一步错，满盘落索。
沐扶苍用微凉的手掌覆盖住发热的额头，究竟哪里出了问题，她对自己的文章抱有信心，以皇帝地位之尊，更不必对她假作赞扬，是什么，让皇上突然改变了主意？
“小姐，小姐！你醒来了吗？”碧珠欢喜地慌张跑来，几乎被门槛绊倒：“醒了？太好了！快更衣，皇宫的赏赐来了！”
“沐扶苍……”太后细细地念着这个名字，手指抚过新制的画像。
画像乃裘女官所作，笔触细致，栩栩如生，把沐扶苍言笑形态勾画出八九成来。
裘女官可惜道：“臣之前诗会时便觉沐家姑娘性情坚毅，做事灵巧，跟随冯女史后，于学问上进步甚大，实在是人才。”为什么皇上不授予她状元之位？沐扶苍或许于男子中不是最出色的一等，但在女子科考中堪称无双，而且裘女官看过她试卷，发现沐扶苍于时政上甚有独到见解，这点上，又比许多只会笔头文章的进士要强了。
太后收去画卷，只回复了裘女官半句话：“原来她长这样，真是神似……”
“真是像极了那人啊。”柳相爷向长子柳继叹道：“听闻沐扶苍许久，结果殿试时才见到她，这一抬眼，我几乎吃了一惊。”
饱经风浪，老成持重的柳相爷说吃了一惊，那就真的是吃了一惊。柳继讶然道：“难道比惠妃还像？”
“你妹妹是形似，沐扶苍却是神似。”
沐扶苍五官衣着尽极明艳，眼角眉梢天然一段奢华，单论五官，大约和京城里哪个姑娘都不像，硬要类比，也就和妖孽九重夜放做一堆。柳相爷惊的是她的神态气质，眼中藏着豪气，自然且自信，久经世故难掩锋芒，活脱脱是当年那个鲜衣怒马，大笑着超越他们的女子啊！
“皇上大约也是认出来了，虽然没有把状元之位给她，但其他赏赐是少不了的，继儿，我记得咱们女孩与她有些小过节，你回去管管她们，不要和沐扶苍再起冲突。”
皇上最宠爱惠妃与乐平公主，不就是因为惠妃肖像故人的容貌吗？柳继十分清楚那女子在皇上心中的分量，毫不犹豫地点头道：“是，儿回去便告诫她们莫招惹沐家。”
柳珂面带微笑，站在鸟架前抚摸着小小的黄鸟，生母并非嫡母，本无需硬守三年，她为了表达自己的孝顺，在三年内尽量减少欢愉外出，以示恭敬，困在府中，有了大把闲余时间，便养鸟解闷。
比逗鸟更开心的是，她听见了沐扶苍没有获得状元，白辛苦一场的笑话：“呵，她指望着学冯柔呢，官职没弄到手，倒惹了一身腥。混官场的哪有简单人物，知道她是冯柔的党羽，又自己巴巴跳出来当靶子，岂有放过她的道理？”
清越也道：“万宝沐家有钱呀，奴婢都眼馋，谁知道沐扶苍天天捣鬼做什么，非要把家业败坏了不可，她闹得让我看了心疼沐家呢！”
柳珂抿嘴一笑：“你倒提醒了我，沐家的钱，我应该借这个机会沾上一点，天上白掉的馅饼，放过了是要遭天遣的。”
正商议着如何在沐家即将到来的危机中分一杯羹时，清商迟疑地自屋外走到柳珂身边，紧张地攥着拳头，怯怯道：“小姐，皇上给沐扶苍赏赐了。”
柳珂漫不经心道：“哦，赏赐下来了？必然的，到底考个会元，一套文房四宝还是该赏的，也是皇家的脸面。”
清商咽口口水，声音愈发小了：“笔墨纸砚好像有，然后，然后……”
“然后什么，又赏她什么？玉佛香串？书籍古画？”
“……”
“大声点！”
“回小姐，皇上，把沐扶苍，封为县主了！”
县主比柳珂的乡君还要高两级！
“叽！”黄鸟一声惨叫，血迹混着肠肚顺着柳珂指缝间留下，清越清商吓得腿一软，跪倒在地。
柳珂面无表情，丢开死鸟，拿丝帕擦擦掌心，语气极平静道：“哦，县主？”
清商听出柳珂压抑的怒火，硬是控制住自己，把柳继老爷的警告憋在心里：“……可是老爷，不许我们对付沐扶苍啊！”