“娘。”邵景烨含笑说着场面话，分别指了二人，介绍道：“这是我的两位朋友，宋文庭和陆涧，今儿头一遭到我们家做客，特来给你请个安。”
“沈伯母好。”宋文庭和陆涧都做了一揖，算是行礼。
“好。”沈氏笑着点点头，打过招呼，便专门和宋文庭说话，问起一些家常里短的闲篇，“你母亲身体可好？听说你父亲去得早，你母亲一个人独自拉扯你长大，想来很是辛苦。”
“是。”宋文庭逐一详细回答。
沈 氏见他谈吐大方、温和有礼，颇有几分光明磊落的正气，人长得高高大大的，心下先有了三分满意。再瞧着他言辞洒脱又不放肆，有礼有节的，脸上写满了对长辈的 恭谨和尊敬，自然是宋母严厉教导缘故。若是婆婆性子刚直不阿，做儿媳的只要守着规矩行事，便不会出错，于是又添了三分满意。
最后听得宋文庭说起学问，说起明年春闱，谈吐自如、神采飞扬，简直就好像那云端振翅欲飞的大鹏，只待东风便可腾云直上。
沈氏微微点头，给宋文庭打了满满十分。
至于宋家清贫，在她眼里根本算不上瑕疵，之前十几年的清贫日子早过惯了。现如今邵家有了银子，正好可以帮衬女婿几分，使他不用奔波庶务生计，专心读书，以求将来功成名就。
只是眼下不便多说，含笑道：“你们年轻人能说到一块儿去，我就不耽误了。”
过了几天，宋家派了一个婶娘过来相看姑娘。
回去以后，十二分满意的跟宋母说道：“姐姐端庄，妹妹活泼，两个小姐都是花容月貌，沈太太看起来是个通情达理之人，没有嫌贫爱富的脾气。”
宋文庭赶忙帮腔，“沈太太从前在仙芝镇住了十几年，过得也苦，加上邵老爷又不在身边，说起来和娘你是一样的。”
宋母“哧”的笑了，“我懂，我懂。”
自己见过邵景烨，长得清俊明朗，一表人才的，又是很会说话的一个爽利人。自家这位婶娘性子妥当，说话从不夸张，看来未来儿媳的确俊俏，惹得素来稳重的儿子心急如焚，巴不得马上娶了邵大小姐。
宋文庭闹了一个大红脸，干咳了咳。
婶娘笑道：“怨不得大郎对这门亲事急切，那两位小姐长得的确出挑，跟那画里的神妃仙子似的，我都忍不住多看了几眼。”拿了一双寿字鞋出来，“这是邵大小姐亲手做的鞋子，送给你穿的。”
宋母细看了看，“果然好针线。”
如此双方满意皆大欢喜，明蕙的亲事，不过几天功夫就定了下来。
因为眼下情况太过急迫，――首先得防着邵彤云的丑事闹出来，次则应对三月里的民女选秀，三则还有仙蕙的亲事在后面等着安排，当然是早点订亲的好。沈氏委婉的说了选秀之事，说是夜长梦多，希望可以早点订下亲事。
宋家原本还想着照例女方家会拿乔，不磨蹭个几个月定不下来，听了这个，反倒庆幸赶了一个便宜，没有二话就答应了。
正月十二，宋家派了全福妇人过来下聘礼。
虽说宋家的家境颇为寒素，但是娶媳妇，又娶了邵家这样富贵人家的小姐，宋母生怕被人说占便宜、吃软饭，将来挺不起脊梁，因此找亲戚借钱凑了六百两银子，聘礼物件亦尽量办得体体面面。
说句实际一点儿的，宋家亲戚见宋文庭要娶邵家千金，知道是娶一座金山回去，因此而借银子都很爽快，还生怕赶不上欠这个人情呢。
这天一大早，邵家东院就是热热闹闹的。
明蕙红着脸，躲在屋子里不肯见人。
仙蕙满心替姐姐高兴，笑道：“害什么臊啊？上次你不是见了我姐夫，觉得他人不错吗？嗯，我可不能把姐姐这么轻易嫁了，回头得难为难为他。”
明蕙啐道：“呸！没见过比你更厚脸皮的。”
两姐妹正在说笑，忽然听得后罩房传来一片喧哗声，还有人的惊呼声，像是人来人往除了什么乱子。
一个小丫头慌张跑了进来，禀道：“不好了，后罩房着火……”
“着火？！”吃惊呆了一瞬，顾不上羞涩，“宋家的聘礼不就放在后罩房吗？该不会……”她的声音带出哭腔，“该不会把聘礼给烧了吧？”
不说损失，单说大喜的日子，出这种事儿多不吉利啊！
“姐姐你别急。”仙蕙当即起身，“我去替你瞧瞧。”安抚她坐了下来，“今儿你是不宜见人的，就在屋里等着，应该没事，我去去很快回来啊。”
明蕙连连点头，催道：“你快去。”
仙蕙领着丫头过去，路上人来人往的，丫头和仆妇们都在纷纷忙着端水，地上全给淌得湿漉漉的。穿过抄手游廊往后走，已经隐隐有烟味儿飘了过来，等下了廊口，再穿过闲置耳房，顿时瞧见后罩房的院子里烟雾弥漫，已经乱成一团。
一个仆妇过来，在嘈杂中大声回道：“二小姐，没事！火已经快扑灭了，这儿乱糟糟的，你快回去罢。”
仙蕙高声道：“宋家的聘礼烧着了没有？”
“烧着一点，不多。”
仙蕙跺了跺脚，在烟熏火燎中焦急看了两眼，瞅着太乱，没敢上前仔细去瞧，想着自己也帮不上什么忙，只得无奈转身离去。一路走，一路琢磨，等下要怎么跟姐姐说这事儿？真是的，怎么就这么不顺呢。
等等，前世好像没有这出乱子啊。
难不成……，是荣氏母女故意捣乱放火，给东院添晦气？心下觉得不安，刚才是为姐姐担心太着急，没有多想，眼下还是赶紧回去的好。邵彤云的亲事还没订，万一她们心中怨恨，再对姐姐做点手脚怎么办？难说的很！
正要走，忽然听见一记低醇男声喝道：“谁在哪儿鬼鬼祟祟的？！”
高宸？！仙蕙惊得呆住，他怎么会邵家的后院出现？还没猜测完，就听对面“扑通”一声响，然后便是邵景钰的惨叫声，“啊！啊啊……，我的手……”
仙蕙赶忙提裙走到花窗边上，往对面看去。
邵景钰躺在假山下面痛哭流涕，举着一只手，不知道是被什么东西烫伤，旁边有一个打碎了的海碗。高宸脸色阴霾站在旁边，吩咐初七，“快去，找专治热油烫伤的大夫过来！”他的目光透过花窗，“谁在那边？赶紧打冷水过来！”
仙蕙当即喊了一个端水灭火的仆妇，“你跟我来。”然后领着过去，并不肯靠近邵景钰，只是远远站着，吩咐仆妇，“快把景钰的手放在冷水里。”
邵景钰哭得眼泪鼻涕一大把，在地上滚来滚去。
仆妇上前，赶忙扯着他的手放冷水桶里。
“啊！痛、痛痛……”邵景钰杀猪似的尖叫起来。
仙蕙只是静静的看着，清澈明眸里，没有一丝一毫的怜悯。
邵静云端了一大碗热油，藏在假山上，能是为了什么？后院起火又是为了什么？不就是知道姐姐不方便出门，为了让自己过来，好给自己脸上泼一盆热油吗？他们想毁了自己的容貌，毁了自己一辈子！