又指了指带回来的那个包袱，道：“你躺着无趣，我拿些书来给你背……”
谢处耘背后一凉，忙道：“这倒不必，三哥给我带些小公厅中的宗卷回来便是，我躺着也能帮帮忙，好过整日在此处发闲。”
他见裴继安虽然精力十足的样子，可眼睛里头全是血丝，眼下的皮肤里头也发着青，显然许久没有睡好，心里甚是难过，道：“原还想给三哥帮忙……谁料想……”
裴继安拍了拍他的肩膀，道：“你将库房收拾得清楚，已经算是帮了我的大忙了。”
谢处耘低声道：“那是念禾的功劳……”
“都是自己人，不必分得这般清楚。”裴继安微微笑了笑。
这句话说出来轻飘飘的，可落入谢处耘耳中，却仿佛雷霆之击。
他抬头去仔细观察裴继安的脸，果然见得上头另带有一种难以描述的意气风发，说起“都是自己人”时，笑容都同从前不同，本来轻描淡写的一句，不知是不是他先入为主，硬生生听出了几分藕断丝连的意思。
谢处耘有心要问个明白，死个痛快，可看着裴继安嘴角噙着笑，明明一身风霜，依旧看起来心情极好，那话就再说不出口。
“把药吃了，好好再睡一觉，我今日早上来看你，你想是昨晚伤处不舒服，睡得甚是不安稳，今日换了药，当能睡个好觉了。”
裴继安口中说着，给他把搭在肚腹处的小褥子扯了扯，又指着旁边的一床薄被，道：“半夜冷了就把这个盖上，我睡前再来看你，不舒服就打铃叫人去喊我。”
谢处耘知道小公厅最近正在赶工，裴继安每日早出晚归，好几回连饭都来不及回来吃，却不想对方还把自己看得这样重，又是满足，又是难受，一时眼眶里头发热，想要说的话，彻彻底底再也说不出来，最后只低声问道：“怎的今日不见念禾？”
裴继安道：“她事情太多，今日来不及回来吃饭，我回来看看你，再带点吃食过去给她。”
比起往日，口气里头虽无多少亲昵，可隐隐约约的，谢处耘分明听出了里头不分你我的意味。
他眼睛里头热热的，“嗯”了一声，道：“我也帮不得三哥什么，只三哥一惯在带着我……”
裴继安只以为他是伤时情绪不稳，笑了笑，道：“你我兄弟之间，不必说这种外道话。”
又吩咐几句，复才出得门去，剩得谢处耘一个人躺在床上，睁着眼睛，半日没有睡着。
***
来宣州宣旨时紧赶慢赶，回京时，辛其顺却是把速度放慢了下来。
他虽是领了天命来办差，可出发的时候，天子看着行动自如，然则双眼凹陷，脸上倒是胖了起来，那肉轻轻一碰，就被按出一个小小的坑，半晌不会回弹，每日如果不吃星南大和尚的药丸，就会大发喘气，半夜的呼吸声大得吓人。
福宁宫的内侍不敢在外头胡乱说话，只一个个心惊胆战，唯恐哪一天早上起来，进得帘子去请天子，就见他再无声息。
今次外出办差，实在并不太顺利，还被郭保吉拒旨不接，辛其顺自然恨不得越晚回京越好，况且见得天子，一来要问责他办差不利，责罚之后，如若还要伺候，万一正好遇得天子出事，被牵连待要怎么办？
如果不是不方便，他甚至想要留在宣州多住几日，以“探看圩田、堤坝进度”的名义好好赖在江南西路一年半载，直到京中尘埃落定，复才回去。
不过辛其顺再怎么一步三停，到底还是在十来天后回到了京城。
他一大早到得宫中，只来得及把衣衫换了，又擦了几把头发上的灰土，就有小黄门进来道：“都知，陛下有召。”
听得周弘殷传唤，辛其顺下意识转眼看了看时辰，又在心中数了一回历书，算着时间实在不对，便奇道：“去哪一处宫殿？”
小黄门应道：“正在福宁宫。”
听得说要去福宁宫，辛其顺更奇怪了，问道：“今日不是大朝会，怎么……”
那小黄门擦了一把额角的汗，却不忙着回话，只催道：“还请都知快些，陛下说要上朝前问你话。”
辛其顺心中一凛，晓得今次事情怕是没有那样简单，连忙把幞头正了正，将油腻腻的头发挡住，便匆匆跟着小黄门走了。
到福宁宫时，辛其顺尚未进门，隔着老远就听到里边大笑声。
“怎么死的？！”
这是天子周弘殷的声音。
不知是谁回道：“探子亲眼得见，那李成炯前头还在同身边人说话，而后他那侍卫从边上暴起，各持一枪，将人劈于马下，当时人尚在挣扎，却被乱蹄踩死……”
周弘殷大声笑问道：“死透了不曾？”
那人回道：“死得再透不过了！只那沈副使……”
“给他传讯……”
辛其顺正待要往下偷听，里头声音却是一下子低了下去，过来许久，殿门开了，却是从里头走出来一个人，也不多做停留，径直走了。
被传唤进殿时，天子周弘殷正在换衣服，见得他来，当即问道：“江南西路那一处，而今是个什么情况？”
辛其顺只进来的时候匆匆扫了一眼，就已经吓得满身冷汗——天子肤白如玉，却已是几乎能看到他肌肤下流动的血脉，大热的天，身上穿着厚厚的礼服，却一点汗都没有出。
他强压下心中惊慌，老实把郭保吉抗旨不尊的事情说了，乃是平平叙述，哪怕收了满袖子的银钱，也没让他开口为对方说半句好话。
周弘殷听了，顿时冷笑一声，道：“这些个打仗的，主意一向大得很，总以为自己十分了不起……”
又问道：“他说那圩田已经悉数修好，你去看了不曾，是个什么样子？”
辛其顺揣度天子的意思，回道：“下官虽是走了几圈，也看了不少新田、堤坝、水柜，可毕竟都是不曾得用的，也不知道最后用上时会是个什么效果……”
周弘殷却不像是很生气的样子，只点了点头，过了一会，复又问道：“越州那个裴家，好似有个后人唤作裴继安的，而今可在州中做事，做得如何？”
“郭监司很是器重，倚为左膀右臂。”辛其顺看了半晌，只觉得天子好似并不生气，又好似十分不悦，一时也拿不定主意，因不知怎么办才好，索性一口把郭保吉给卖了。
周弘殷冷哼一声，像是在自言自语一般道：“他倒是运气好，遇得好处，跑得比狗还快！”
骂完之后，复又问道：“我听说裴家还住了个沈轻云家的女儿，去年底在京中闹出了好大阵仗，是也不是她？”