自从九重夜拜访过沐扶苍，亲口证明皇上心智深沉坚毅，守旧党不能轻易动摇他立场后，碧珠翠榴实在是松了一口气，加上雇佣女工的布庄因为受到外界冲击，被迫关门后，她们竟在“兵荒马乱”中有了些闲暇。
朝野百姓的注意力都集中在冯柔和新旧制度的废立上，“罪魁祸首”李二姐关在监狱里，反而渐渐被人遗忘。
翠榴与碧珠用一锭，一锭，又一锭的银两打通狱卒，得以偷偷进入，探望李二姐。
“翠榴，碧珠姑娘……”李二姐已不能起身站立，挣扎着爬到铁栏前，翠榴透过身后微弱的光线，看清二小姐形销骨立，不似人形，便已哽咽起来。
碧珠回想茶馆里同她们聊天的二小姐，人虽瘦弱，眼睛却是有神采的，谈吐清晰，对生活尚存信心与希望，不过月余光景，变成了这个骷髅似的“僵尸”模样，心里亦觉惨痛：“李姑娘，唉，你为何杀他？再忍一忍，自己攒够本钱与他和离，离不了就拿休书，总好过与他同归于尽。”
李二姐声音已微不可闻，她用带着哭腔的气音道：“我要活，我从没想过把一生葬送在他手里，我只是在他打我的时候，推了他一下，他就倒在地上死了！”
“求求你们，救救我，我没有想杀人……为什么，他们可以随意打杀姐姐，我却连挨打时还一下手都不可以！”
为什么？碧珠也想知道，她合上典律和历朝杀妻案例，趴在桌子上发怔，原来丈夫殴打妻子致死，多以“不睦”而论，若娘家软弱或不予报官，官府亦不会深究，丈夫罚钱即可，即使娘家不肯谅解，比如八年前，王姓男子打杀妻子董氏，在女子娘家的坚持诉讼下，也不过判了六年监禁，他出狱后可以再娶再打，但是反过来，妻子故意杀夫，必处极刑，过失杀夫，亦是死刑，从无例外。
翠榴绝望道：“碧珠姐姐，我们是不是救不得二小姐了？”
碧珠怅然点头，她不敢再去探望李二姐，她无法救出李二姐，甚至连她愤怒悲凉的质问也不能回答。
“我们，无能为力了。再给狱卒一些钱吧，让他看顾一下李姑娘，至少让她在临走时吃顿好的。”
翠榴抱着碧珠默默流泪，三年前，她没有把温柔懦弱的大小姐带出火坑，三年后，她又要眼睁睁看着倔强坚毅的二小姐堕入幽冥。
终于，围观够了派系争斗的京兆尹决定开庭审判李二姐，他不好在新旧党派间站队，但是处决一个李二姐还是很容易的，妻杀夫的案例虽罕有，判决结果却已成惯例，断出一个死刑，任是哪个党派也不能指摘他的不是。
李二姐的审判几乎是京城近年来最轰动的开庭断案，人们终于想起引发朝野动荡的“罪魁祸首”，男女老少、贫困富贵，能抽出空闲的人，都挤在官府前围观那杀夫女犯，京兆尹考虑到李二姐引起极大民愤，特意安排在宽敞的大院门口进行审判，好以儆效尤，叫妇人们知道乱、伦违常，只有死路。
“她瘦的可怜，怎么能打死丈夫？我可听说是丈夫经常无辜毒打她，又是个酒鬼，自己把自己喝死的，现在看来，这事约莫是真的。”
“歹毒妇人，黑的是心肠，不能拿外貌衡量。幸好她这一遭把那冯柔暴露出来，不然冯柔打着书院的旗号，不知道要坑坏多少良家女子！”
“对头，对头！女人无才方是德，学书识字便熏坏了心眼，尽做丑事！”
“还有那女户，要我说，凡做女户的，没一个好东西，真该打杀尽了，把那女户制彻底废除！”
众人眼盯着衙役拖拽进院正中空地的李二姐，嘴上不停地发表着自己的高见。
京兆尹一拍惊堂木：“大胆毒妇，你可知罪？”妻杀夫，死刑是必然的，加上人证众多，案情明确，他只想随意走个过场，拿她添做政绩。
李二姐却没有求饶，没有哭诉，她乱发下的一张干尸般的脸，突然狰狞起来，不管掌控自己性命的京兆尹就在前面，回头向围观者尖叫道：“冯女史怎么了！书院呢？”
她的声音如此嘶哑狂怒，听起来直如鬼啸，大家却不怕她，有那多嘴好事的人带着笑容回复她：“冯柔她完了！那个蒙骗女人的书院也封了，亏了有你，我们才知道，书院女户有多么害人！”
李二姐呆了一呆，把听来的闲言碎语一个字一个字地消化了许久，才明白了京城中发生了何事，她趴在泥地上，愣愣地望着远处衙门“明镜高悬”的牌匾，又扭头望向那看不见的书院的方向，眼泪流水般落下，很快流干了泪水，流出鲜血来。
“大人，我，有罪啊！”
“我罪在这女儿身，生来便是场罪，与他人无关！”
“男人打死妻子，是天理应然，我死了丈夫，你们便不问缘由，一心逼我认罪伏法，我有罪我不服，我不咒你们做牲口，我祝你们下辈子，下下辈子，生生世世做女人！受那天生之罪！”
话音刚落，李二姐挣起最后的力气，朝京兆尹扑去。
京兆尹吓得一跳，仰面栽倒，李二姐却是在众人惊呼声中，把脑袋撞向了桌角，登时桃花乱溅，幽魂含恨。