廖容娘的眉头微皱，犹豫了一下，最终才小心翼翼地道：“小耘，娘有一句话，不好去问旁人，只好来问你。”
如果她换一个说法，谢处耘多半懒得理会，可廖容娘眼下在此处示弱，却是叫谢处耘有些心软，虽然态度依旧不太好，却是道：“什么话？”
廖容娘道：“这圩田、堤坝的事情，本来是你……郭叔叔在主持，你也晓得，这等大工大程，其中最要紧就是采买、管库之事……”
谢处耘听得点了一下头。
如果放在从前，他也许不太能理解，可此时做了不短的时日，又兼自己就管着——谁又会觉得自己手头的差事不要紧呢？
廖容娘便又道：“你郭叔叔当日把差事交给那裴三去做，除却他在当地人头熟，另也还有一个原因，却是看在你我的份上……“
谢处耘皱了皱眉。
廖容娘继续道：“你郭叔叔觉得有你这一重关系在，提拔那裴三，便同于提拔你，正因有他如此照应，最后你那裴三哥才会把你提到这个位置来，你总以为他是要带契你，其实未必——带契你的，其实是你郭叔叔……”
这样的话，谢处耘实在不愿意听下去，张嘴就要反驳，廖容娘却是不给他说话的机会，又道：“娘只有你这一个儿子，不会害你，旁的不好多说，却有一句话不得不提点——你只顾着同那裴三一齐做事，却有没有留心，你那郭大哥眼下在做什么？”
她十分聪明，知道此时只要提了郭向北，恐怕要出事，便撇开老二，单独说起了老大。
郭安南同郭向北不同，当日对才进郭府的谢处耘并不怎么排斥，因他性情忠厚，还在中间做过几回和事佬。
谢处耘并未多想，下意识就回道：“先前好似在帮着清池县衙做民伕征召之事，最近却不晓得——衙门里头还未又复，怕是等着批文下来了，另有要再做分派吧……”
廖容娘便叹了一口气，道：“你郭大哥乃是嫡长子，又在清池县中任了半年的差，其实也有些能干，眼下却只做些征召、管束民伕的小差，而你毕竟只是个继子，倒管着库房这样的大差——你好生思量思量，是不是不太妥当？”
谢处耘莫名其妙，终于忍不住反驳道：“郭官人把主理此事的差事给三哥去做，自然是因为三哥能干，不然下头大把人，为甚不给旁人，只给三哥？”
又道：“各处分派差遣，自有各处的考量，你若是不高兴，同郭官人说去，来同我说这个作甚？”
已是非常不高兴。
廖容娘虽是已经看了出来，可不把话说完，她就不死心，便又劝道：“在衙门里头也历练了好几个月，本来年纪就是个大人了，你怎的这样倔强？你郭叔叔怕给人说他任人唯亲，不好把要害差事给你郭大哥，你却没有这个忌讳——不妨同你那裴三哥提议一回，叫他主动避让，让得一半位子出来，给你郭大哥也跟一跟，至于你这一处，也可以让得一半出来……”
裴继安的让了一半给郭安南，谢处耘要让一半，自然只能让给郭家的另一个儿子。
第218章 毕竟不美
廖容娘虽未明说，可谢处耘又不是傻子，如何会听不出来其中之意。
他的脸一下子就黑了，倏地站起身来，把手中已经修好的小弓往桌上一掷，冷声道：“收起你的东西，滚回你郭家去！”
廖容娘连忙上得前去，紧紧拽住儿子的袖子，一面流泪，一面低声下气地道：“你这是什么话？为娘的还不是想着你？你郭叔叔上头还有长远路可走，又给那郭安南铺好了路，只要不走岔，一步顺、步步顺，将来必定是能入台入阁的。”
“你从前同那郭向北年纪都小，难免起些冲突，是以生了嫌隙，难得今次有个机会，给你郭叔叔一个台阶下，也叫那郭家两兄弟承你的情，将来他们起来了，难道还会少了你的好处？”
再道：“那裴三也是一般，也不想想，裴家而今是个什么情状，你郭叔叔肯用他，不知背后扛了多少非议，顶着多少抨击，也不要等旁人说出来，叫他自己主动些，大家面上也好看，他自己也轻松些——毕竟只是个小吏，也无甚背景地位，想来他管这一大摊子事，也心有余而力不足，可你郭大哥却不同……”
把郭安南又夸了一通，继而道：“小耘，你不要以为娘是在偏心郭家人，娘其实是在担心你啊！却不想想，我不过一个妇道人家，能吃能用多少？我只你一个儿子，肚子里头掉下来的肉，不心疼你心疼哪一个去？不为你着想，难道还能为旁人着想？”
