赵慈说道：“既是如此，那你就退下，休得再为他们二人求情，今日不杀他们，难稳军心，若是谁人都似他们这般又是投敌又是顶撞我的，我这主公还怎么做？以后还怎么服众？”
纪灵道：“主公，现在正是用人之际，大敌当前，不宜杀将。何不让他们戴罪立功呢？我用人头担保，他们只是一时糊涂，等大军和组昭军决战之时，他们一定会奋力拼杀，以报主公今日不杀之恩的。”
众将见纪灵坚决求情，也都纷纷为钟阳和纪纲求情，赵慈看着所有人都这样，还想发怒，身边一人低声对他说道：“主公，现在诸位将领都在为他们求情了，你若是一意孤行，只怕会导致跟多的人有投敌之心，你何不放那钟纪二人一条生路，也好表示你的宽大仁厚之心呢？将士们感激你的情怀，定是誓死效忠，现在大敌当前，确实不宜杀将。”
这说话之人，身材矮小，黄眼黑脸，样子甚是丑陋，不过他却是赵慈身边的一个谋士，虽然才华不怎么样，可是说话总是能中赵慈之耳，很受赵慈喜欢，所以一直将他带在身边。现在听他都这么说了，又看看那下面一种将领文臣，都在向众纪二人请求。而且他知道纪灵和纪纲是同乡，两人私下里一直以兄弟相称，现在若是不顾纪灵求情而将纪纲杀了，纪灵必定心生不悦。何不卖他一个人情，让他以后死命忠于自己，这倒是一个好的办法。
于是，赵慈同意不杀钟纪二人，不过要将他们关进大牢之中，待大军胜利击败祖昭军的时候，才能二人放出来，让他们看看就算没有他们，他赵慈还是能击败祖昭大军的。
钟纪二人被押入狱中，纪灵亲自送他们进去。途中，纪纲多次劝说纪灵，让他别愚忠于赵慈，可是纪灵只作听不见，让纪纲和钟阳好好呆在狱中，待他大破祖昭军的时候，他们二人就可以出来了。
钟纪二人被关入大牢之后，纪灵继续面见赵慈，说了自己的策略，那就是派军绕道祖昭军后方，如果他们有粮草至，可以将其拦截了，就算他们没有粮草援助，到他们撤退的时候，也可以阻截他们。或者在他们攻城的时候，直接派那一队军马将祖昭营寨劫了，让祖昭军无家可归，慌乱逃散，到时候大军出城前后夹击，必定大获全胜。
赵慈犹豫不断，问身边那丑陋谋士，该不该听取纪灵的计谋。那谋士冷眼看了看，否定了纪灵的看法。他是某将，纪灵是一武将，可是却多次出谋划策，他觉得纪灵抢了自己的风头，现在又岂能让他在这样。
“主公，纪灵将军的计策看起来可行，实则不然。要派一支军队出去，那么派多少合适呢？要想劫持对方粮草，谁能确定祖昭军后援部队是有多少？到时候只怕是派出去的人会被前后夹攻，有去无回。我认为，我们现在还是死守城池，等待黄巾义军的响应和援军的到来。他们既然不敢攻城，我们为什么要在这个时候主动应战呢？”谋士说道。
赵慈点头同意，可是纪灵却大力反对，说道：“现在我军粮草亦不多，要是让敌军顺利的将后援粮草跟上，他们只用围而不攻，最终失败的也是我军。我建议主动出击，就算打不过，我们也可以退守，可是意味的死守，对我军实在不利。”
谋士说道：“将军此言差矣。军中粮草归我所管，我知道有多少。这新昌城是辽东最富裕的县城之一，里面粮草充备，足够我军半年只用，你以为祖昭军能和我们抗衡半年之久么？他要是真能抗衡这么久，那么后方一定空虚，早就被其他外族给攻占了。我想，相比较于新昌，他们的后方基地才是最重要的。到时候黄巾义军一动，他们必定退兵，我们在顺势追杀，可以顺利的夺下多个城池，此不是更好。”
