与此同时，早已潜入城中的曹军细作在城中散布谣言，“曹军入城了！”
“张绣败了”
“宛城易手了！”
张绣亲临战线，却忽视了对大局的掌控。
城中不少大族畏惧曹军的手段，他们收买了卫卒，出城逃亡他处。
恐慌急速的蔓延开来，到处都是心慌意乱的宛城百姓。
等到张绣察觉不妥，使人劝阻的时候，便是守军都有些乱了。
“据说曹操有十万大军！”
“这一次，宛城定然守不住”
“连文聘文将军都败了，那可是荆州大将，咱们还是逃命要紧”
“快逃，去北门！”
宛城的军心已经乱了。
南门，近千名宛城士卒在张绣的统领下舍生忘死地扑向了曹军，却倒在一轮轮短矛之下，更多的人胆寒了。
所向披靡的短矛，突然出现的曹军，这一切的一切完全扰乱了宛城守军的士气。
张绣虽然勇猛，可是，许褚同样悍勇，二人捉对厮杀，很是激烈。
半个时辰之后，全部涌入城中的两千名曹军士卒完全控制了宛城南门，而三千多名守军却落荒而逃。
张绣的死忠死战不退，却不能改变战局。
紧要关头，贾诩谏言：“退吧，退一步海阔天空，南阳已非良地！”
适才若不是亲卫亡命接应，张绣绝难脱身。
此时，听得贾诩所言，张绣只觉得脑中嗡嗡作响，“先生，宛城守不住了吗？”
贾诩摇了摇头，道：“军心已乱，便是守住了宛城，又能如何？荆州不会出兵的，这一次，曹操势在必得”。
虽然有些危言耸听，不过，仔细想来确实有几分道理。
“离了宛城，何处可去？”
“去投李贤！”
张绣皱起眉头：“此子值得投靠吗？”
贾诩不置可否：“你若信我，那便去徐州！”
张绣能够在南阳割据多年，离不开贾诩的运筹帷幄，此时，听到贾诩出人意料的分析，张绣有些拿不定主意：“我想再试一试，曹军已经是强弩之末，兴许下一刻就要败了”。
贾诩只是笑着，并不多言。
张绣赤红着脸，再度发起了冲击。
然而，曹军的短矛依旧犀利无比，即便张绣勇武敢战，可是，他麾下的军卒却有些胆寒了。
事已至此，张绣当机立断：“来人呐，传我军令，即刻退出宛城，城北十里处集合！”
“喏！”
这时候退兵，还有可能保存实力，以图东山再起，若是再坚持下去，等到曹操大军抵达，再想全身而退可就难了。
是役，张绣麾下六千人马逃出生天，只有三千多卫卒藏在了百姓家里，战死者不足千人，而曹军伤亡更少。
就这样，许褚以两千人马攻下了张绣重兵把守的宛城，报了曹操两征不破之仇。
矗立在府库门前，许褚志得意满挺刀而立，“王山！”
“在”
“即刻率军把守四门，禁止出入，但有违令不遵者，立斩无赦！”
“得令”
“吕祥”
“属下在！”
“我命你领三百人马沿街巡逻，通告全城，今日严禁一切外出，所有人必须待在家里，如有私自上街，妄行不轨者，杀无赦！”
“遵命“
“糜威”
“在”
“你可有胆？”
“有！”
“好！你可自领三十精骑，从东门出发，务必要寻到大军迹，告诉他们，宛城已在我手，速来支援！”
“得令！”
曹操接到战报之后，放声大笑：“哈哈，好，好，好一个虎痴许褚，真不枉我一番苦心！”
郭嘉很是凑趣：“主公何喜之有？”
“许褚攻下了宛城，张绣落荒而逃！”
郭嘉抱拳恭喜，道：“有了宛城，粮秣无忧矣”。
曹操深以为然，南阳郡最是富庶，夺了宛城，便可以大大舒缓曹军钱粮不足的窘境。
不过，下一刻，郭嘉却皱起眉头，道：“敢问主公，张绣何在？”
“此人已经逃之夭夭，不知去向”
“主公可要多加小心，打蛇不死，绝不可大意”
曹操眸中闪过一丝寒光，道：“放心吧，张绣逃不掉！”
许是想到什么诱人之处，曹操干干地咽了口唾液。
张绣的叔母邹氏，甚有貌美之名，曹操只是见了一次，便一直铭记在心，难以忘怀。
对于曹操而言，击败张绣固然重要，可是，邹氏的下落却同样重要。
郭嘉干咳一声，曹操素好少妇，众人皆知，身为谋士，郭嘉有心劝阻，却又不知该从何说起，毕竟，眼下邹氏并未束手就擒。
缓了片刻，曹操似乎下定决心，只听他意犹未尽地说道：“传我军令，如果发现张绣之婶母，一定要好生款待，不可怠慢”。
“喏！”
“嗯，若能发现此女，赏钱十贯”
“得令！”
这么丰厚的赏赐足以使人疯狂了！
郭嘉叹了口气，知道自己说什么都晚了。
用不了多久，曹军上下便会传出曹操喜好邹氏的流言。
对于胸有大志的曹操来说，这是致命的。