只因叶伤寒的身上有一块像一片枫叶的红色胎记，于是就姓了“叶”，老人家没什么文化，又因叶伤寒被他抱回来的时候染了一场伤寒，于是就起名为“伤寒”。
叶伤寒虽是养子，可木当归却待他比两个亲闺女还亲。
村里别家的孩子许多连小学都没有读完就被家人打发到外省打工，叶伤寒小时候好几次都因为家里生活拮据而动了退学的念头，可木当归却苦口婆心地劝阻，说什么要是不把叶伤寒供出来，将来如果有机会，他没脸见叶伤寒的亲生父母。
回想起来，这一切恍如昨日，可是，老人家却走了。
含泪跪坐在坟前，叶伤寒自说自话：“当归叔，你生前始终不让我喊你一声爸，说什么你一个老农民不配，每次我这么喊你的时候你都会大发雷霆，你可知道，在我心里，你才是我的父亲？至于那对生了我却又抛弃我的男女，不管以后能不能遇到，我这辈子都只会当他们是陌生人！
“您安息吧，当儿子的一定会把这个家扛起来，和木槿姐、木棉妹妹把光景过好……”
擦掉眼泪，整理好心情的叶伤寒起身下山。
南方的天说变就变，叶伤寒再次来到村口的时候，残月已经被黑云吞噬，黑压压的天空电闪雷鸣，大雨将至。
叶伤寒家坐落在苦桑村的最深处，一个由木栅栏围成的破烂院落，几间老旧的低矮木屋。
因为木当归刚刚去世不久，门口还贴着白纸写成的挽联，院子里满是烧过的香蜡纸烛痕迹，使得本就破败不堪的房子更显凄凉、冷清。
正门没有上锁，心情沉重的叶伤寒很轻易就进了屋里。
他在燕北读书两年，逢年过节寒暑假都想回来，可是木当归却不允许，说什么来来回回太浪费钱。
也因此，出门两年了，他还是第一次回来。
两年的时间过去，这个家更显破败了，可是，一切都是熟悉的味道。
因为木当归的辞世，叶伤寒的心情无比低落，耷拉着脑袋走进里屋，这是他的卧室。
房间还是那么干净，甚至连摆设都是两年前的样子，但床上却蜷缩着一个女人。
女人绑着一条齐腰的马尾辫，五官精致，眉目如画，即使衣着朴素而且简陋，可依旧难掩她曲线毕露的姣好身姿以及与生俱来的香艳气质，正是木当归的大女儿木槿！
“木槿姐？我回来了……”
两年之后再见木槿，叶伤寒大喜，也顾不得木槿这会儿在睡觉，急忙快步迎到床边。他伸手欣喜地轻轻摇晃木槿，可是木槿却纹丝不动。
不仅如此，木槿的精致脸颊红彤彤的，就好像是因为喝高了才醉倒的一样。
试探过木槿的鼻息之后，叶伤寒慌了，他暗道：“怎么回事？好端端的木槿姐怎么会晕倒了呢？”
也是这时候，耳尖的叶伤寒依稀听到门外有脚步声传来。
“大半夜的，而且外面还下着这么大的雨，谁会在这时候过来呢？”
心中狐疑，叶伤寒索性轻手轻脚地走出里屋。