姚三春看见主人皱起眉头，吓得连忙改口：“是小人调教无方，使末云城的生意轻易陷了，小人马上叫杨明回来，和他一起去西北做准备，若是再失手，小人愿拿命赎罪！”
杨明只敬主人，但名义上是姚三春的手下，他犯了错，姚三春就得担下责任，但是当姚三春回到姚家时，身上紧张忐忑的神态一扫而空，安坐在书房，招来姚闵谈话。
姚闵冲进书房，把门咣当一关，急急问道：“爹，他有没有为难你？”
“他扩展势力，急需用钱，只要咱们还有用途，他就舍不得伤我。”
“杨明呢，这算他捅的篓子，爹明明写信警告过他沐扶苍厉害，他还是尽出昏招，咱五色赔惨了！”
“他要杨明调去西北，末云城的摊子会派给别人，以后和五色没关系喽。”
姚闵有些舍不得末云城这条进出关塞的路子，但转头一想，又欢喜道：“也好，末云城看着生意旺，但赚来的钱全都直接上交，咱们摸都摸不到，还要白赔出人手人情，断了末云城的路，倒是省了咱们的事。杨明这狗贼，一心向着他主子，完全忘了他原是五色出来的伙计。”
“杨明本就是他插进五色的棋子，自然只听他的吩咐。”姚三春阴恻恻地一笑：“他们都忘了，五色，是姚家的五色！”
姚闵留在书房，提笔草拟发给杨明的信件，姚三春站在他背后，指点道：“行文需更简洁些，再将这句‘速离’去了，改成舍弃。”
姚闵不解其意，依言写好，交给心腹送去末云城。
送信人见到杨明时吓了一跳，暗道一两个月不见，怎么杨老板将自己弄得不人不鬼？等看见杨明当着他面哆嗦着手拔开竹筒塞子，展开信纸，读着读着失声大哭，送信人忍不住后退一步，心惊道：“哎呦，他疯了！”
杨明满眼只看见“舍弃”俩字：“舍弃末云城，另行安排？舍弃，主人虽然不曾骂我，却将末云城舍弃了，他是不原谅我！我，我毁了主人的心血，罪无可恕！”
杨明拿着信纸抖了半天，突然奇异地定下，昏沉的眼神中闪出冷静的疯狂：“既然主人舍弃了末云城，那我就毁了这里，叫他们一个都逃不掉！”
“主人的东西，你们休想拿到！”
沐扶苍纳闷道：“元尔木早已带人离开了？”
碧珠连连点头：“对，对！早在李敬鑫遭遇劫匪的几日前，就有人看到疑似元尔木的高个子带队伍一路离开了末云城，朝西飞驰。老庙买来的消息，肯定可信。”
“老庙的消息真广啊，连末云城都有他们的人。小姐，你之前是不是和他们买的消息啊，为什么不告诉我呢？”
沐扶苍放下毛笔，托腮沉思道：“我本以为是元尔木的人抢劫了李敬鑫呢。劫匪来去如风，进退周密有度，又敢在末云城边上抢狄族第一富商，想来只有狄人敢做……不，一定是他！队伍可以折返，元尔木不会轻易暴露自己行踪，他的离开只是障眼法。”
“元尔木两次现身，究竟是为了什么呢？”
“左右和我们无关，管不了许多。小姐，新蒸的羊肉馒头，快来吃呀，等明天我给你做野茴香羊肉，再撒上番椒，我新配的秘方，真是美味呢。”
沐扶苍咬着包子，遗憾地想自己终究是离战场、官场太远了，缺乏经验，很多事能感觉到有异常，却研究不出其中的门道。
心里有事，沐扶苍不知不觉把宵夜吃多了，捂着肚子在院子里散步到半夜，第二天困乏未消，睡得朦朦胧胧时，翠榴进屋将她与碧珠摇醒了：“小姐，小姐？外面有些乱，好像出事了！”
碧珠从被子里爬出来，抱怨道：“凶兽又杀人了？还是秦烽过来踢场子？”
“都不是，是城外乱了。”翠榴恐惧道：“凌掌柜过来告知，日头刚升起时，有人在城外五六十里外处远远地发现了一支军队，好像是狄族人，正朝末云城的方向赶来。”