最后道：“你总以为那裴三对你好，其实只把做将来能帮忙人使唤——你看你而今是不是对他掏心掏肺，宁愿给他做牛做马？这样一个人，从小吃过苦，自最脏最黑的地方熬出来的，真心想要算计你，你哪里算计得过？能离得远些，还是不要靠得太近，倒不如你郭大哥这样的，大家出身，风光霁月，样样坦坦荡荡，为人又忠厚……”
廖容娘是真的希望这个亲生儿子同郭家亲近，最好能做成一家人一般相处，可她一旦对上儿子，就忍不住絮絮叨叨，总觉得这一位是在一条道走到黑，是以欲要“掏心掏肺”，叫他快点想转过来。
她说得越多，越急，措辞难免就越过分——可谁对着自己生出来的儿子还要小心翼翼呢？
谢处耘捏着拳头在此处听，又好几回已经要往外挣脱，被廖容娘死死拽住，简直气得头上青筋都要迸得出来，听得她夸一回郭安南不够，还要再夸一回，又把那裴三哥拿来做对比，贬低得什么都不如，已是恨不得把她撵出去。
他咬牙切齿，终于将右手抽得出来，指着门口的方向，从牙缝里头蹦出几个字来，道：“你给我滚。”
谢处耘一字一顿。
廖容娘见他当真气得厉害，心中也有些发慌，一时眼泪鼻涕一齐往下流，哀声道：“娘是为了你好……”
谢处耘道：“你从前生我养我，三哥同婶娘说了，要念你的恩情，看在这个份上，我不好撵你，你既不走，我走！”
口中说着，再不顾旁的，把手脚一甩，大步朝外走去。
廖容娘连忙举步追得上去，只她毕竟手脚比不得儿子长，又慢了两步，到底没有拦下来，等到见得谢处耘把门一开，露出外头侍立的从人，众人虽是垂手低头，可个个耳朵都竖得尖尖的，保不齐会不会听见，看见什么，回去又会怎么说。
她的脚下一顿，立时就站住了，略略偏过身子，站到一边，拿帕子把面上涕泪痕迹擦了，又去角落里寻了铜盆略洗脸。
谢处耘走得出门，脚下并不停留，往前走了十余步，听得后头再无动静，复才转过头来，由大开的门内正好见得廖容娘侧过身拿帕子试泪，还要小心避着人不教看见，只觉得心中又是悲凉，又是憎恶，更有难以言喻的难受，鼻子一酸，不知不觉，眼泪就落了下来。
他回过头，只做什么都没看见，用袖子把眼睛一摸，大步朝前而去。
***
却说沈念禾自被那裴继安把心思一说，有时又觉得十分不妥当，有时又觉得无论妥不妥当，自己也把不准自己的心思，只是不愿意推拒，又做不出答应这样没脸皮的事，更不想拖着那裴三哥在半路不放，想着早早回复他，早早了了此事，干干脆脆的才好。
她倒是想得挺美，可真正做起来，实在半点不顺，这夜心思浮动，也睡不着，半夜就爬将起来把灯点了，又磨墨铺纸，先写一通自己的好处、坏处，又写一通那裴继安的好处、坏处，最后写一份两家如若成亲的好处、坏处。
沈念禾写自己的时候，是好处少、坏处多，写两家成亲的事情时，也是好处少、坏处多，可一旦写到那裴三哥的好坏，一张纸写得满满当当，字越写越小，却依旧挤满了还写不下，最后不得已另取了一张纸来，等到了坏处，思来想去，也想不出几条，最后写了一句“老实过头”。
可写完之后，她忍不住又把这一句给划了。
从前觉得老实，可这一向，总觉得那三哥好似并不那样老实……
沈念禾本来指望这三张纸一写，就能弄得明白自己的心思，可全数写完了，脑子里却依旧乱糟糟的，什么都不清楚，然而转头一看，早过了丑时，想到睡不了多久，白日又要去小公厅，纵然心事重重，也不得不赶紧把烛火吹了，也顾不得收拾桌案，连忙爬上床去睡下。
她晚上想得多，也没睡好，次日一早，好险才爬得起来，急急梳洗之后，连忙去得前头，却只见郑氏，不见裴继安同谢处耘。
谢处耘最近都要轮早值，出门早正常得很，可那裴三哥又跑去哪里了？
沈念禾原本还有些提心吊胆，害怕见那裴继安，可此时不见得人，却又有些说不上来的失望，只好坐下来装着不经意的样子问道：“三哥不吃早食吗？”