“你无须如此自责。”傅元青道，“关心则乱，半安。”
他思索了一下：“我与你一同出宫，去一趟北镇抚司。”
“老祖宗现下要出宫怕是不易。”
傅元青走出堂屋，看到永寿宫外养心殿的屋檐，那屋檐下点起了宫灯：“陛下应起身了，我去请旨出宫。”
“我为老祖宗更衣。”
少帝从剧痛中醒来。
他浑身冷汗淋漓，捂住左胸不住颤抖。
“别动。”百里时在他榻边凝重道，“我为陛下施针止痛。”
说罢掀开他衣襟，在他完好的左胸用药水沾染，便掀开了一块状似人皮的东西，那下面露出了稍白一些的肌肤，靠近心脏的地方，无数狰狞的刀口在其上，层层叠叠，旧伤未愈新伤又上，在夏日有了溃烂的痕迹。
然而少帝的痛反复是自内而外，痛不欲生，并不只是由外伤所致。
百里时表情凝重，开始施针止痛。
“陛下这样频繁剧痛有多久了？”百里时问他。
“自以皇帝身份与阿父双修开始。”少帝冷汗津津道，“你问这个是有什么问题吗？”
百里时看他有些魔怔的样子，叹息一声：“前些日子，傅掌印也曾传唤我去问过大荒玉经一事。”
“朕知道。”少帝提及此事，还有些痛楚在其中，“为了救他性命朕处心积虑好些年，他竟不珍惜，弃陈景如敝履。呵呵……朕也想明白了，何必如此自轻自贱、何必大费周章。朕既然心悦阿父，这种事儿便该朕亲力亲为！如今……他不是也乐在其中？呵呵……”
他最后两声笑声，带着些癫狂。
“陛下……没想过，还会这般剧痛……乃是……大限将至？”百里时问他。
少帝一怔，心头又是一阵剧痛传来，过了好一阵子功夫，他才停止颤抖，松了口气急促喘息：“他住永寿宫又温和回应朕，朕与阿父已经心意相通。”
百里时用洁净的薄刀挖去腐肉，又止血缝合，他这才叹息一声：“陛下有远超常人之智，又何必自欺欺人。”
少帝沉默了一会儿，缓缓开口问他：“百里时，到底什么才算是真正的心意相通，二人不分彼此，天人合一？什么样子才能共享天寿？”
“大荒玉经中没有详细陈述。”百里时道，“没人知道具体是什么样子的。只是真的达成了，自然便知道了。”
“……真的达成，自然便知。”少帝低声笑了一下，“朕并非怕死。朕早就想明白了……否则不会选这样的路，做这样的逆天之事。”
百里时没有说话，用纱布清洗创伤。
“只是朕不明白……真的不明白……”他叹息一声，“为何朕如此作为，依旧不能博得阿父一丝一毫的爱意？他真的那么爱赵谨吗？亦或者爱陈景？”
“陛下可曾想过其他的可能？”百里时问他。
“其他？”
“傅掌印曾对我说过一段话……”百里时叹了口气。
——朝堂风诡云谲、人心变幻，势力即将更迭，我稍不留心就要丢掉性命……我喜爱陈景，就算我们可共享天寿。人寿几何，我算不出来。若我身死，陈景也会死。我不能因为‘喜爱’二字，让他同我一起死。
“陛下就没想过，以傅掌印的坚毅性格，不会连累陈景。更不可能连累您？”百里时问他，“也许您冤枉老祖宗了。”
百里时将他胸口用纱布缠绕覆盖，对他说：“如今盛夏，天气太热，那作假的人皮便不可以再覆盖了。不然伤口捂着好不了。心头血也取到极限了，这等创伤还怎么取血？倘若还不能心心相通，达不到共享天寿，陛下怕是……”
百里时还想再叮嘱什么，就听见德宝在穿堂里面道：“主子爷，老祖宗带着曹秉笔在抱厦求见。宫外出了大事儿，老祖宗想出宫去趟北镇抚司。”
大事……
少帝拿起身侧放着，刚刚由东厂密探呈上来的《忧危辩奸疏》，看了几眼。
已经了然。
德宝等了半天，没听见动静，又试探道：“老祖宗最近身子骨儿是不怎么好，要不奴婢去请老祖宗会永寿宫歇息吧？宫外有方秉笔和赖大人呢。”
“朕同他一起去。”少帝挣扎着坐起来，“你进来替朕更衣。”
德宝应了声是，进来便要为皇帝换上衮龙服，少帝摇头：“去拿陈景的衣服过来。”
德宝愣了愣：“主子……”
“天子不在紫禁城说不过去。私下去吧。”少帝咳嗽了两声，然后便觉得胸口更痛了。
“你刚犯了心悸，伤口又才缝合。不应再动。”百里时劝他。
“他那么倔的脾气，便是朕不准，他也会想办法去的。”少帝说，“朕又不放心让他一个人去。你一会儿随德宝走偏门出去。”
他脸色煞白，在德宝搀扶下站起来，急促喘息了好一会儿，才勉强站直：“更衣吧。”
百里时叹了口气，拿起药箱，行礼退下。
傅元青在抱厦下并未等多久，中正仁和大殿的门就开了。
“陈景？”曹半安见来人一怔。
傅元青一抬眼，就瞧见少帝从里面出来，手里拿着那张熟悉的天将军面具，他作揖：“陛下。”
曹半安这才意识到出来的是少帝，连忙跪地。
少帝问傅元青：“阿父没把朕错认为陈景？”
傅元青沉默了一刻道：“陛下忘了，您说过的……陈景不在了。”