赵辅：“你说去岁他们给朕画的那幅画像，画得如何？”
每年赵辅生辰，都会有宫中画师专门为皇帝画上一幅画。季福笑道：“陛下天表奇伟，隆准如峰，可是传神极了。”
赵辅：“朕倒觉得画得还不够。”
季福一愣。
“来人啊，将宫中画师找来，为朕再画一幅画！”
皇帝随意的一个念想，宫中众人立刻忙碌起来。季福看着皇帝欢喜的模样，不由得，他也由衷地跟着欢喜起来。
次日早朝，西北战情传遍朝堂。
群臣大惊。
唐慎为三品工部右侍郎，他早早知道西北早晚会开战，但他并没想到苏温允和李景德这么快就下手了！他们怎么会突然下手？哪怕是周太师也不敢随意开战，这是两国交兵的大事，必须得皇帝御印加盖。
唐慎低头琢磨着这件事，紫宸殿中，群臣却已然吵翻了天。然而大战已经开始，当百官吵完后，赵辅挥了挥手，殿中立刻寂静。他的声音稳若洪钟：“辽人欺宋已久，那三州神陆之地，皆是我大宋领土。每每念及此事，朕痛心难忍，夜不能寐啊！”
百官随即齐声道：“臣愿为陛下分忧。”
赵辅的目光在这些官员的面庞上一一扫过，下一刻，他语气果决：“朕决议，加兵十万，攻往西北！”
百官中，哪怕是主和党此刻都只能咬着牙，高声回应：“遵陛下命！”
盛京城中，两国开战的消息顷刻间传遍全城。
官员们一个个忙碌起来。打仗不是件容易的事，兵马未动粮草先行，户部、工部立刻开始往幽州运送军饷军粮。兵部、吏部也不闲着，皇帝要加兵十万，从哪儿调动十万大兵，这便是一个难题。
左相府中，徐党中坚也是争执不休。
“宋辽相安无事二十六年，如今突然开战，还是由我大宋主导，这简直荒唐至极！”
“虽说签订了和平契约，但那辽人年年侵犯我宋境，如今不过是以牙还牙罢了。”
“说得倒是轻巧，刘大人，那可是辽国，拥有三万铁骑的辽国！我们如何能打胜辽国，这无疑是以卵击石，自取灭亡。”
“你……！”
“咔哒——”
一道茶盏落在桌上的清脆声响起，正在争论的几个官员立即噤了声，转首看向坐在上座的徐毖。
徐相的脸庞一半落在阴影中，看不真切。他声音悠长：“愿与不愿，此战已然开始，再争论这些，有何意义。此事未必是祸，正所谓祸兮福之所倚啊！”徐毖转首看向自家学生，他笑道：“宪之，你的机会终于来了。”
三日后，朝廷召集十万大军，以骠骑将军魏率为督军，刑部尚书余潮生为监察使，一路向西，发兵幽州。
唐慎听说余潮生竟然去了西北，他惊讶至极。晚上回到尚书府后，他询问王溱道：“你竟然让那余潮生离开盛京了？”
王溱正在品茶，闻言他侧过头看了唐慎一眼：“这便知道了？”
唐慎：“怎么能不知道，一个下午，满朝皆知！”
王溱笑道：“皇帝封他为三军监察使，命他去的西北，与我何干。”
唐慎：“……”
“邢州一案，大理寺、刑部还在审理。如今余潮生走了，师兄你还打算谋害哪位忠良？”
王溱顿时失笑：“在你心中，那余潮生算是忠良？”
唐慎反问：“不算？”
“未必如此。”王溱轻飘飘地说了一句，他忽然来了兴致，侧身望着唐慎，问道：“在小师弟心中，我可也是忠良之臣？”
唐慎：“……”
唐慎默不作声地站起身，在王溱的脸颊上亲了一口，接着道：“在我心中，师兄自然是的。”
王溱欢畅地笑了起来。
西北战事，成了如今盛京城中人人关注的大事。
三日后，画师终于为赵辅画完了一幅画像，赵辅满意至极，他对那幅画像爱不释手，整日观赏着。他将这幅画像挂在垂拱殿中，每日一抬头，便可以看到。
皇帝心情大悦，太监宫女们也因此得福。
季福这些日子也过得极为舒心，他并不担心西北的战况，那是官员们该担心的事。他只知晓，皇帝如此欢悦，那一切定然是无碍的。
垂拱殿外，季福对干儿子感慨道：“这日子真是越发舒坦了啊！”
话音刚落，季福才嘱咐了干儿子谢宝几句，就见一个斥候官迅速地从宫门外走来。季福立刻双眼一亮。上一次西北来了军情，皇帝看完军情后，已经高兴了十天。如今又来了军情，想来定是好消息。
季福迫不及待地将这斥候官带入垂拱殿中。
赵辅：“是西北大营来的军报？”
斥候官跪在地上，高举手中的密信：“回陛下的话，不是军报，小的是接了二皇子府上的密信。”
赵辅略有些惊讶，他命季福将斥候手里的信拿上来。一边看信，赵辅的脸色迅速沉了下去。他双手捏紧信纸，力道之大，几乎要将这薄薄的宣纸捏碎。
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