或许是因为干燥的风和如针垂落的阳光，末云城的碧草蓝天比别处多出一分艳。白羊，黑马，土色的墙壁，异邦人大红大绿的长袍，是边境粗砺的风情。
城里随处可见牵马挑担的女子，沐扶苍与紫山夹杂其中，毫不突兀。她们沿着通向赌场的大街慢慢行走，一队马车自她们身边飞快驶过，风吹起中间最大马车的窗帘，紫山看见其中一闪而过的男子衣衫。
“是城主府的马车。”街上行人认出马队主人，却没有一丝惊奇，做事的做事，低头赶路的赶路，多的半句闲语也无。
紫山惊讶中带着一些嫌弃：“城主夫人真胆肥，带着萧阔四处乱跑，生怕城主不知道她找了姘头吗？”
“郝夫人出身兖州豪族，生性骄横肆意，郝大仁偏又贪财好色，小妾成群。一个饲养面首，一个荒唐无道，两人之间的关系，末云城的人大概都心知肚明。”
“你玩你的，我玩我的，哼，倒也公平。”
“若非如此，我们也没有下手的机会。”
沐扶苍拉低面衣，让它更好地遮掩住脸庞，和紫山加快脚步走进双耳赌场。
对于一家赌场，双耳是奇怪的名字，待沐扶苍知晓赌场的背景和老板原是双生兄弟二人，倒觉出名字确实贴切。
赌场许老板坐在那张宽大的裘皮椅子上看书，依旧是冷淡的模样。他将一个纸包掷给沐扶苍，冷冰冰道：“这里不是当铺，下不为例。”
从老庙赎买回自己卖出的东西，这还是头一遭。紫山回到松子院迫不及待地打开纸包，一颗雕琢成形的宝石滑出纸面。紫山伸手一抄，凌空接住：“好大的红宝石！这包得也太随便了吧！”
宝石虽好，但撑死不过百八十两银子，紫山把玩许久，猜不出沐扶苍费力赎回它的理由。
沐扶苍换衣完毕，走过来收起宝石，言简意赅道：“千指的。”
“哦！戾王宝藏！”紫山恍然大悟，虽然还是不明白宝石和宝藏有什么关系，但将千指的物件收好准没错。
碧珠端着装满羊肉的盆子走进屋：“咦，小姐回来啦，路上没有把面衣摘下来吧？那帮喜欢奸淫杀戮的凶兽离咱们这么近，小姐外出时可得小心些，更别想着打以身做饵，引蛇出洞的主意。”
沐扶苍消灭十凶兽的意志极为坚决，连行险招，让碧珠担心不已。万幸沐扶苍虽然做事愈发凶狠胆豪，但总还听得进他人劝告。
紫山忽然嘲讽道：“十凶兽有钟家人挡着呢，他们若是想下毒放阴招，也要过得了我这关。要小心，哼，你倒教教小姐怎么小心洪夫人！”
碧珠哑然无语，红了眼眶。
五天前的晚上，三花帮的洪夫人前来松子院，先夸赞了沐扶苍相貌，然后开口替儿子求娶她，并明言给沐扶苍七天时间用来收拾嫁妆，缝绣嫁衣。
沐扶苍第二天一打听，才知道洪夫人的儿子、三花帮的小帮主洪烁，今年刚十岁。
洪烁过完十岁生辰，洪夫人便满城寻找出身清白，美丽可人的少女给他填房。不算贫民姑娘，单是富户人家，已有三四户受不住三花帮带来的压力，将女儿洗干净送上。
沐扶苍自然不会去当洪家的童养媳，但是刚脱离京城魏希列的欺压，在末云城没居住几日就开始遭受三花帮的逼迫，真是才出虎掌，又入狼窝。自从老爷夫人离世后，沐扶苍的生活颠簸坎坷，竟没过上半个月的轻松，这让碧珠十分悲哀。
沐扶苍倒过来安慰碧珠：“别将洪夫人放心上，三花帮啊，好解决呢，用不了一两天，洪夫人便顾不上她儿子的婚事了。”
所谓州牧府，实际的城主府内部，比人们想象中的更为奢华，郝大仁甚至在花园中建设有亭阁流水、荷叶游鱼，从南方千里迢迢运来的奇石假山参差错落，逶迤至二楼平台，与彩柱叠榭相连，近看远望，重峦叠嶂，巧夺天工，颇有玉宇琼楼之意。
“这便是中原风致吗……”萧阔牵着郝夫人赏玩花园，一路赞赏不已。
“既然喜欢，就留在这陪我吧！”郝夫人拿丰满的胸部蹭着萧阔的手臂，萧阔略露出迟疑神色，她立即掐了一把萧阔，尖声叫道：“你不答应？你怕那个杀千刀的死鬼？！”
“我既然决心和夫人在一起，又怎么会怕城主见怪？”萧阔用力把郝夫人拉在怀里，温柔地哄道：“我的仇人凶残无理，喏，前日不还意图暗杀我么，只担心他们同样会闯进府中杀人。我这条命不值钱，但怕牵连了夫人，夫人因为他们多掉一根头发，我都要心疼死。”
郝夫人回嗔转喜道：“哦，原来因为十凶兽吗，你管他们呢，末云城里岂有人敢杵逆我？你安心呆着吧。”