张之寒有点懵。
“嗨呀你这个脑子！”离音都有点急了, “他说你资质太差又怎么样？你哪知道他指的到底是什么资质？万一只是说你炼器的资质差呢？退一步讲, 就算你真的资质差, 没听说过勤能补拙吗？万一以后你走运了洗筋伐髓什么的来一套, 资质不就上来了吗？总之资质这种事悬着呢, 你要表现的是你向学的一颗真心呀！我要是你，明天天没亮我就起身去伺候前辈，鞍前马后的, 天天围着他打转, 给他打下手, 一天不行就两天，一个月不行就一年，岁月这么长，你就是个蠢材, 给你个七十三年你还学不到真本事吗？”
张之寒看着离音，愣愣的，“还, 还能这样？”
“试试又不掉块肉。”
看着张之寒昂首挺胸地出了屋，一副斗志昂扬的样子，床上两只毛茸茸都以一种十分微妙的眼神看着离音。
“干嘛？我说错了？”
小白下意识先移开了目光。
胖团则若有所思，“阿音, 你今天怎么这么好心？你不会想着让张之寒学会了再教你吧？”
离音大义凛然, “我是那样的人吗？”
……
第二天一大早, 张之寒小心翼翼地走进专属于赤廉和赤安的锻造屋, 心里还有点忐忑。
赤安一向没什么心眼, 他看见张之寒出现在锻造屋，也只愣了下，然后笑着跟张之寒打了声招呼。张之寒自己心虚，就半垂着头应了声，也就没注意到，赤安的眼神正不由自主地往他身后瞟了好几眼。
赤安跟张之寒打过招呼，就拿着一块抹布开始清洗炼器台。张之寒愣了下，然后笨手笨脚地上去帮忙。
赤廉就在这时候进来了。
张之寒鹌鹑似的站着，没想到赤廉就看了他一眼，竟然什么话也没说，就去忙自己的事情了。
一连大半个月，张之寒跟赤家爷孙俩泡在锻造屋里，天天灰头土脸的，一向养尊处优的张之寒竟然一声不吭，咬牙坚持了下来。
胖团倒对张之寒刮目相看了，“没想到张之寒看上去像只弱鸡，其实还是挺坚韧的嘛！”
离音正在画流沙域的地图，闻言头也没抬，“没人可以对他的人生负责，他自己要是再不立起来，以后还怎么回去处理他的家事？”离音搁了笔，揉了揉手腕，“再说了，凭他当初在宴会上跟我比试时的那股韧劲儿，往后第七大陆广元宗究竟是个什么样子，还不好说。”
胖团歪着脑袋想了想，先跳过了这个话题。它跳上书桌，将趴在桌旁的小白一个巴掌拍到一边，霸道地霸占了离音身边的一亩三分地，“阿音，你这地图画到哪儿了？”
这几日离音每天都会出去走一圈，日落之前就回来，回来后就将她走过的地方都画到地图上。如今沿着这处住宅，方圆万里的地界离音都走了个遍。以这处屋子为中心，东边是荒漠，西边是绿洲，可谓泾渭分明。方圆万里之内，只住了赤家祖孙两个，再不见第二个人影。
离音看着渐渐完善的地图，越发觉得这流沙域是个古怪的地方。
小白被胖团挤到一边，委屈巴巴地团着，它一会儿低头看看地图，一会儿又抬头看看离音，自以为动作很隐秘，其实早就被离音发现了。
离音将它拎过来，“你天天看着我干嘛？想起来什么事要告诉我了？”
小白乖乖任离音拎着，它垂着脑袋，乖巧地看着她，一双狐狸眼里尽是懵懂。
离音心念一动，衍生寻脉法悄悄运转，沿着小白的筋脉又转了两圈。
小白的身体先是一僵，然后又马上放软了。它的两只前爪抬起来，轻轻搭在离音的手臂上，看上去乖得不行。
“还是气血两亏的症状，我都给你补了大半个月了，你怎么还是一副失血过多的样子？你之前是放了多少血啊小白？”
小白乖巧地看着离音，甚至伸出舌头舔了舔自己嘴边的毛，活像一只大猫咪。
胖团在桌子上团着，气成一只河豚。
等到小白被离音放下来以后，胖团又一巴掌拍在小白的头上，“你这只心机兽，就会装可怜！我告诉你，有我大胖团在的一天，你那些丑陋的心思是不会得逞的！”
胖团一向戏多，但它也很有分寸，不会真的伤害小白，所以离音也没管两只小宠私底下怎么相处的。她又拧着眉看了看她画的地图，脑海里似乎有什么东西一闪而过，但等到她细想时，又总抓不住大意。
张之寒敲门进来，“离音，前辈还没回来，这都天黑了，咱们要去找他吗？”
今日一早，天刚亮时，赤廉就离了家门。张之寒在锻造室里等了许久都没等到赤廉，还是问过赤安他才知道，赤家爷孙俩最近正在打造的一样器具已经完成了，赤廉一大早就给那位主顾送过去了。
“赤安说前辈走之前交待过，天黑之前就回来的，但现在天都黑了，前辈还没回来，会不会……”
张之寒的话音刚落，门外就有个十分粗犷的声音传来，“会不会啥？会不会走路摔个狗啃泥？噗哈哈哈哈……”
“酒疯子，你闭嘴！”这是赤廉的声音，十分严肃的样子。
“赤石头，咋的，老夫还冤枉你了？你方才不是刚摔了个狗啃泥吗？哈哈哈哈……”