南离临出征前的那个夜晚，两人极尽缠绵。她索取，他就加倍地给予。
末了，阿桑伏在南离的身上，感受着他温热的呼吸。他这日终于没有再熏什么龙涎香，身上气味清淡，如阳光照耀下兰花草的芬芳。她下意识地探出手来，所摸之处是他修长的腿，肌肉线条流畅，质地坚韧，她突然间就想起几年前，她和南离在草地上跳舞，最后倦了，枕在南离腿上，安然睡去的样子，幽幽叹了口气。
那时候的南离，看起来那么的高不可攀，却仿佛凝聚了人类社会中所有的美德，令人心折不已。可是，才短短的几年光景，为什么一切都变了呢？躺在她身边的这个男人，谎话连篇，阴狠悍妒，虚心接受，屡教不改。
“我会想你的。”阿桑最后说道，她不知道她说的这句话令南离鼻子一酸，差点哭出来。
第二天稷下川的大军缓缓开动时候，阿桑没有去送行。她打心眼里不喜欢行军打仗的事情。在她看来，打仗意味着破坏，意味着将他们从前一点一点好容易建起来的东西不分青红皂白地摧毁。更何况因为南离的率军出征，稷下川一下子走掉了三分之一的劳动力，她感到肩头的担子沉甸甸的。
南离一直等了阿桑很久，一直等到吉时都要过了，才命令大军开拔。他的母亲姚宛、妹妹姚雪和弟弟源方送他一直送到稷下川几十里外。一路上所有人都心事重重，显然，姚宛他们并不认为南离在此时离开是个好主意。
“在外面散散心也好。若遇到什么合意的女子……”姚宛最后说道。阿桑和南离闹成这个样子，是姚宛无论如何也始料未及的。然而身为女子的立场，又使得她没办法昧着良心批判阿桑什么。南离生得很好，或者会有什么女子因了南离出乎寻常的优秀而放弃夫侍成群的梦想，只是那个人却不是阿桑。南离这般执着，早晚吃了亏去，倒不如劝他早早想开了，另起炉灶。
南离的脸一下子黑了下来。他无法将若苍的判断告诉其他人，包括他的母亲和弟弟妹妹们，他实在说不出口。所以他们不能明白他为什么要在这个节骨眼上选择离开，明明这时候最该做的事情，是积极造人，缓和家庭矛盾，不是吗？
源方见南离黑了脸，连忙轻轻扯了扯姚宛的衣裳。姚宛这才醒悟过来，自知说错了话，却长叹一声，道：“真不知道你是怎么想的。你出去这么久，名义上是作为她的正夫出征，可我见她那样子，也未必肯感念你的恩德。你此番去，没有一两年的工夫决计赶不回来，天底下又有哪个女子能耐得住这般寂寞？等你回来之后，只怕她早娶了几个小的进门，到时候生下孩子来，你是捏着鼻子认了，还是不认呢？”
“哪个敢嫁她？不要命了吗？”南离斩钉截铁道，但心中到底有几分犹疑，“阿桑是个念旧的人，绝不会如此荒唐。我把季秀都支走了，又安排了人暗中监视她。她……她应承过来，纵使和离，也会等我回来后，再娶新人进门……”
南离说到此处，声音有些哽咽，他用手抱住头，苦恼了半天，才下定决心一般地交待道：“你们……你们也帮我留意着。若是……若是她果真捱不住寂寞，也不能便宜了别人，就让源方……就说是我说的，叫源方去服侍她……”
“哥！”源方的脸一下子红了。他比南离嫁人还早，不过稷下川婚姻契约向来松散，成亲后另寻快活者比比皆是。阿桑是个美丽的女子，思及她容貌身形，源方也和稷下川所有年轻男子一般，会禁不住怦然心动，然而他比任何人都明白哥哥南离的狡诈无常。
“哥哥你放心，这是断然没有的事情！”源方赶紧表忠心。
姚宛却一口应承下来。“既是有你这句话，我就放心了。”她从旁看着，自以为看得明白，阿桑和南离的渐行渐远，归根结底还是南离太过嫉妒，容不得人的缘故，否则的话，似这般有才有貌、一片痴情的大祭司，阿桑又何至于要闹什么和离呢？她心中到底还是向着南离的，已经盘算清楚，若是南离出征期间，阿桑果真和别的什么男人看对眼，她就亲自安排人服侍阿桑，娶侧夫纳小侍什么的，犹可相让，但一定要竭尽全力，非得把南离的正夫之位给保下来不可。
烟尘滚滚，南离心事重重地带着出征的队伍，终于走远了。稷下川中赢牧诗独掌祭宫大局，阿桑负责主持姜姓四寨的生产建设，和祭宫井水不犯河水。但是没过了几日，阿桑最不愿见到的人就厚着脸皮来拜访，而且看那言语里的意思，还要在姜家盘桓数日。
“子羽君！南离出征了，你这个时候来做什么？”阿桑忍不住说道，一副逐客的样子。她心中莫名地心虚，自从她察觉了子羽对她的心思之后，她就巴不得离他越远越好，免得惹出什么麻烦来。
可是姜家的事情远远轮不到阿桑做主。子羽尚未来得及答话，姜姬已经笑眯眯地慢条斯理道：“阿桑，你这就不对了。子羽的娘亲和我是多年的姐妹，南离未嫁之前，子羽也是常过来探望我的。难道如今他竟不能来了吗？”
姜姬一面说，一面又拉了子羽的手，向他说道：“你娘亲可好？这次能住几日？我记得你喜欢喝蜜水，我叫阿桑取了些蜜水来给你喝？她一个月前进山里，采了好多蜂蜜呢。”
阿桑无法，只得依了姜姬的吩咐，捧了一坛子蜜水出来，又取了晾晒好的咸鱼干，一起拿来给子羽。看着子羽看她时候，眼神里克制不住的倾慕之色，阿桑不由得心烦意乱。