沐扶苍揉着额头无奈地笑笑，没有告诉小辟，当年洪烁因为母亲之死迁怒末云城，是怎样坐视不理末云城即将陷入的灭城之危。
沐扶苍回家梳洗安眠，玄光河上的花魁之争正进行到最激烈的时刻，三个美貌少女立在船头，或高歌或起舞，努力掏空客人的腰包，用金银铺开自己的花魁之路。
茜茜、娇霜和云飞烟，文雅冶艳娇媚，各有特色，但放在一起，行为大胆的娇霜最为吸引人的视线，她撩动领口，作出似痛似喜的表情，光洁肩头每闪现一次，就能惹来岸上激动的尖叫声，把茜茜的箫声彻底压倒。等到最后，她索性宣布，每集到两万两白银的财物，就脱一件衣服，惹来客人疯狂的赏赐。
“姑娘，咱们眼看是要输给金凤院了！这次花魁之争，妈妈下了血本，要是拿不到第一，回去肯定要挨罚的！”
服侍云飞烟的小丫头桃桃，虽然只有十岁，两个月前刚刚被卖到燕春楼，但她有几分机灵，已经适应了青楼的规矩，知道她们的命在老鸨手里掐着，除非做到拿京城第一，端起架子，有无数公子贵人追捧，变成燕春楼摇钱树，破一层皮老鸨都心疼，不然只有挨打挨骂，受客人随便蹂躏，等折磨狠了，不成人形时，草席子一卷，乱葬坟处喂野狗的命。
“娇霜是豁出去了，可我一贯形象不是卖弄肉体的，万一学她衣服除尽，却没拿到第一花魁的名头时，衣服可就不好穿上了——给客人留下放浪的印象，如何会在床上怜惜我？脸面跌下去很难再抬上来了。”云飞烟权衡利弊，放开搭在胸口的玉手，心道大不了输一场回去饿两天，好过一晚上把自己脱成最下层的娼妓。
娇霜脱到只剩一层薄纱与乌黑长发遮覆雪白肌肤，茜茜手握长萧双目含泪，云飞烟笑容勉强时，岸间突然一阵喧哗。
“哇，好宝贝！我见都没见。”
“谁家的手笔，真豪气！”
船上姑娘极目望去，看见一队家丁推着架精致小车前来，车上运着一株红通通灿盈盈，四尺高，枝条丰茂的珊瑚株!
一两尺长的珊瑚已价值千金，三尺长的堪称上佳妙品，而这株珊瑚足有孩童高，通身赤红无暇，底托镶金琢玉，宝光灿烂，放在皇宫里也是稀罕物件儿，简直珍贵到有价无市。桥上公子富豪见多了宝贝，看见它，亦觉眼晕目眩，称赞不已。
前面的赏钱和它一比简直是毛毛雨，谁要得了这件，必是花魁无疑了！
三艘花船并两岸桥上的人，眼巴巴地望着家丁，等着他们宣布是哪家的滔天富贵，相中了哪个美人。
“我家公子送给云飞烟姑娘。”家丁干巴巴念了一句，把珊瑚交给傻愣愣的燕春楼仆役，旋即转身走人。
“是云飞烟！”
云飞烟立在船头完全愣住，媚意一扫而空，微微张着小嘴，一脸可爱的天真表情。
茜茜羡慕地望着云飞烟，娇霜嘤咛一声，双臂遮盖着酥胸，坐倒在甲板上。
围观者已经顾不上看新晋的花魁，纷纷交头接耳打探这“我家公子”到底是指谁。
守桥的一个仆役回过神，兴奋得一拍巴掌：“哎呦，就是这件礼物了！”连滚带爬向燕春楼花船跑去，准备把那位银袍公子向云飞烟形容一遍，换几两赏钱。另一个仆役则瞠目结舌，过了一会，懊悔得直扯头发。
沐扶苍闹到半夜，本拟睡个懒觉，结果习惯了早起，到点便不由自主睁开眼睛，从柔软的丝被里爬起来穿衣。
“小姐，你起来得倒早，正好，来看看这件事怎么处理。”碧珠拿梳子给沐扶苍梳头，对着镜子讲道：“其实从小姐受封县主后，姚三春那老家伙就坐不住了，给咱们递了几次请帖。我打量着小姐魂不守舍，又记挂着丢失的状元，又担忧冯女史的病情，便压着没理会，后来小姐失踪，又是一堆的事，我们忙着消除不良谣言、查找宝藏方位、从柳府手里掏好处，小姐更把顾将军藏在心里……”
“我没有把他藏心里，只是，觉得知恩不必挂在嘴上。”
“小姐惦记顾将军，只管明说吧，以后我不拿他打趣你就是了。”
“嗯，继续说姚家吧。”
“好好，咱们最开始与姚家结怨不是因为与姚琴口角的缘故吗，姚三春几次被拒，以为我们气量狭小，还在记恨旧怨，就把和末云城有关的几个家仆送给我们，又责罚姚琴，故意打给我们看，姚琴经常跑到门口哀求，这不，今天一早，她就蹲门口哭，小姐，你看怎么办吧。”