夜晚。
长林道人伸出手来，给程钧倒了一杯酒，道：“来，我敬程老弟。接风洗尘谈不上，但是做老哥哥的要给你些敬意。”
程钧啼笑皆非，这老道自来熟的紧，虽然自己也刻意亲近，可是短短一日功夫，就能从“道友”改而称呼到“程老弟”这份功夫可不是常人能有的。
他险些忘了，这些地方守观，尤其是云州这些守观，没了道门的补贴，除了有一块牌子之外，财政吃紧，权威不显，哪里清高的起来？日日要与地方的各种势力周旋交往，诈取钱财，乃至于同流合污，能没这些手段？从这一点来说，守观的行事已经与朝廷那些贪婪腐化的州县官府没有什么区别了。这长林老道就是个典型，虽然是个筑基元师，但长袖善舞之外，还胆小狡猾，贪婪无耻，行事就像个资深官僚。
程钧以前并没有和底层守观打过多深的交道，前世也没有，没想到守观已经世俗化成这个样子，跟老道一日，看他言行作风，有些感觉——道门天下如磐石一样的基业，后来在短时间内迅速崩溃，这些人一定是出力不少。
譬如今夜晚，明明加紧一些，就可以赶到盘城，老道突然降下云头，在离着盘城百里的一座子孙观下榻，程钧先是莫名其妙，后来才懂得，这是他生财之道。
守观使者降临，这座子孙观的观主，附近子孙观和丛林道观的观主，附近世家的势力，哪个能够轻忽，钱财如流水一般落入老道掌握——当然，每家其实没多少，毕竟附近贫困，老道的使者身份又不是特别唬人，人家也不能倾家荡产的孝敬，但架不住来源多，一起堆积起来，还是相当可观的。
那长林道人自然不会忘了程钧，将财物分出许多给他。若在往日，程钧就顺水推舟的收了，他又不是固执的人，但是如今不行。上阳郡守观是张延旭吩咐，要搜集罪行，一撸到底的地方，若是收了财物，将来夹杂不清，还要麻烦。程钧一一推辞，只是推辞的很有技巧，让长林道人以为他是胆小不敢收，心道这道宫的使者年轻见识少，现在面嫩，横竖他要跟自己一路，路途上慢慢的诱惑，总有收下的一日，因此也不十分强迫。忙了一日之后，到得夜晚，他吩咐子孙观观主整治了一桌丰盛酒席，老实不客气的借花献佛，给程钧接风洗尘。
程钧喝了一杯酒，道：“道兄，这附近有些不对啊。”长林道人叫的这么亲热，他不好全然不理，叫一声道兄也就罢了。
长林道人道：“哦，老弟说有什么不对？”
程钧道：“自从深夜以来，道观之中多了许多窥探之人，我不信道兄不曾感觉。”
长林道人笑嘻嘻道：“原来是这个。老弟不必介意。咱们做使者的，向来十分扎眼，沿途各方势力要来窥探，关注我们的行踪，那也由得他们。横竖对我们没有坏处。”说着露出一丝心照不宣的笑容。
程钧道：“话虽如此，傍晚我也感觉出来有人刺探，那还罢了。夜晚突然来了好几拨人，相互之间还极为对立，险些就要拔刀相向，那是什么缘故？”
长林老道哈哈一笑，道：“那有什么奇怪？从盘城到这里的距离，也就是百余里。那边得到消息，算算时间夜里也该赶到了。那些盘城来人分属不同势力，又有极大的利害冲突，互相之间自然看不顺眼了。”
程钧道：“是吗，跟我们这回的目的有关？我记得好像是几家争道门传人位置的纠葛，道兄要去调解。这种事实在是不可理喻——道门传人的位置归属于谁，那靠的是传承有序，要是谁抢到就是谁的，那道门的体统放在哪里？”
长林老道看着程钧颇有些义愤的脸，心中泛起了“鸡同鸭讲”的感觉，咳嗽了一声，道：“道门的体统吗……那当然也很重要。不过如今那是特殊情况，传承有序传不下去，就要依靠外力了。这件事千头万绪，没那么简单，我们也只好顺势而为。要在其中加以引导，使事情向着良好地方向发展，避免恶化伤害更多的同道，那不是我们守观的责任吗？”
程钧心道老道打官腔也有一手，道：“是吗？那么道兄怎么处理这件事？”
长林道人道：“从守观出来，观主是有一个决定的。不过他准许我便宜行事。虽然在道观交易……交流的结果已经出了结论，但计划赶不上变化，在盘城若是有人出了更高的价……更高的道理，我们也不是不能改变。”