这一次蒙古事先筹划数年，志在必得，北上的大军由皇弟忽必烈统率，南
下大军由蒙古皇帝蒙哥御驾亲统，精兵猛将，尽皆从龙而来，声势之大，实是前所未有。
天气爽朗的季节，草长马肥，正利于蒙古铁骑驰骤。
蒙古大军尚未逼近，襄阳城中已一夕数惊。岂知临安大宋朝廷由奸臣丁大全当国，主昏臣奸，对此竟然不当作一回事。襄阳告急的文书虽是雪片价飞来，但朝廷中君臣相互言道：“蒙古鞑子攻襄阳数十年不下，这一次也必铩羽而归，襄阳城是鞑子的克星。惯例如此，岂有他哉？况且有驸马爷坐镇，吾辈尽可高枕无忧，何必庸人自扰？”
当蒙古南路大军进逼大理之时，郭靖知道此番局势紧急，实是非同小可，于是撒下英雄帖，遍请天下英雄齐集襄阳，会商抗敌御侮大计，重立天下五绝。
蒙古军行神速，没多久便灭了大理。其时大理国国主是段兴智，是一灯大师的曾孙，号称“定天贤王”，年方稚幼，立后未及两年而亡，国亡时由武三通、泗水渔隐等救出。
当各路英豪会集襄阳之时，蒙古北路大军也已渐渐逼近。
英雄大宴会期定于八月十五，预定连开十日。
八月十三，距会期已不过两天，东南西北各路好汉，犹如百川汇海，纷纷赶来襄阳。
郭靖叶天全神部署军务，将接待宾客之事交给了黄蓉、鲁有脚和武家兄弟处理。
这一日泗水渔隐到了，武三通到了，全真教掌教丘处机率领本教四名师兄弟以及十六名弟子到了，丐帮诸长老和帮中七袋、八袋诸帮首到了，陆冠英、程瑶迦夫妇到了……一时襄阳城中高手如云，群贤聚会。
许多前辈英侠平时绝少在江湖上露面，因知这一次襄阳英雄宴关连天下气运，实非寻常，又仰慕郭靖夫妇仁义，更有甚者，新一轮华山论剑开启，这可是几十年难遇的大事啊！凡是收到英雄帖的人基本上都赶来赴会。比之当年大胜关英雄大会，热闹了不知多少倍。
朱子柳协助郭靖夫妇抗蒙十几年，十几年未见两位师兄，此次相见，自然是欣喜若狂。
“南帝一灯大师到访！全真教师叔祖周伯通到访！老前辈瑛姑到访！”
一连三声高喝，将集会的场面再次拉升了一个高潮，五绝之辈无论哪一个都不是那么容易瞧见的，如今出席英雄宴，不正是天下豪杰所期待的么？
听到这声音，朱子柳一行以及全真教众徒相继起身，纷纷迎将出来。
各自行礼，这才相继落座。
“小黄蓉，鸡腿准备好了没？”
天际间，又是一声高喝传来，却是一个白发须眉的老乞丐踏着屋顶飞跃而来。
“洪老帮主~！”
所有丐帮弟子群情激奋，仰天大喝。
“早就准备好了，就怕七公你不来！”黄蓉笑道。
“喂，老乞丐，你别跑啊，咱们再打一场！还没分出胜负呢！”屋顶上，一位身形削瘦的老头子也跟着落在了院子中。
“嘿，老乞丐，你和老毒物两个居然也来了，还好老顽童我早知道了消息，要是错过了这场盛会，不悔死老头子才怪！”周伯通跳将出来，大声说道。
瞧见周伯通，洪七公也是一愣，随即大笑道：“你的耳朵倒是挺灵的，哪儿热闹就往哪里钻。对了，这老毒物你来打发吧，老头子我被他追了一天一夜没合眼，让我休息会儿，再打下去估计这条老命就没了。”
“咦，莫非多年不见，这老蛤蟆功力见长了？”周伯通捋了捋衣袖，准备上场。
“且慢！”一灯大师走将出来，说道：“老顽童还是别动手的好，老衲看那欧阳锋脚步有些沉，只怕也经过了一场恶战，再打下去会大伤元气的。”
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