“朕要亲赴北疆，明天一早就出发。”韩孺子说。
孟娥沉默了。
韩孺子示意刘介和卫兵们全都退下，他不需要保护。
刘介仔细检查了一遍，确认门锁紧闭之后，小声道：“我们都在对面，随叫随到。”
韩孺子点点头，目送刘介等人走向西厢房，正好张有才、泥鳅送张琴言回东厢的另一间房，张琴言怀中抱琴，始终垂头，脚步悄无声息。
“陛下操心的事情真不少。”孟娥突然开口。
韩孺子看着张有才、泥鳅走开之后，说：“让我疑惑的事情更多。”
“我欠陛下一个解释，可我要先问几件事。”
“问吧。”
“在我提醒之后，陛下又练过内功吗？”
“没有，不过有时候我会不由自主地按内功法门呼吸。”
“只要没特意修炼就好。”
“怎么了，有危险吗？”
“陛下的内功已经接近下一个阶段，我需要配制一些丹药以做辅助，目前还缺几样重要的材料，在药成之前，陛下最好不要练功。”
“好。”韩孺子怎么都觉得孟娥是在撒谎，但是没有追问。
“陛下亲征北疆带了多少兵？”
“两千多人，还有五万北军会在路上与我汇合。”
“太少了，匈奴人会倾巢出动。”
“我现在还不想与匈奴人交战，只是防备匈奴人入关，如果可能的话，也会与大单于继续和谈，大楚需要至少三年的休养生息。”
孟娥又沉默了一会，然后道：“陛下曾经对我说过，虚张声势是帝王之术。”
“是吗？”
“陛下说过，我记得清清楚楚，大单于就是在虚张声势，他根本不想和谈，去年之所以退兵，是因为东西匈奴刚刚合并，矛盾重重，需要尽快弥合，经过一个冬天，这已经不是大问题。大单于想要入关，他以为只有依靠大楚的城墙才能阻挡西方的强敌。”
“你对大单于突然变得这么了解？”
“与大单于谈判的人告诉我这些，义士岛愿意让出大楚半壁江山，陛下做不到这一点，无法取悦大单于。”
“让出自己并不拥有的东西总是很容易，但是也很难实现，我会让义士岛和大单于明白，他们之间的交易只是虚幻，匈奴人若想得到大楚的保护，就老老实实待在塞外。”
孟娥轻叹一声，“我的话都说完了，陛下问吧。”
韩孺子一肚子疑惑，真要开口的时候却发现没什么可问的，“宝玺是怎么回事？”
“很抱歉，那天晚上，我一出城门就被哥哥追上，他让我交出宝玺，我不同意，可我不是他的对手，只好一路逃亡，不能向西去见陛下，只能向东，本意是想借助大将军韩星的保护，可惜晚了一步。”
“孟徹杀死了韩星？”
“不是，我哥哥那些人一直循迹追踪我的下落，刺杀大将军的人来自云梦泽，我在东海国和临淄城见过他们。”
“圣军师？”
“没错，就是这个人，义士岛、扶余国与匈奴人的联手也是他一手促成的。”
洛阳城里没有找到圣军师的踪影，韩孺子就猜测此人很可能逃到了东海国，所谓在洛阳只是虚晃一枪。
“如此说来，圣军师策划已久。后来呢？你将宝玺转送给洛阳丑王？”
“嗯，大将军遇刺之后，我更不能西行，只能继续东逃，在洛阳，我实在无路可逃，早听说丑王有求必应，是位真正的大侠，所以……听说他利用宝玺跟陛下打过赌？”
“你看人很准，丑王不负所托，的确配得上一个‘侠’字。然后你与孟徹一道回东海国，他没有逼问宝玺的下落？”
“我对他说已经将宝玺藏起来，如果真能击败楚军，我才会将宝玺交给他。后来宝玺在洛阳出现的消息传来，我立刻从临淄城逃走，到处躲了一阵，昨天过来见陛下。”
在外人听来，孟娥的话中漏洞不少，韩孺子却宁愿相信，心中只剩下一个疑问，“你……为什么回来？”
“因为我与陛下达成过协议，我保护你的安全，你助我复国，它还有效吧？”
韩孺子笑了一声，没有回答，转身走开，虽说皇帝应该不信不疑、当机立断，可有些事情，他必须仔细想一想。
孟娥知道皇帝走开，再度沉默。
韩孺子刚刚进入卧室，东厢的另一间房里走出老琴师张煮鹤，几步来到孟娥门前，低声道：“井水不犯河水，别碍我们的事。”
孟娥没有回应，她知道自己的去而复返还没有完全取得皇帝的信任，所以有些事情她只能暂时隐瞒不说。
张煮鹤在房门上轻轻敲了一下，匆匆走开。