崇祯两眼发直，颓然坐进椅子里，过了好久才喃喃吐出半句话：“我早就担心……”
又过了一阵，他才稍微镇静，叫王承恩将几封火急奏本读给他听。当他听到熊文灿奏报说已命左良玉、罗岱等率楚、豫官军“追剿”张献忠，正候捷报，他摇摇头，用鼻孔冷笑一声，对王承恩说道：“给熊文灿这个该死的老东西下一道严旨切责，叫他戴罪视事，以观后效。倘若不能将张献忠剿除，加重论罪！”
“遵旨！”王承恩接令。
崇祯又道：“郑崇俭的本上怎么说？快念！”
郑崇俭除奏报李自成重新树起大旗之外，也奏报农民军中疾疫流行，李自成和刘宗敏等重要“渠魁”都卧病不起。他还奏称他已经“亲赴武关，督军进剿，不难将逆贼一网打尽”，崇祯听毕，仿佛看见了新的希望，点点头，又对王承恩说道：“替朕拟旨，着郑崇俭迅速进剿，不得有误！”
却说另一边，叶天带着秋风军来到湖广，一个月不到，洞庭湖和鄱阳湖流域内的流贼就被他一锅端了，刚刚整顿好湖广事物，张献忠反叛以及李自成崛起的消息就传了过来。
叶天并没有做出什么表示，让萧青在湖广一带招兵买马训练军队，他自己却是独自一人偷偷去往了南京。
十里秦淮，桨声烛影。
金粉楼台，鳞次栉比；画舫凌波，桨声灯影构成一幅如梦如幻的美景奇观。
河面上，来来往往的船只画舫应接不暇，各具特色的灯笼点缀河面，再加上那此起彼伏的美妙丝竹声、喧闹声，还有沿河两岸的美丽红绾儿捎首弄姿的媚态，将秦淮河的脂粉气息演绎到了极致。
夜游秦淮，叶天立身画舫船头，折扇轻摇，一袭白衣翩翩，看着那漫天绽放的烟花，饱览那被灯火映染得五彩缤纷的世界，不由心生感概，在这兵荒马乱的年代，或许只有这种地方依旧繁华如往昔了。
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