尽管沐扶苍与洪夫人结成同盟，两人间又有洪烁做纽带，但沐扶苍绝不会大大咧咧地和洪夫人坦白：“呦，你说拓律宽啊，我知道他在末云城啊，他还是我带进来的。”
她一脸迷茫地追问洪夫人：“三王子？他不是失踪很久了吗，夫人怎知他在城里了？”
洪夫人恨恨道：“我寻找烁儿时，没找到他，但是发现了元尔木。元尔木远高于常人，只要知道这个特征，很容易将他辨认出来。”
“元尔木……”沐扶苍听过这个名字，此人在长狄甚至在赤狄、北狄中都享有很高的声望。
“元尔木在赤狄中担任司主之职，深受上任赤狄王信任。元、真两氏在三百年前与拓律氏签下誓约，将誓言铭刻在一枚戒指之上，只要戒指不收回，他们就世代供奉那配有戒指的拓律氏人。”
沐扶苍摇摇头：“就是说他们对戴戒指的人忠诚不二。但这和拓律宽的下落有关系吗？”
“有，誓约之戒落在拓律宽手里，虽然拓律宽遭受属下背叛，逃跑到我国境内，但戒指不一定丢失，元尔木冒危险南下到末云城，肯定就是为寻他而来。我派人追查元尔木进城时间，发现他在城里已有一段时日，却没搜寻拓律宽的举动，而是暗中探查城里兵力部署和各个大店铺的情况。”
“兵马未动，粮草先行，打仗拼人力也是拼物资，赤狄消耗严重，拓律宽又是实力最弱的王子，元尔木除非是想拥兵自立，不然一番探查除了是在为新主人筹集粮草财物外没其他可能。”
“不寻人反寻物，元尔木果然是已经认拓律宽为主了。拓律宽势单力薄，手下只有元真两氏效忠，情势危急，元尔木不敢远离他做事，所以夫人断定拓律宽就在城内。”
沐扶苍暗叹，洪夫人在娇柔下别有心计，完全可以自己担起三花帮的重担，她当初是何苦投靠城主，导致自己陷入如今的困境。
洪夫人揉揉额角：“我瞒不过郝大仁，他也该知道拓律宽出没在末云城了，城中官兵行动起来，动静太大，他肯定会让三花帮的人去捕杀拓律宽。烁儿的下落，只能请沐小姐费心了。”
沐扶苍送洪夫人到街外，看见她虽然还是乘坐那顶蝴蝶步辇，但是环绕四周的人已从美女小童换做高大结实的侍卫，浮夸的鲜花丝竹一概不见。
“拓律宽的下落已被人得知，他及时死在郝大仁手里还好，就怕郝大仁生擒了他，拓律宽一句不妥，把我带出来，我的处境就危险了。”沐扶苍暗下决定：“我要和郝大仁同时行动，就像先前围杀凶兽一样，浑水摸鱼，确保拓律宽死亡，并要让郝大仁误会是三花帮下的杀手。”
“屠兽帮对我逼迫日益严重，有他们在旁胁迫，我很难抽出人手处理拓律宽的事，我要尽快消除凶兽余孽，揭破毛铁正的真面目。”
毛铁正的老家衮州的一个小城，离末云城不是很远，紫山告知沐扶苍毛铁正经过易容后，沐扶苍猜测真正的毛铁正也许早已死去，现在的毛帮主是凶兽或凶兽同党冒名顶替，这样，毛家的所有蹊跷之处都有了合理的解释。
然而凶兽心狠手辣，背后又有高人指点，沐扶苍派出的家丁在小城扑了个空——毛铁正的其余亲人也被一一灭口，世间已无人能证明“毛铁正”并非毛铁正。
拓律宽与凶兽的威胁夹杂在一起，气势汹汹地向沐扶苍袭来，两者都有本事将沐扶苍推上绝路。她正忙于算计毛铁正、谋杀拓律宽来保命时，洪烁终于有了消息。
洪烁的消息是一封信件，里面装着两片凝固着血迹的指甲和一封字迹丑陋的书信，要求拿拓律宽和两百万两白银来换回她儿子。
三花帮拿不出两百万两，加上沐家却还凑合，绑匪这是要洪夫人出人，沐扶苍出钱。
钱的问题是大问题，但能够解决，无解的是拓律宽，洪夫人只知道三王子身在末云城，却连他的衣角都还没摸到，而且万幸擒获拓律宽后，郝大仁也会把人送给察哈，洪夫人根本不能指望他会在乎洪烁的死活。
刺激之下，洪夫人发起了低烧，靠着椅背上，脸上飞起不正常的潮红，脆弱得好似燃到结局的艳花，一碰就会碎裂。沐扶苍担心道：“夫人，你不能先倒下去啊！”
洪夫人睁开眼睛，瞳孔里有不同于外表的凶猛火焰在燃烧：“我不会，我要和他们斗下去，儿子等着我去救呢！”
末云城里有理由绑走洪烁的势力很多，但真正能做到，并送血指甲威胁洪夫人的，只有拓律宽与凶兽了。