父母去世的早，兄弟俩差了将近十岁，于志成算是于靖成辛苦拉扯大的，给他盖房子，攒钱娶老婆，甚至在于志成结婚成家后，于靖成才开始张罗自己的婚事。按理讲，两兄弟的感情是很好的。
本来也是如此，只是这一切在于志成结婚之后就发生了变化。
于靖成知道在村里种地是赚不来几个钱的，早早地就去隔壁镇的煤矿上做起了挖煤工。虽然赚的也是辛苦钱，但比在家种地要挣的多一些。
他在煤矿上认识了当时矿上的会计孙书梅，两人迅速坠入爱河，谈起了恋爱，没两年就结了婚。孙书梅家在浦川市，是在城市里长大的，于靖成第一次带着孙书梅回于河村时，她看起来和这个灰扑扑的小村子格格不入，像是突然渲染在黄土地上的一抹彩色。张小秀是个典型的农村女人，孙书梅脚上崭新的小皮鞋，身上穿着的漂亮碎花裙子都让张小秀既羡慕又嫉妒。
她吵闹着要于志成去市里给她买来同款，可穿上后站在镜子前，又觉得不是那么回事，她处处模仿着这个城里来的时髦的大嫂，又在暗地里深深地嫉妒着她。
只是这种嫉妒被她藏的很好，她眼看着于志成和孙书梅办的那场西式的婚礼，孙书梅身上那件洁白的婚纱衬得她是那样的好看，张小秀不禁想到自己结婚时穿的那件红色的棉袄，指甲深深掐入掌心。
于靖成家买了台崭新的缝纫机，又买了新电视，张小秀内心的嫉妒逐渐到了一种无法被她压制的地步。她终日和于志成吵闹，于志成没什么文化，只老老实实地种着他那几亩菜地，每年微薄的收入不足以支撑张小秀日渐膨胀的欲望。
于志成被闹得受不了，只好去找了于靖成。于靖成对这个弟弟很大方，拿出好几个月的工资给弟弟家也添置了一台新电视。
可电视也逐渐满足不了张小秀了，她看着于靖成家崭新的电冰箱，又想要拥有一台电冰箱。
孙书梅又怀孕了，第二胎是个女孩儿，家里热热闹闹了好几天，孙书梅城里的家人来来去去，送了不少张小秀从没见过的东西，又甜又酥脆的夹心饼干，镶着水钻的发夹。她想想生儿子于铭鑫的时候，她娘家也只是送来了几筐鸡蛋而已，这种反差让她愈发愤怒。
似乎是上天听见了她无声的呐喊。
煤矿出事故了，听说矿洞塌了，正好把于靖成埋在了里面，而孙书梅听说了于靖成出事之后就跑到那个坍塌的矿洞去找她丈夫。明明是在矿上工作了那么多年的人，怎么会蠢到不知道矿洞会发生二次坍塌这样的可能，于是孙书梅也被埋在了里面。
可怜的于铭远和于雅琪一个六岁，一个才三岁就没了爹妈。
孙书梅那个城里的母亲知道了这件事后一病不起，没多久也跟着去了。
张小秀为大哥和大嫂哭的肝肠寸断，可谁都不知道她心里已经隐秘地乐了好几天了。一大笔赔偿金，她这辈子都没见过这么多钱，她装出一副温良贤淑的婶婶模样，撺掇着于志成拿到了于铭远和于雅琪的抚养权和那笔赔偿金。
拿到钱的第一件事，张小秀就把两家的院子打通了，原本两家的院子背靠背，中间有道高高的砖墙，当工人把那道砖墙砸倒时，别提她心里有多痛快了。
修了两层的水泥房，她家比其他同村的房屋要高出好几米，张小秀站在二楼往下看，只觉得人生再圆满不过。