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香草苜蓿（20）
这一段长廊压抑又阴森，好不容易才看得到前面门缝里的一点光亮。
苜蓿几乎是迫不及待了。
穿过走廊尽头的门，便是镇守人所在地，等身后的门缓缓闭合，一切豁然开朗。
“好久不见，……”面前那位丰腴的女人慵懒地开口。
“随你怎么称呼，魔女，女巫，都行，”苜蓿扫了她一眼，“出于某些历史原因，我个人更喜欢‘魔女’的称呼。”
“好的，魔女大人，这位是？”她舔了舔殷红的嘴唇。
香草上前一步：“我？微不足道的旅行者。”
镇守人似乎是觉得索然无味，她微微后仰，丰满的胸脯也跟着荡漾，她整个人就如同融化的黄油，散发出过于甜腻的奶香味。
她慢悠悠地敲着烟杆，吐出烟雾，在光下，苜蓿隐隐看到了彩虹的光泽。
四周摆着好几个香炉，没有火光的焦躁，只有焚香的气息氤氲着上升，抬头望去，只有隐在雾中的壁画，金碧辉煌的织物一直垂到地上，金丝银线的折射着彩光。
名为贝斯塔的镇守人只是打量着苜蓿和香草，不紧不慢地吞云吐雾。
苜蓿很不满意她看商品的眼神，本想就和她这么耗着，但焚香似乎与云雾产生了奇妙的化学反应。
她看着雾气之中的人影变幻莫测，自己仿佛也在云巅之上，飘飘然而不知所以，香料带来特有的浮空感让她有片刻的迟疑：我是谁？我在哪？
等等，四方井。
是啊，在四方井，到这来……干什么呢？
污染，对，好像是……
“香草。”
他应了一声。
苜蓿只听到一个遥远地方传来的应和，试图从云雾之间找到那人的影子，但一切都是徒劳，水汽变幻莫测，就如死寂旷野中的孤身旅人。
香气愈加浓烈。
在迷雾的深处传来了宗教色彩浓郁的鼓点和缥缈的人声。
是……《安魂曲》吗？
苜蓿非常肯定自己依然在四方井之中，香草和贝斯塔应该就在身旁，说不定还在看笑话。
要装出无事发生的样子啊。
堂堂魔女，如果就这样的话，恐怕就不能活着走出四方井了。
苜蓿深吸一口气，故作镇定，努力看向她以为的贝斯塔所在的方位，“你要如何？”
说话时，她狠狠地掐了自己一把，疼痛使音乐声逐渐衰弱，迷雾中露出了贝斯塔的轮廓。
“我要如何，”她仍是慢悠悠的嗓音，“艾丽死了。”
什么？
震慑之余，雾气短暂地褪去，贝斯塔一扭一扭地朝她走来，香味再度弥漫。
“贝斯塔，”苜蓿看着她，“不能把障眼法收了吗？”
“为了阻碍污染。”她嫣然一笑。
“……”苜蓿不好再说什么。
她迷失在了雾气之中。
“苜蓿，我来教你魔力的二阶控制，首先，绘制出基础阵型……”
“我不需要绘制。”
“别这样，阵型是魔法阵的基础，然后我们再咏唱……”
“闭嘴！闭嘴！我根本就不需要这些，我天生就会聚集元素！你根本就不明白，我需要爆破和杀伤！”
“不可以，苜蓿，这不公平，你不能用你的优势去——这不是魔力的最终目的。”
“那什么是？凭什么紫云英能去教廷，我就不行？就凭她是光之魔女？拜托，除了亲和的元素种类不同，我们有什么区别？明明都是魔女！”
“……”
“你有什么资格和我说公平？我比她强的多，却只能压制魔力，东躲西藏？”
贝斯塔远远地说话：“第一例污染被巡逻者发现——守卫已经死了，门内的小家伙还活着——不过也和死了差不多，生了一堆怪物。”
苜蓿几乎是咬牙切齿：“为什么过去这么久才发现？”
“四方井很大，我的朋友，”她吐出雾气，若隐若现，“不可能及时发现。”