纪灵还想再辩，可是赵慈将手一挥，说道：“纪将军，你不要再说了，我决定坚守不出，等待援军到来再和他们交战。你退下吧，我有些累，要休息了。”
纪灵争不过，狠狠看了那谋士一眼，哀叹一声，徐徐退出。见纪灵走了，那谋士嘴角露出一丝得意的微笑。纪灵回到住处，不禁叹道：“无耻小人，你和汉天子身边的十常侍有何区别，我军必定被你所败，我纪灵纵使再厉害，只怕也是无力回天啊。”恰巧这话被一士卒听见了，之前这士卒因为犯错，被纪灵毒打过，一直怀恨在心，现在听了纪灵的长叹，心知道报复的时候来了，立刻将纪灵的话添油加醋的向那谋士说了。
谋士一听纪灵居然将他和十常侍相比，甚是恼怒，又在赵慈耳边胡说一通，说纪灵只怕也有反叛之心。明日若是敌人来搦战，可让纪灵出战，以他的能力，一定完胜祖昭军中任何将领，若是纪灵将其杀了，证明他没有二心，若是他不杀，则证明他有投敌之心，可杀之。赵慈许。
次日，赵孟果然引着一支军队前来搦战，他让士兵们在城楼下大叫，说纪灵早有投敌之心，这新昌城早晚不保，让上面守城的兄弟弃械投降。早有人将赵孟的叫骂报告给了城中的赵慈。赵慈听了后心中极为震怒，他更是相信了谋士的说法，立刻招来纪灵，让他率军出战，而且给他下死命令，一定要带着赵孟的人头回来见。
纪灵心中疑惑，为何赵慈会突然要出战了。当他听说了城外赵孟军队的叫骂之时，瞬间明白了，原来赵慈是怀疑他有投敌之心，这才如此要求自己。纪灵当下接令，说一定带着赵孟的人头回来，以昭自己忠诚之心，清白之躯。
城门打开，纪灵率领着一支千人军队冲了出来，他一马当先冲到赵孟对面，厉声问道：“你为何要如此污蔑我？”
赵孟眼瞧城楼上有赵慈在观战，特意大声说道：“纪将军，我主知道你想要投靠我们，可是苦于没有门路。只要你杀了赵慈，带着他的头颅来见，那么这一战你就是最大的功臣，到时候他一定报告朝廷你的功勋，到时候加官进爵，一定少不了你的。赵慈之乱是继黄巾之乱之后目前最大的叛乱，若是能取得他的人头，封侯拜相不是什么难事。纪将军，你只要杀了赵慈，一切都在我们掌控之中。”
赵慈在城楼上听了赵孟的话，不禁觉得脊背发凉，这纪灵要是果真反了自己，自己身边的卫士只怕是拦他不住，而且城中军队有一半是直接归他调用，如果他今日不杀了赵孟一昭示他的忠心，那么等他回城之后，得先将他扣押了。
纪灵大怒道：“我又怎么会如汝等之辈，为了一点点小利益，居然背叛自己的军队而投靠敌人，今天我就先取了你的姓名，来日再取了祖昭那厮的首级，让你们在地府相会。”话音未落，他已经挺着三尖两刃刀冲杀上来。
赵孟不惧，挥舞着刀子冲了上去。两人各自冲杀，大战百余回合胜负不分。各自回营换了战马，又冲杀起来。约百余回合，纪灵斗志大发，飞马而来，谁料刚要和赵孟短兵相接，坐下黑马忽然失足，向前扑倒。赵孟挥刀看来，纪灵眼瞧不能躲避，勉强举起手中兵器抵挡。赵孟一刀将起劈开，顺势而下，刀锋直接在纪灵的肩头上停了下来，若是用力斩下，只怕纪灵右臂已经断了。
赵孟本来也是狠命冲杀，看到纪灵坐骑失足，觉得胜之不武，于是倒下留情，并没有一刀斩下，说道：“我现在杀你，胜之不武，你先且回去换了战马，再来战过。不过你最好选一匹好马，下次若是如此，我定将不手下留情。”