夜晚，一轮明月高高地挂在天上，柔和的月光犹如一块透明的白纱，笼罩着整个大地。
艾文坐在靠窗的位置，借着月光，阅读有关尼曼帝国的档案。
根据文案描述，尼曼帝国是六国中唯一的多权主义国家。
地区领主的权利很大，可以自定法规，以及扩张军备。
除了战争时期，必须听从王室的命令，其它时候均可以自行内政。
不过在这之前，它只是一个私人组织——尼曼法师集会，由奥尔帝国末代宫廷法师——维尼亚·路维斯创建。
之所以取名尼曼，是为了纪念奥尔帝国末代国王——尼曼·奥尔韦德。
由于它的身份特殊，各国相继成立以后，为了稳固政权而结成同盟，共同打压集会。
后来不知怎么回事，参与围剿的德里王国，不但中途退出联盟，还私自接纳集会。
各国收到消息，集体出兵讨伐，双方在纳尔托文打了近三个月。
最后，在集会的帮助下，德里王国以微小的优势，取得了最终的胜利。
不久，德里王室和集会达成某种协议，正式更名为尼曼帝国，并发展至今。
许久，艾文读完档案，自觉压力很大。
通过书籍介绍，尼曼帝国的底蕴超乎他的想象。
如果真要拿下它，简直比登天还难。
“你发现了什么？居然让你如此头疼。”
看到艾文摇头叹气，茉莉端来咖啡，坐下问。
“尼曼人的底蕴非常厚实，而且他们似乎掌握了一种神秘的力量。”
“神秘的力量？是魔法吗？”茉莉诧异道。
“魔法师虽然稀少，但算不得神秘；当然，如果是极为罕见的魔法，那还勉强能算。”
茉莉缓缓点头，从兜里拿出一封信来。
“对了，刚才我在泡咖啡的时候，不知道是谁在我包里放了一封信，你看看信里写了什么？”
【也许你很不愿意看到我的信，因为只要我的信到，准没好事；但这次，我要告诉你一个好消息，我已经找到帮你走出困境的方法。
如果你最近有空，可以来富尔威林；你不需要知道具体地址，因为我会来找你的。】
——有过谋面的陌生人
“这人有病吧？我在富尔威林不来找我，等到回来又让我回去，他可真能折腾。”
茉莉听到他的抱怨，不由伸手接过信件。
“他有没有告诉你，是什么麻烦？”
艾文无奈耸肩，疲惫地摇了摇头，茉莉见状，用蜡烛烧掉信纸。
“也许你应该去听听他怎么说。”
“可我现在哪来的时间？再说这人迟迟不把话说清楚，如果又像上次……”
或许觉得丢人，艾文及时停了下来。
“你怕这又是圈套，就像塔诺基旅馆一样？”
“对。”艾文尴尬道。
“那你更应该去一趟，如果害怕有危险，可以找点帮手；说不定尼曼人找你的真相，就在这个人身上。”
……
……
艾文与茉莉闲聊一阵，回家已经是深夜了。
法拉尔坐在沙发上，一直在等他回来。
“父亲，这么晚，您怎么不去休息？”
“这不等你嘛，怎么回来这么晚？”法拉尔微微摇头，笑道。
“我在档案室，读了许多有关尼曼帝国的资料，所以花了很多时间。”
“有什么收获没？”
“暂时没有，不过我还会继续查阅。”
“孩子，其实你没必要这样，帝国从不缺少军事人才；虽然我不清楚你有什么能耐？但我不认为你应该走这条路。”
“为什么？难道您不希望自己的儿子，能闯出一番事业？”艾文迷惑看他，问。
“我当然希望，但你没必要选择帝国；最是无情帝王家，我想你不会不明白。”
“您发现了什么？为什么要警告我？”
听到对方话中有话，艾文的神色顿显凝重。
法拉尔偷偷扫视周围，压低声音，说：“你之前是不是收到了一个陌生人的信件？”
“您……您怎么知道的？”
“这个人给我也写了信，他说一定要阻止你参与帝国之战，因为你的困境来源于此。”
“为什么他要告诉您这些？除此之外，他还说了什么？”
“就只有这些了。”
法拉尔的不知情，让艾文一阵头大。
他正打算细细琢磨，忽然想到了什么。
“父亲，您知道普尔玛文是谁吗？”
法拉尔一愣，问：“你怎么会问这个？”
“我之前在旅馆时，那个尼曼人说我见过他，并向我打探普尔玛文的去向，所以我猜想有可能是他。”
“胡说八道，普尔玛文可是千年前的人物，怎么可能还活着？”
“什么？”
艾文惊讶道：“那他们还说我见过，这简直太扯了。”
“也许他们发现了什么，只不过事情未必如他们所想；明天我们就去富尔威林，早日破解真相。”
……
……
清晨，太阳透过云霞露出通红脸庞，像一个害羞的小姑娘张望着大地。
“陛下，教会长老来了。”
在侍者的带领下，法拉尔走进国王的寝宫，对他拱手行礼。
“陛下，许久不见，您可真是容光焕发啊！”
法拉尔虽是托马德女婿，但他的身份特殊，基本很少进宫。
就算见面，也只谈公事，究其原因是教会的约法三章。
他迎娶瓦拉莎以后，为了防止违规，除了国王大寿，其它形式的聚会均不参加。
瓦拉莎受到他的影响，也很少和权贵往来。
正因如此，艾文在献策之前，一直不被托马德看重。
“法拉尔，今天怎么有空来看我这个老头子？”
“虽然我很少与您见面，但在我的心里，一直很尊重您；我相信瓦拉莎的行为，足以证明这一点。”
也许事实如此，托马德没有纠缠。
“有什么事，快说吧。”
“陛下，您怎么看待艾文呢？”
托马德诧异看他，问：“你今天来找我，就是聊艾文的？”
“并不全是，但这是重点。”
“很不错，是一个可造之材。”
“那您决定启用他吗？”法拉尔又问。
“暂时没有，他的身份比较特殊，我必须要找一个好时机，才能正式任用。”
“如果是这样，那我们就进入主题吧。”