“其他人都会把这件事当笑话讲，但你不一样——”
“你的身上确实有一种令人向往的魅力。”
亚当没有再接着这句话延伸话题，而是把木纹的茶杯递给奥利安娜，他语气平淡地解释道：“这是避孕的药，你月事的周期会延长，量可能也会减少，但对你的身体不会有损害，每个月到我这里来拿一次就可以。”
亚当对女性的私密毫不避讳，但也不在意，他不会跟乡下没品的毛头小子们一样，把女孩们的尴尬时期挂在嘴边嘲弄，只是在冷静而理智地阐述药的效果和一种生理现象。
但奥利安娜还是脸红了，毕竟归根结底，需要避孕的原因总和蜜色的情事相连。
是啊，圣女对外仍是圣洁的象征，而她和那么多男人发生了关系，避孕是有必要的。
奥利安娜接过杯子，小口小口地喝下气味难闻的汤药。她并不想当个娇气的家伙，可药的确苦涩得哽人，她喝了一半就条件反射地皱起眉头。
但她又不想表现得像个不成熟的孩子，于是她难得地狡猾一次，捧着杯子装作寻找话题，将喝药的事情推迟一小会儿。
“这里面是荆棘草？”她忐忑不安地发问，希望自己没有搞错，让专业人士取笑。
“是的，荆棘草。”这个问题的确激起了亚当的兴趣，他一边回应着奥利安娜的问题，一边在堆满了药剂的桌面上翻找，终于在角落里翻出一瓶糖罐来。
他用刚清洗过的勺子往奥利安娜的杯中舀进叁勺砂糖，大概是涉及到他喜欢的话题，亚当语速明显地变快，字数也变得多起来：“糖在东华国的医术文化中也被认定为一种药材，不能随意配合药剂服用，否则会影响药效。我认为很有道理，但糖的性质和这份处方里的药材并不相冲，觉得苦的话还可以再加。”
他将糖罐放回原位，又补充性地问起：“你认识多少草药？通用文字呢，都能够读写吗？”
“帝国通用语我能够读写，但草药我知道的不是很多，只认识一些常用的。”奥利安娜成了被老师考校的学生，总该要为自己的知识储备不够丰富而窘迫，更重要的是，她小小的计谋被看穿了。
她难为情地张开唇，在尴尬中默默地抿下仍旧难闻的汤剂，奇怪的味道和甜味混合，变得更加难喝，但奇妙地达到到了可以咽下的程度。
“那不是问题，知识是无限的，总是需要不停地探索，而我需要一个合得来的助手帮我解决繁琐而缺乏效率的基础工作，来为我的探索多留出一些时间。”
亚当将已经空掉的茶杯从奥利安娜的手中拿回去，金丝边的眼镜在烛火里映射出无机质的光亮。
“你愿意来做我的助手吗？我会付你报酬，如果有什么需要的，你可以提出来。”
这说法让奥利安娜有些心动了。
她大概了解过圣女的日常，除了那令人羞臊的义务以外，无非就是祈祷之类的事宜，时间上确实有很大的空白。为了母亲的病，她也在力所能及的范围内接触过一些草药学，可为了集中更多的财富，草药学也是门被商人们垄断的学问之一。她能学到的知识终究太少，对专门在完善体系里接受教育的神官来说，她所掌握的知识可能只是一点微不足道的皮毛罢了。
“我想为我母亲的病寻找更好的方剂，可我懂得不算太多，不知道能不能帮上您的忙。”
“那不是问题，我说了，知识总是需要探索的，你从今天开始也不算晚。”亚当又转回到他的工作台前，在一个金属制的托盘中翻检和整理他的工具，继续道：
“就这样约定了，你会在有空的时候帮我整理一些资料，作为交换，我也会教你相关的知识，帮你的母亲配药。”
托盘中小巧的器械流过一道银色的光弧，亚当拿起它们，面无表情地要求道：“接下来做另一件事，坐到床上去，脱掉衣服，把腿掰开，让我检查你的身体。”
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