阿桑轻叹了一口气：“可惜子羽终究是要嫁人的。母亲你又没有第三个女儿。”
阿桑言语里的意思毫不掩饰地表露出来，那就是拒绝。子羽虽强行压抑自己的情绪，仍难免面色发白。青叶在旁边看着，都忍不住暗暗替子羽难过。他自己苦尽甘来，和荷露言归于好，小两口凡事有商有量，终于有了过日子的模样，便格外看不得别人这般坎坷蹉跎。
姜姬何等强势，自然不肯就此罢休，道：“你和南离不是在闹和离的吗？他在这节骨眼上出征远去，可见是没把你放在眼里。你也该做好和离后的打算了。”
阿桑低下头去。南离在这个时候借口对外出兵，离她远去，是阿桑最想不通的一件事情。眼下姜姬拿这个说事，阿桑毫无回击之力。
其实阿桑本来觉得，就算她和南离和离，稷下川也未必有男子会嫁给她——敢不敢是头一件事，愿意不愿意是另外一件事，更何况是子羽这样纯洁无暇到令许多人自惭形秽的高贵男子。可是，看到子羽一大早起来煮粥，脉脉含情面带期待的样子，阿桑心里已经如同明镜一般。她一句话都不敢再跟子羽说，除了处处躲着他外，没有别的路好走。
阿桑低头不说话，不代表姜姬会就此放过她。子羽一向是姜姬最怜惜的孩子，姜姬看不得他这副样子，更何况姜姬已经和子羽的母亲红茜有了约定，保证过定然会趁着南离不在稷下川的时候，促成此事。
“阿桑，这粥煮得甚好。你也多尝尝，莫辜负了煮粥人的心意。”姜姬招呼着说。
阿桑本来已经将粥碗放到了嘴边，闻言却立即放下来的。时下的粥不过是几种谷物掺合着豆子、野菜熬制而成的，纵使子羽用心去熬，也不过绵软滑嫩些，又有什么稀奇的？
姜姬沉下脸。“粮食是上天的恩赐，来之不易。难道你要糟蹋上天的恩赐吗？倘若你不吃时，以后便都不要吃了！”
这话其实说的有些重了。自阿桑接任姜姓四寨的首领以来，兢兢业业，姜家粮仓日益满盈，说来阿桑居功甚伟，纵使浪费些粮食，使些特权，也是应该的，纵使姜姬是她母亲，也没有立场这般罚她。可是姜姬久居上位，积威甚重，她这般淡淡说来，场上所有人竟无人觉得违和的。
其实阿桑一向珍惜粮食，她这般只是为了表明姿态，好叫子羽知难而退，原也没想着要浪费这碗粥，怎奈姜姬步步紧逼，不肯给她喘口气的机会。她日日下田干活，颇耗精神劳力，不吃饭却是万万不成的，她只得在众目睽睽之下老老实实重新拿起粥碗。
只是这粥天生和阿桑气场不和。阿桑只吃了两口，尚未咽下，突然间泛起一阵恶心，将粥碗放到一旁，冲出去干呕起来。
她竟然这般嫌弃他。子羽先前被她拒绝，心中已是颇为难受，不过强颜欢笑而已，如今见她如此嫌弃，再也按捺不住，鼻子一酸，泪水顺着脸颊流了下来。
姜姬也想不到阿桑如此不留情面，当下起身，大步走到阿桑面前，向她道：“好，好得很。既然如此，以后你便都不要吃了罢！”
阿桑胃里一阵翻江倒海的难受，她想解释些什么，却不知道从何解释。等到她终于恢复过来时，荷露和青叶等人已经散去了，姜姬给阿桑留了饭，等她进来，指了指粥碗，向她道：“吃了饭再说话。”显然，以后不准吃饭什么的，显然是句气话。姜姬已经老了，阿桑却正值巅峰的年龄，姜姬再怎么强横，也不能像从前那般决定一切了。
阿桑摇了摇头。“没胃口。实在是吃不下。”她有气无力地说道。
姜姬眼睛里精光一闪：“是吃不下，还是不想吃？如果是季秀煮的饭，你也吃不下？”
阿桑心中一痛。自从季秀嫁给蒲柔之后，他在阿桑心目中逐渐成为禁忌。阿桑总觉得有什么地方不对，但是这种感觉无法用言语来形容。有的时候她觉得是她辜负了季秀，有的时候她却觉得是季秀辜负了她。最终这种难以言明的感觉渐渐沉淀下来，她不曾向任何人提起，但是姜姬就这么简单粗暴猝不及防地揭开她的伤疤，她才知道，原来那下面的血肉压根都没长好。
“秀秀他……都是有孩子的人了。事情都过去了，何必再提他……”阿桑含糊着说道。