“罪……罪臣在。”
“天降异象，鸢雪屠生。天下百姓无不延口残喘，如穷鸟触笼。而你却借招收奴仆为由， 将贫苦人家幸存孩童十六名带入府中， 割舌削颅， 放血炼药。”
说到这里， 宰相向那些孩童父母的方向抛去一眼。听到那两个词时，这些百姓无不闭目掩面， 痛苦至极。
随后， 他又把目光投回到罪臣的身上。
“罪无可赦， 按律当连诛九族，斩首示众。”
当刘起竟听到结论后的一系列动作和狡辩都还没开始，苏木辛突然抬起手：“斩首示众罪罚过轻，换一个。”
“？！”
宰相回过头，与苏木辛对上目光，微微挑起眉头，不过这只是转瞬即逝的动作。
“我的孩子……我的孩子才五岁啊！连尸首都不剩，只有骨头渣了！”
“碎尸万段也不为过！”
“割掉他的舌头！放掉他的血！”
“……”
坐在稍显宽大的主座上，苏木辛沉默地看着这些生父生母已经超出了朝堂礼法的怒火，像是默许一般，并未言语。
宰相闭目，再次颔首柔顺地向她行礼，转过身。
既然要换一个，那就换一个。
“吏部尚书刘起竟，罪无可赦，当连诛九族，放入烹锅烩成人炽，赐予孩童生父生母……”
他微微停顿，特地与罪臣对上双目，利光从中闪过，“分食。”
“！！！”
最后两个字一出，朝野一片哗然。
连那些孩童的父母都愣住了：“分………分食？”
罪臣刘起竟口溢鲜血，险些昏倒。
开国至今，还从来都没有过这样沉重而怪异的罪罚处决。
但是对于这样的罪臣而言，为了炼制规避鸢雪之毒的丹药，将十六名无辜孩童带进府中，割掉舌头砍去脑袋放干血液，本就是超出了一切底线的死罪，无论怎样处决都不为过。
孩童们的父母也只是震惊，并没有觉得这样哪里不妥当。
处决是这样的，不代表他们真的要吃了眼前这人的肉，重要的是，他会被烈火活活烤死，再将尸体千刀万剐，以牲畜的方式。
苏木辛没说话。
朝野之中的一切目光都凝聚在朝下。
刘起竟面色苍白如纸，豆大的汗珠从额角滚落，年迈的双手颤抖着朝宰相举起来：“饶命啊……饶命啊！郁相，郁相！你我………”
“带走。”宰相当即瞥向守军。
丝毫没有看向君主，两名守军一左一右将他桎梏住，胳膊一拧，顺着百官之间，硬生生从朝堂上拖了出去。
罪臣变得声嘶力竭，不管不顾，声音越飘越远：“什么鸢雪，什么鸢雪啊！郁沉！你就是狼子野心！你才是那个………”
他的声音逐渐远了。
宰相面不改色，回首看向苏木辛。
一旁的礼部尚书突然慌乱地拱手站出，苏木辛注意到，允了她：“万爱卿，你有什么想说的？”
吏部尚书看了一眼宰相，眼神一动，索性心有余悸地低下头：“……回吾君，郁相号令守军传离罪臣而不向君主请示，朝堂之上，这并不合礼法。”
仍谁都听得出来，这并不是她想说的话，更像是临时从边角里翻找出来的推辞，不痛不痒，在这个时候说出来，简直像闲言碎语。
百官支支吾吾，没有表示。
“是吗。”郁沉笑了笑，“多谢万尚书提醒，我稍后自会向吾君请罪。”
“呃………嗯。”礼部尚书这样回答，并且再次慌乱地站了回去。
君主仍是没说话。
苏木辛看着一列列的百官，眼神从郁沉身上一直飘到最后。
朝堂门口，顺着洁白的玉石阶梯，古老的宫殿接捧着大开大合的雪后初阳。
更远方，沸雪山的山峰高耸入云，撒布金光，一如有神之地。开国时，沸雪山的山腰曾埋葬了数万忠勇将士与江湖侠客。正是经历了那场战斗，临朝才扎下根基。
然而，就和传闻中的山顶巨树一样，无处不在腐烂、枯败、动摇。
对于沸雪山来说，这座临京城的宫殿，只不过脚下一颗石头。
朝堂静谧，但并非是惧怕先于君主开口。
苏木辛将卷宗一抛。
“散朝。”她说，“散朝吧。”
第三幕
寝宫。夜。
“吾君，郁相在殿外求见。”宫女行礼。