“等等，苜蓿！别过来！”
“什么？”
“往前走，别回头。”
面前那人卧在迷雾之中，血肉模糊。
“我的路到此为止了。”
“别辜负。”
他的身体淹没在迷雾之中。
“苜蓿！苜蓿！”
“我在。”
“好疼啊，别担心啦，我没事的，不知道明天……？
“抱歉……”
她消失了。
“苜蓿，替我去看看吧，去看极东的日出，去找山巅的雪鹰，世界很大，我没什么能教你的了。”
“我……”
“我已行将就木，而你还有明天。”
“别犹豫了，往前走。”
“不要在这里浪费时间。”
', ' ')('白雾之中的黑影越来越多，他们或喃喃自语，或竭力呐喊。
“苜蓿，往前走，带着我们的希望，不要回头。”
“拜托了，夜之魔女，不要辜负。”
“……”
苜蓿咬着牙：“我怎么能不回头？”
身后的絮语伴随着鼓点，有蛊惑人心的力量：“你还是愧疚的吧？去救救他们吧，就像你当初承诺的那样。”
“我的承诺？”
苜蓿几乎进入了梦境之中，理智撕扯着情感：这里是四方井。但是，如果说，真的有一种可能，能够改变过去呢？
就算只是想象，也有尝试的必要吧？
就尝试一下。
苜蓿已经不太明白自己在干什么，一切都在雾气中朦朦胧胧，不经由大脑，咏唱倾泻而出。
“游荡在过去的逝者啊，火焰与狂风带来彼岸的气息，冰霜与地母……”
她停下了。
迷雾之中刺出的刀刃抵在了脖颈。
女仆完好的半张脸杀气腾腾，另一边的浑浊眼球骨碌碌地转动着。
“抱歉……”稍微恢复一些的苜蓿也觉得自己该死，先不说自己手上无异于宣战的亡灵之书，这大厅里的元素几乎是被抽干了，高浓度地汇集在身边，就算女仆把自己当场捅死也毫不冤枉。
贝斯塔瞥了她一眼：“你平日里放荡惯了，在我这儿可不能无礼，四方井的判定机制如何，你应该很清楚才是。”
她当然清楚……，只是在迷雾中仿佛失了智一般。
一般四方井与世无争，只是走走看看什么事也没有，一旦有了破坏性行为，下场大多惨得很，仅凭着四方井开往异界的众多门，就够喝一壶的了，更不要说这么多年下来的积累。明明是最该记住的事情，怎么会这样？
苜蓿羞愧地低下了头。
香草与贝斯塔的目光在空中交汇，火药味十足。
贝斯塔收回目光：“这次就算了。我带你去‘门’里面，再动武我就帮不了你了。”
她吐出烟雾，馥郁的香气弥漫开。
苜蓿用实际行动回应了她。
“禁魔。”
她在胸口画出了黑色的六芒星阵，手指经过的地方滋滋作响，传来皮肉的焦糊味，边缘渗出的鲜血慢慢滴落凝结，红与黑相衬倒有种别样的美感。
最后一笔完成之后，原本汇集在身边的元素迅速散去，消失于无形。
“嘶。”
真疼啊。
“好决断！”贝斯塔拍了拍手，却没有夸奖的意思，讽刺之意寓于言表，“不愧是魔女。”
失去了魔力之后，苜蓿脸色微微发白，香草见状跟上前，紧随身旁：“没事吧。”
“还好。”脑子稍微清楚了些，除了不能用魔法之外一切都好。
说到魔法，她又想到了迷雾之中的呼唤。
魔法又有什么用呢？魔女的身份，带来了什么？
“对不起。”她小声说道。
迷雾中透出火光。
风起云涌，燥热的风吹散了雾气，坍圮的房屋和多年来不曾熄灭的火焰，记忆中的全景徐徐展开。
苜蓿踩在灼热又焦黑的土地之上，带起未曾燃尽的灰烬，不知白天黑夜，太阳与星辰黯然失色，只有被映红的天空。
触手可及的铁丝网上，挂满了黑黑红红的内脏和肢体，远处的断壁残垣，尸体上插满了武器，表情狰狞。
