没过多久, 就有位修士站了出来。他修为在筑基境, 外表看上去已至中年, 身上的法袍半新不旧, 走路习惯性地微微垂着头——应该是个散修。
他似乎有些羞愧, 走上前的时候都不敢抬头。挑选东西时，他的动作也很快，似乎早就排练了无数次似的。拿到想要的东西后, 他垂首对余年抱了抱拳, 就低着头站到一边。
人群里的议论声渐起。
“嘁——竟然真有临时退缩之人？只怕这一步一退, 往后的修行岁月，该心魔滋生了吧？”
“葛洲这番动作我倒是看不明白了，竟像是鼓励我等临头退缩一般？这是何意？”
“修士若是没有一往无前的勇气，还修什么大道？我猜测, 这约莫是司长对我等心境的考验，只怕是要我等摒弃一时之短利，不惧艰难险阻一往无前。表面上看是劝退, 实乃一番苦心啊！”
“还是兄台有见识，不知如何称呼？”
……
人群里，有人高谈阔论，有人面色晦暗。余年微微合着眼, 对这一切恍若未闻。
选择退出的那位散修, 头垂得更低了。
在这窃窃私语中, 又有人站出来了。
这一位看上去依然是个散修, 方正脸, 脸色天生偏黑，看上去显得格外坚韧。他不像是之前那位散修那般垂头丧气，而是从头到尾格外冷静，也格外坚定。他拨开人群以后，站到众人面前的空地上，甚至还花了点时间才选出自己想要的东西，而后便站到第一位散修旁边，脸色格外平静，一脸坦然地接受众人的视线。
人群里的议论声更大了。
余年微微抬眼，看了那黑脸散修一眼，依然什么话也没说。
这黑脸散修的做派实在太过坦然，很是刺激了一部分人，当然也鼓励了另一部分人。从他开始，选择退出的修士才渐渐多了起来，一个接一个。不过一盏茶的功夫，众人面前的空地上，已经站了不少人。离音一眼看过去，发现这些人里大多数是散修，也有几个是看不清来路的，但无一例外地，这些人看上去似乎都不太年轻。
放满修炼资源的那片空地，更像是一道无形的线，将这些修士划分为两部分人，泾渭分明。
人群里的议论声起了又落，最终又归于平静。
大家都不约而同地看向余年。
余年抬了抬眼，声音平平的，听不出喜怒，“退不退出的，只是一个选择罢了，哪儿来那么多是非？你只需确定，当你作出选择时，你的确是问心无愧的，在往后的修真岁月中，想起此事，你不至于对此耿耿于怀，这便足够了。至于说该不该的问题，更是无稽之谈，谁能预料到十年、二十年之后的事？祸福都无法预料，还能断定一个选择是不是应该的？”
余年这话一说完，陆陆续续地，又有几个人选择了退出。离音注意到，那些选择退出的人里，大多数人都是垂头丧气的，但因为余年的几句话，他们的面色瞬间就好上不少，似乎有了底气一般，连头都不再低垂了。
不说究竟该不该退出的问题，只是几句话的功夫，就叫这些人的心态完全不同了？他们这心安理得是不是来得太过容易了一点？到底是自欺欺人，还是真的问心无愧？
退一步来讲，选择退出的，就真的一定不好吗？所谓一往无前，到底是逞一时匹夫之勇，还是真的追求战胜自我？
修真修真，有多少人作出的选择，是出于本心的？又有多少人，是一直活在别人的目光绑架之下的？连选择都不能随心所欲了，那修士修真，又是为了什么？追求长生？没有“筋骨”的长生，是应该要的吗？心境上不得自由的话，命有多长，岂不是烦恼就有多长？
离音蹙着眉，心里沉甸甸的。
余有为用手指戳了戳她胳膊，“怎么了？一脸苦大仇深的？”
“别打扰我，我在思考，修真的意义！”
余有为差点没笑出声，他上上下下打量了离音一眼，“就你？还修真的意义？”
离音脑子里似乎有什么东西一闪而过，抓也抓不住。她觉得心里有点烦，还有点燥，不知为何就有点无所适从。
……
除去退出的那些人，参加第二关的，还剩下一万四千九百九十七人。余年将碧水湖面上的灵力光膜撕开一道口子，灰色的戾气刚飘出来，就被余年一个法诀打了回去。一万多个修士顺着这道撕开的口子，依次进入灵力光膜笼罩的世界。