一旁,祖陵补充说道:“我倒是依稀看清楚那人的模样,好像就是当初我们进城时,在城外遇到那个偷食物的汉子,大公子你还替他解了围。”
听到这里,祖昭心头一怔:竟然是颜莽!
他现在最先考虑的倒不是颜莽为何会到官驿通风报信,而是颜莽跟行刺太守府的这帮人到底是不是一伙,否则为什么事情会发生的如此之巧?换言之,自令支县之后,颜莽还是跟那伙贼人在一起,也有可能是颜莽最近一段时日里又跟那伙贼人有所联络。只有这样,对方才会知道太守府出了事故。
缓缓点了点头,他没有再多做迟疑,说道:“我知道了,先不说这些。太守府的人正在追捕逃跑的刺客,我们快去帮忙。”
说罢,他从祖季手中接过了佩剑,转而去牵自己坐骑。
祖陵看到祖昭左肩上还有包扎的伤口,白布甚至渗着血痕。他连忙说道:“大公子,既已有太守府的人去追贼,何须我们再多此一举。大公子现在有伤在身,务必慎重。”
祖昭面不改色,毅然决然的说道:“我自有打算,你们若不愿同去,那就留下。”他跳上马背,一甩缰绳,策马向着文丑带队的方向跟了上去。
祖陵无可奈何,自然不能让祖昭孤身一人前去,于是也快步上马紧追而去。
祖季等其他人自是不在话下,各自上马,一同追去。
此时已是深夜,平刚县城内大部分的地方是一片漆黑和寂静。太守府大火和事故动静引起了附近不少百姓的注意,纷纷从睡梦中醒来,但深知夜晚出事绝非好事,因此也没有太多人胆敢点燃灯火,街道小巷,融入夜幕,只有一些好事者在墙角、窗门之后探头探脑,看看外面究竟在闹腾一些什么。
文丑带领太守府卫兵和李信、田楷等人,掌着少量火把,沿着城中大道一路向西北方向奔去。追了没多久,就看到正北方向有另外小股骑马者掩夜疾奔,显然可疑至极。在前面领头的文丑大喝一声:“贼人在北面,随我追!”
于是,大队人马即刻在下一个路口转道向北。在他们更前面的远处,黑暗中依稀能看到零零星星的几匹马在奔跑,果不其然,正是一小拨刺客在逃窜。显然,此次行刺行动,刺客还是经过极其周密的预谋安排,要么专程在备好了逃跑的马匹,又或者是弄清楚太守府马厩的位置,直接劫走太守府的马。
祖昭因为在北门外遇到祖季、祖陵等人,稍微满慢了一截,这会儿还落后的很远。他们只能凭借黑暗中文丑等人的火光来辨析方向,紧随这些火光前进。几人追到大道一个岔口,向西方向的路道上又出现了另外一队官兵,正好跟祖昭等人碰了头。这队官兵当中有几个太守府的官吏,适才北院出事,太守府中少不了有人赶紧去城中抽调其他兵力。
与这队官兵碰头后,听他们说从太守府逃出了好几拨贼人,三三两两成队,或单独逃窜。文丑都尉带队向北追击,也有其他人带队往南、往东追踪。反正此时此刻县城的各大城门全部紧闭,贼人如同瓮中之鳖,逐步搜查追捕,迟早会将这些人缉拿归案。就算有个别藏匿逃脱,今后各大城门悬画通缉,严格排查,必然插翅难飞。
继续往北追了一段,道路渐渐狭窄,两旁民居则越来越密集。
平刚县虽是郡府,要比其他县城更加繁华,但毕竟是边地一郡,再繁华也比不上中原的那些大城大县。街道甚是有限,策马疾奔,不出几刻钟的光景便看到城郭的轮廓。
祖昭对左右众人大喊道:“前方很快就到城郭,贼人势必会调头。我等分兵两路,一左一右,绕道迂回包抄。”
同行的官兵头领深以为然,当即答应下来。
众人很快分成两队,官兵头领特意安排了三、五手下跟着祖昭这边策应,大家分道从两个不同的方向进行包抄。