这里才是真正的里弄镇，外婆和舅舅他们住的地方，其实是镇周边的一个小村子。真正的里弄镇上车水马龙，一副繁荣的景象。街道的环境卫生不怎么样，但是车子却都是豪车，奔驰、宝马、奥迪随处可见，甚至还有一些韩峰不太熟悉的豪车，从车子的造型就可以看出来，肯定价格不菲。除此之外，就是来来往往的自行车、三轮车，还有背着包袱步行的外地人。
在这个镇上，有钱的老板、没钱的打工仔，本地人和外地人混在一起。周晓说：“韩峰，我们这里现在外地人已经比本地人多了一倍了。”韩峰说：“流动人口多的地方，经济发展也比较快。”周晓笑道：“你这话说的不错。就这么几年，这里的童装产业就发展起来了。随着童装业的发展，凡是开了店搞个自己小作坊的，生活都改善了。我们小时候一起玩的，除了我之外，还有陆伟、蒋新等人都在镇上搞了自己的厂，现在都已经在镇上买了房子，开上了豪车。”
周晓所说的陆伟和蒋新两人，也是小时候的玩伴，尽管平时已经没有了联系，但韩峰对他们的印象很深，以前一到夏天，他们几人就到外婆家村子外的河里去游泳、摸螃蟹。小孩子的快乐，不需要太多的物质，也不讲究天时地利，只要有玩伴就行了。至今，韩峰那时候在河里戏耍打闹的场景还历历在目。他就问：“他们现在都在镇上？”周晓说：“都在，我打电话给他们，晚上一起吃饭。”韩峰没有反对。
周晓真给陆伟、蒋新等人打了电话，对他们说在镇上“皇冠酒店”见面，对方似乎都答应了。不一会儿，他们的车子就在一条街边上停了下来。这条街上，连人行道上都被各种轿车、货车给停满了。两人下车，周晓说：“峰子，这里面就是我的店面了。来，我们进去吧。”韩峰抬头看了一下店铺的名字，写着“明星童装”。这店面是两开间的，店铺中是各种款式的童装，有两个女服务员看着店铺，也有几个客人在看货。
周晓说：“明星童装，是我们自己的牌子。但是，我们现在做的，重点不是自己的牌子。”韩峰问：“那你们做什么牌子？”韩峰因为在宁州的时候，也参与了新厂的重组，涉及的也是服装产业，为此对这方面的情况都很感兴趣，问得也就细一点。周晓说：“我们主要做的，其实是来料加工，帮助已经在国内设厂的国际知名童装企业做加工，他们给我们加工费。韩峰之前也听说过，很多美国和欧洲的大品牌都是MadeinChina。没有想到，周晓他们做的就是这个事情。
“这前面是门店。”周晓说，“这后面是裁制间和仓储室。”韩峰就跟着周晓往里走。看了一遍，他才发现，周晓的“厂”，其实是租用了镇上沿街的民居，把销售、加工和仓储都放在一处。这样做，生产和销售都在一起，节省了成本，但是规模上不去，也容易形成安全隐患。周晓他们的盈利，应该是通过压低外地工人的工资水平来获取的。这其实是跟以前书本上所说“剥削劳动力”的方式是没什么区别的。
韩峰无意于批评这种生产生活方式，毕竟人要混口饭吃并不容易。像周晓他们都没有读什么书，他们能把一个小厂搞起来，也已经很不容易，同时不得不说，他们也为那么多外地民工解决了就业问题。
看过了周晓的小厂，他们就往外面走。这时，周晓的手中已经提着一个塑料袋，里面是两瓶五粮液和一条软中华香烟，这是等会酒桌上用的。韩峰感觉，周晓他们的日子倒也简单舒服，赚点钱，然后吃吃喝喝玩玩。这也是一种生活方式。
到了“皇冠酒店”，陆伟、蒋新都已经到了，他们还带着三个美女。其中两个美女陪着陆伟和蒋新，另外一个美女就坐在了周晓的身边。只有韩峰的身边没有美女。周晓就冲着陆伟不满地道：“陆伟，你这家伙是怎么办事的了？少了一个美女，难道你没看到吗！赶紧叫！”
陆伟却笑着道：“老大，你觉得我陆伟是这么没心眼的人吗？等会，还有一个美女会来，一定让韩峰满意的！”韩峰朝陆伟和蒋新看去，这两人的长相有些变化，一个变黑了，一个肚子也大了，但还有小时候抹不掉的印记。韩峰笑着说：“有没有美女，都无所谓的，我们兄弟见面，只要喝喝酒就行了。”
陆伟却说：“韩峰，你是这么想，但是美女却不这么想。她已经说过很多次了，什么时候你回来，一定让我叫她。”这一说，连周晓也好奇了起来：“陆伟，你说的美女到底是谁？”陆伟道：“是黄笑。”
周晓一听，脸上立刻露出了笑容：“黄笑？是我们镇上的黄大镇长啊！陆伟，你行啊，什么时候你能把黄笑给请到了！”