这已经不是恐怖，而是猎奇了。
苜蓿茫然地往前走。
“这是第一个被发现污染的‘门’。”
她听到了齿轮咬合的声音，铺面而来一股酸腐的霉味，等她回过神来，已经身在门里。
房间不大，墙壁、门框都有被撑裂的痕迹，同时还有抓痕和咬痕，单人床上的用品血迹斑斑，隐隐能看出一个人曾在此挣扎过，地上散落着生活用品的碎片。
当然，这不是最惊悚的事。
苜蓿抬头时差点吓了一跳，在房间上面的角落，盘踞着一大堆腐肉状的生物，那东西是活的，暗红色——让人想到一些不太好的东西，形态似蛹，像心脏一般有规律地跳动，树枝状的触须和血管嵌进墙壁和缝隙之中，一起一伏，除去经络和肉类，只有内部隐隐能看出人形，恶臭的液体不断滴落。
房间里和外部一样，有一层浅浅的积水，一想到液体的来源，苜蓿有点生理性恶心。
她回头，看向走廊，那里火光炽热，热浪逼人，废墟之中没有半点希望，半张脸的女仆诡异地狞笑着，与背景格格不入。
“有什么高见？”贝斯塔还在吞云吐雾，只是在这样一个潮湿阴暗的环境中，迷雾很快消散，馥郁的香气也遮不住污染带来的恶臭。
“最初发现的时候，是什么样？”苜蓿看着那只蛹，总觉得要发生不好的事情，感觉不太舒服。
香草上前一步，仔细端详着。
“生了好多小怪物，
', ' ')('把房间撑开，然后杀了守门人，跑的到处都是，到现在也没清理干净。”
“为什么不清理母体……？”
她话音未落，蛹内的人——如果那还是的话，发出了尖锐的嘶吼，剧烈挣扎，但肉状的污染束缚了她的行动，体腔里活跃的胚胎在皮肤上戳出孔洞，最终经由小腹，呱呱坠地。
刚刚诞生的幼体包裹在一层胶状的粘液之中，但牙齿和爪子已经发育完全，四肢之间长有蹼，似乎具有滑翔功能，伴随着薄膜的脱落，液体四溅，站在前排的香草首当其冲。
眼见对方已经逼近咽喉，他才有所行动。
被灼伤的怪物一甩尾，迅速转身，借势勾住墙壁，笨拙地咆哮。
“……清理了，可都死了。”贝斯塔依旧不慌不忙，“你也知道，我们也是有限制的。”
苜蓿后退两步。
失策了，早知道是这种情况宁可得罪四方井也不能用禁魔。
原本以为四方井内部会安全得多，现在看来污染就在众目睽睽之下扩散，这种力不从此难的感觉……
“啧。”
好在香草实力出众，他也毫不拖泥带水，就算没有进行任何附魔，卡牌依旧精确穿透了小怪物，它的生命不过持续了短短几分钟。
“后退。”
或许是感受到了同样的“污染”，房间里的腐肉开始行动，那些触须开始抽离，随之带来了地面的晃动——苜蓿这才意识到严重程度。
那些暗红色的肉块自行组合，化作无数粗糙的怪物，蛹中的人形失去了支持，颓然坠地，溅起水花。
但现在，没人注意她。
贝斯塔拎着裙摆，优雅地退居二线，女仆提刀便上。
但她并没有发挥多大的作用。
流淌的星河让一切尘归尘，土归土，那些看似强壮的异形深陷粘浊的沼泽，每一次挣扎都会让身体组织的一部分永远消失在浩荡的星空之中。
当最后的吼叫也消失之后，香草从容地从星河之中捡出一张卡牌，所有的星光都流淌进了闭上的眼睛。
贝斯塔上下打量着香草，一言不发。
他不以为意，从污水中拾捡漂浮在上的卡牌，然后隐藏进阴影之中。
墙角传来了细微的响动。
苜蓿踩在积水里，小心翼翼地拨开霉味的织物。
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