五皇子整理了一下语言，“父皇，儿臣请缨，去云南筹建外贸口子的事儿。”
皇帝抬眼看着五皇子，他还以为这个儿子以后就准备一直默默无闻呢，“怎么忽然想着去云南了？大家都避之不及呢。”
五皇子道，“儿臣也想替父皇分忧，但又没有太大的本事，既然大家都不想去，请父皇给儿臣一个机会。”
皇帝没有直接回答他，“大家都不愿意去，不是这差事不好，是有些难度，油水又少。朕还能不知道，如今这些做官的，都做油了头，个个都等着拿好处，脏活累活儿一概不想干，挑三拣四、拈轻怕重，早晚朕要挨个收拾他们。”
五皇子劝道，“父皇喜怒，儿臣常听闻，为官者，替君王分忧、为百姓除难，方为大贤者。儿臣在内务府干了一阵子差事，深知一瓢一饮最关乎民情。此次开外贸，是父皇为百姓生计而为之，儿臣想为君父分忧，也想替百姓做些善事，方不负父皇厚爱，对得起朝廷养了儿臣这么多年。”
皇帝笑了，“好，你既然愿意去，朕就答应你。不过你记住了，既然要做，就要做到最好。你母妃是天下一等一聪慧的女子，朕相信你也是个有灵气的。如今你想开了最好，有多大本事都使出来，藏着掖着不算好汉。”
五皇子立刻躬身道，“多谢父皇教诲，儿臣定全力以赴。”
正说着，太子求见，皇帝叫了太子过来，与他说了五皇子要去云南的事情。
太子有些吃惊，“父皇，这等事情，派个臣子去就罢了，如何要劳动五弟过去？”太子私心里并没有太把这事儿当回事，云南边陲那等穷地方，就算做好了，一年能有几两银子，犯不着劳师动众。
皇帝笑道，“他愿意去，让他去就是。既然要派官员过去，他如今做着官，也不是不能去。”
太子立刻笑道，“那我就先预祝五弟旗开得胜了。”
五皇子恭恭敬敬地行礼，“多谢太子殿下。”
皇帝道，“你先回去吧，过几天就出发，朕会给你几个人。”
谁知五皇子却没走，又行了个礼，“父皇，儿臣想问父皇要个人。”
皇帝挑眉，“何人？”
五皇子道，“翰林院六品修撰郑颂贤，长乐妹妹的夫婿。”
皇帝放下了笔，“如何想着让长乐的夫婿跟你一起去？”
五皇子道，“父皇，儿臣认识的人也不多。因着跟着五叔办差，时常能遇到郑修撰，多少也能一起说几句话。昨儿儿臣去问郑修撰，他十分赞同儿臣出去走走看看，也愿意陪同儿臣一起去。”
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