“对，”宋临也笑了一下，合上笔记本，站起身，“你不用那么急着给我回复，可以多考虑，我随时等你。”
林千在左右两人的目光中，深吸一口气。
“好。”
三人一块儿走出会议室时恰好十二点整，秦特助那边已经订好了午餐的位置，直接过去就可以。原本说要一起去的宋临却临时改了主意，说是想回去认真研究一下林千的作品，提前告别了。
临走前，他落在后头，站在林千身边小声说了一句：“谢谢。”
而后快步从他身边掠过。
那一声太轻，加上脚步声的干扰，林千一时间有些难以分辨那是不是幻听。
“他如果早点把报告传给我，说不定现在钱已经打过去了。”
温知寒的声音冷不丁从身后传来，林千从原本的思绪中跳出来，回头望去，被自然又自觉地揽住了肩膀。
“而且早说第一个合作对象是你，钱可能也会打更多一点。”
林千：“……”
莫名地又有些烦躁。
他当然知道艺术是无价的，艺术行业不是，成名的画家少不了资本的追捧，他们是利益链条上被包装得最漂亮的珍珠，可被温知寒这么赤裸裸地说出来，还是会不爽。
再想到宋临对他发出邀约很有可能是因为温知寒会出资，最初的欣喜感也削减了好多。
他沮丧地抱着文件夹上了车，靠着车窗，一言不发。
车平平稳稳地开出去小一公里，温知寒终于争分夺秒处理完手头最后一点事，看向林千隔远远的、侧对着他的肩膀。
林千闹脾气的时候像是一只蚌，沉默又封闭。
温知寒手指轻轻摩挲几下，耐心安慰：“宋临前一阵子和我坦白说过，他家里出了点事儿，刚回国那阵急于站稳脚跟，把我当做一块浮木，以为我身边没人，才竭力争取了下，可惜没捞到半分好，工作上步子又迈得太大，出现很多问题。现在心态慢慢调整过来，写出的报告完成度很高，我的判断只在里面占很小一部分，其余都是交给专业人士评估的，我相信他邀请你，是经过深思熟虑，而不是为了投机取巧。”
林千原本恹恹不已的神情霎时褪去两分，回过头来，迟疑着问：“……是吗？”
“当然。”温知寒笑了一下，“画展办起来，我又没办法去大街上拉人来看，何况也不是我个人的出资行为，公司里大把的人盯着，到年底财务模型一公开，数字都是明明白白的。”
林千像是心情缓和些，手按在文件夹的壳子上欢快敲两下，不一会儿却又抿了抿唇。
“你看，你也说，步子迈得太大，会出现很多问题——我这还不算步子迈得大吗？”
他落得太多，自信也一点点丢了，要一点点去修补，如果搞砸了，他怕对不起宋临，对不起温知寒，还丢寒静的脸。
而温知寒始终没有回话，目光飘飘转转，不知落向了何处，半晌才重新在林千脸上聚焦，涩然道：“不大，当然不。”
“如果没有我，你本该在最好的画廊开过无数画展了。林千，你原本光明璀璨的未来，是因为我没了，要是能回到过去，我宁愿再晚一点认识你。”
他说到这里停顿了一下，无数往昔画面浮现在眼前。
第一次去画室给林千他们当模特，和林千全班一起在湖边合影，向林千求婚，得知有了温阳……以及那一天清晨他拖着疲惫的身体回到家，推开门看见空空如也的卧室。
还有拍卖会那晚，空无一人的深巷，头顶皎洁的月光，和林千伏在他肩头流过的眼泪，都鲜明又深刻。
温知寒从回忆中抽身，语调一变。
“所以林千，理直气壮一点吧，该让我还的，不要手软。”
林千不知道温知寒是什么时候靠过来的，紧挨着，一丝空隙也不留。他没再计较，也没躲，所有的纠结犹疑都放下后，他发现，车窗外，路两旁的花开了。
凛冬离去，雪融草青。
春季如期而至。
*
几天后韩东上门时，林千正抱着那份厚厚的文件生咬硬啃，里面涉及的好多专业名词他都得现查现理解，噩梦程度不亚于毕业那年写论文，累却充实。
而韩东在听说宋临有意跟林千合作后，此前所有的偏见都一笔勾销了，无比干脆，能屈能伸，还在社交软件上关注了宋临。
“你看这个。”
林千拿起杯水抿了口，换换脑子，随手接过韩东递过来的手机。
“有一说一啊，家人们，就qi点赞宋临那个事儿，我觉得也别脑什么正室打小三剧情了，挺没劲的，按我说宋临从顶尖大学艺术鉴赏专业毕业出来，qi也是名校毕业，天才画手，你懂创作我懂评鉴，两人一脚把那个alpha踹了美美联手搞事业的剧情我真的会爱死，谁同意谁反对。”
评论热火朝天干了几百条，展现出比先前那堆cp粉嗑糖还要邪乎的热情。
舆论的走向永远超人意料。
林千终于松了口气，原本他都做好了被骂倒贴、圣母、惺惺作态之类的准备，类似的声音确实也有，不过都很微小，这一关算是被他有惊无险地过了。
到傍晚，他又意外地收到龙勋发来的消息，说周末恰好是酒吧周年庆活动，问来不来玩，恰好赶上他近期心情不错，又憋久了，心痒想喝一杯，拐弯抹角地跟韩东拉扯几句，把韩东烦得不行，挥手道：“行了行了你放心去吧，阳阳我接回家去，正好我妈想他了。”