车子在山路上开了一个多小时,随后是长达三十分钟的步行,沿途植被茂密,空气湿冷的厉害,路白直却丝毫不觉得疲惫。
渐渐的,前方密林中出现激烈的水流冲击。
杨竞新说:“双叠瀑到了。”然后在毛毛细雨中给自己的头灯换电池。
路白直一面照做,一面问:“怎么进瀑布?”口中呼出团团白雾。
“双叠瀑上层叫牛冲瀑,下层叫女织瀑,入口就在牛冲瀑后侧,外面看不到,但进瀑布后就会发现。”
路白直点点头,跟着杨竞新爬到了牛冲瀑蓄水的平台上,然后他发现,这个天然形成的蓄水平台比自己想像得要深,就见杨竞新一猛子扎入水底,路白直深吸一口气连忙跟上。
在水下潜泳了二十秒左右,路白直感觉头顶没了瀑布流水的冲击,跟着肩头一紧,被杨竞新提出了水面。
身后水声哗哗,震耳欲聋。路白直调节额前的光圈照明范围,看到前方一条宽达一米的岩缝深入山体。
杨竞新依旧在前面带路,路白直紧紧跟随,照着七十度的倾斜岩缝往地下而去,期间冷风阵阵,说明下方有空气流动。
杨竞新边走边介绍:“这条隧道是黄宗发借助山体的天然裂缝开凿的,和蓬莱教岩井下的隧道形成了一个字母‘y’,最终都是通往蛇过江的地底方向。”
路白直略微一想就明白了,却又问:“既然蓬莱教岩井下有现成隧道,为什么黄宗发要重新开凿?”
“蓬莱教岩井隧道在几百年前被人为封死,加上入口不够隐蔽,动静太大会被侯智康发觉。”
“岩井隧道是蓬莱教孙客首动用信徒挖的么?他从江里来,还要往江里去是真的?”
杨竞新大笑:“关于孙客首的传说,你见了侯智康自己问吧。”
路白直想了想说:“黄宗发选择在瀑布后挖隧道,是为了用水流声掩盖开挖掘嗓音吧?”
“这是一方面,最重要的是,黄宗发利用瀑布下的溪流,把这条隧道挖掘出来的碎石和泥沙清理出去。从表面上看是不是神不知鬼不觉?”
路白直一点就透,吃惊之余恍然大悟:“怪不得!怪不得辟里溪的水那么浑浊,原来黄宗发明修栈道,暗渡陈仓!辟里溪一头连着双叠瀑,一头连通蛇过江,数以万计的碎石泥沙就这样不费吹灰之力地排放掉了——我和侯智康早没想到……”
两人边爬边说,倾斜向下的裂缝路到头后,路白直在杨竞新的要求下,开始跟着他跑步前进。这一跑几乎是两个小时。
坑洼的地底路还算平整,加上路白直和杨竞新的体质特殊,所以他们的速度很快。
在漫长、黑暗、阴冷的隧道中奔跑,路白直丝毫不觉得疲惫,但是昏暗的光线和单调的岩壁环境让他昏昏欲睡。
“到了。”
杨竞新忽然在前面不远处停下脚步,在他头灯照明的范围内,站着十几个毛发稀疏,面部五官畸形,皮肤惨白,手脚奇长的人形怪物。
路白直猝不及防吃了一惊,脱口道:“什么东西?!!”
人形怪物旋即朝他发出怪吼,仿佛在争辩自己不是东西。
路白直四面观望,发现整个地下空间内,这样的怪物竟然多达数百个。
跟着杨竞新往前几十步,过了一个装有不锈钢栅栏的转角,一阵难闻的异味传来,路白直看到了曾经出现过水老虎的漆黑水域,还有岸岩上一具没有头颅的遗骸,瞧着已经和干尸差不多了。
而在遗骸旁边不远处的地方,一件肮脏的t恤隐约可以分辩原来的白色。