曹操已经意识到问题所在，但他已至高位，无法轻易认错，只得装作若无其事的模样，仿佛才想到一般，派人去找甄氏问信。
“去问问甄氏：如今她与袁熙分割两地，是否有和离再嫁之意。若她愿意，我曹家必会善待之。”
虽派人去咨询，曹操却不认为甄氏会拒绝。
从世家贵女、贵门新妇沦为俘虏，娇养而长的弱女子如何吃得了苦？美貌与才名对于贵人而言是锦上添花，对于困难者却是灾难。以甄氏的聪慧，定知道寻求庇护的重要性。而又有哪家的庇护，比他曹家更妥帖，更稳固呢？
郑平早已从曹操的神色察觉到他的态度，没有多言，暗道曹操还是小瞧了女子。
曹操轻蔑于蒲草的柔弱无力，却从未审视它的坚韧。
果然，即便知道拒绝会得罪曹操，可能惹恼掌权者而获罪，被卫兵们带回来的甄氏的回答依然是拒绝。
曹操难以置信，他忍不住问道：“你们未与甄氏说‘是为二公子求娶正妻’？”
回报的卫兵埋下头：“属下已将司空的吩咐一字不漏地转达甄氏……但甄氏说，她要照顾婆母寡嫂，无暇他顾，只得辜负司空的美意。”
这个理由妥当而顾全了曹操的颜面，让曹操震荡的心神稍定，却仍对甄氏的选择匪夷所思。
可他已经选择询问甄氏意见，这时候若再强求反而不美。因此他只是道：
“既如此，那便罢了。”
曹丕总算松了口气。
等二人离开曹操的所在，曹丕恳请郑平留步。
郑平见他欲言又止，询问他所为何事，曹丕犹豫几许，请郑平与他一同去不远处的桃林。
等到了无人之处，他语气略急地对郑平解释道：
“先生，我确实对甄氏无意，传言全乃子虚乌有。我虽因为恻隐而为袁家妇人送了手巾，但我是派人从库房中取得，并非私人之物，何况我予了每一个妇人……”
郑平听懂了他的言下之意：总不至于袁家的每个妇人都被他相中，想纳入后院吧。
尽管已通过刚才的事项确认曹丕对甄氏的真正想法，郑平还是故意揶揄道：
“藏桑叶者，林也。旁人怎知这不是你为了掩藏对甄氏的特殊，故意使出的障眼法？”