他心裡，錯生了一株荊棘。
我將它連根拔起，卻連自己的雙手，都割出了累累傷痕。
隔日，方婉起得特早。
她穿過艙簾，走到甲板上時，霧深露重，江上一片寒白煙茫，橫亙在天地之間，她看不見江流，亦看不見渡口滿樹艷紅的桃花。
桃兒還在榻上睡得酣，方婉不欲驚醒她。滅去了艙頭掛了一夜的燈火，她悄聲悄步地攀過船舷，踏上木棧板，往渡口外那桃林處走去。
她睡不安寢，額側有些恍恍惚惚的灼疼。霧露微寒，或許能稍稍解去她的頭痛。
上岸方走了幾步，在霧氣濛濛之中，方婉瞥見一條身影自渡口沿著江岸的另一側緩緩走來，步伐有些蹣跚。
她微微看清了霧色裡的輪廓，便駐了足，似是等那人影走近。
待那影子來到身前幾步，來人容貌在霧氣稀薄處越見清晰，是個看上去年過四旬的男人，相貌端正，有幾分歲月痕跡。方婉凝視著那人，微微福了身，唇畔一笑。
「夫君，您回來了。」
「婉兒，妳起得這麼早。」那人看見方婉，面上笑意深濃，嗓音有些沉啞，緩緩地說。
「知道夫君今早回來，不敢貪眠。夫君怎也回來得這麼早？」
「放妳一人在此這麼多天，怕妳悶了，天一微亮，便讓阿松送我回來了。」
「松兄弟呢？」方婉微微轉頭瞥了瞥四周。
「跟往常一樣，讓他直接從陸上先行至下一個城鎮打點了。」男人抬了步，欲往畫舫處走，方婉卻挽住了她的臂，淺淺一笑。
「夫君，桃兒還沒醒呢，咱們別攪她吧。不如我先陪夫君在這林裡散散步？朝霧退去後，這桃林可美了。」
「好，都依妳。」男人拍著方婉挽在他肘處的纖白素手，溫和笑著。
都依妳。這句話，方婉已在他口中聽過無數遍，他是那樣寵她。她斂下眸，挽扶著他，順著林徑靜靜走著。
路上，男人隨口跟她說著近日之事，如一般家常閒話。
「這回雖多花了幾天時間，然一切甚是順利，別說鎮上幾家各地連號的鋪子了，連那鎮裡最富的秦家，都與我訂好了商契，往後他們商號裡貨物行運，一概都用咱們的船。」男人話語中，有著幾分成就的得意。
「那真是太好了，婉兒真替夫君高興。」她笑應，彎了眉眼。
濃霧掩蔽，前路看不大遠，方婉腳步仔細，不敢走快，然霧氣飄忽間，她卻隱約聽得動物噴息聲，在林間幽幽盪盪。
再往前走了幾步，她突地看清，一匹駿馬，吐息噴薄，身上韁索栓在一旁桃樹幹上，繩上結了細細露水，彷彿凍了一夜。而拴著馬疆的樹幹旁，倚著一名男子，哀傷地，看著方婉。
方婉心口一凜，彷彿被霜霧侵襲。
「這不是秦家公子嗎？」男人亦看清眼前景況，訝然喚道，「莫非……你在這兒睡了一夜？！」