越来越多的太监和宫女正从藏身之地赶来，远远地跪下。
韩孺子向母亲深鞠一躬，在士兵的簇拥下走进太监和宫女群中，叫起来几名看服饰地位最高的人，命他们关闭各处宫门、收拾尸体，见到士兵，就让他们都去同玄殿汇合，无事的宫人全跟在他身后。
笼罩在众人头上的茫然气氛消失了，内官纷纷领命，预感到皇宫即将恢复他们期盼已久的平静。
韩孺子步行，通过一处角门进入同玄殿前的庭院，身后的士兵已经增加到三百余名，宫人也有一百多名。
但他不是唯一赶到的人。
经过宿卫军的屠杀，同玄殿前的仪卫已经不见了，取而代之的是另一群士兵，接近千人，个个手持刀枪，当先站着两人，正是崔宏与东海王舅甥二人，他们没有骑马，算是对同玄殿的尊重。
他们从正南门进入，守在门口，没有深入，大都抬头仰望高耸的同玄殿，像是一群误入皇宫的游人。
韩孺子等人由东北角进入，两伙人很快发现了对方，隔着整个庭院互相观察。
韩孺子这一边的士兵数量少得多，他却只在原地犹豫了一小会，迈步前行，士兵们跟随其后，手里紧紧握着兵器，尤其是那些南军士兵，他们认出了大司马，不能不感到紧张与恐慌。
韩孺子没有直接走向崔宏，而是拐到了同玄殿台阶之下，在这里与对方遥遥相对。
双方沉默了一会，东海王最先开口，喊道：“韩孺子，投降吧，你的兵少，不是对手。”
韩孺子向身边的士兵小声说了几句，士兵高声道：“京城之乱，乃大楚之不幸，群臣无辜、众将士无辜、天下百姓无辜，南军大司马崔宏、东海王韩枢，上前听赦。”
东海王愕然道：“韩孺子也疯了吗？舅舅，别听他胡说八道，派兵上前把他砍成肉泥，咱们就再也没有敌人了。”
崔宏嗯了一声，没有马上下令，他看到庭院周围的各道门里都有人跑来，数量不多，却络绎不绝，大都是士兵，有北军，也有南军，还有一些是宫人，他们无一例外都跑向人数不多的倦侯，而不是兵力占优的东海王。
崔宏身后有近千名士兵，宫外还有更多士兵待命，的确可以一拥而上，将倦侯杀死，可这不是一时半会就能做完的事情，总得花些时间，在此期间，谁知道倦侯还能得到多少支援、会发生什么变故？
“舅舅，你在想什么？咱们已经定好计划，机不可失、时不我待，错过这一次……永远也不会有下一次了。”
崔宏曾经当着东海王的面承诺过许多事情，可形势变化比他预料得更快：北军主力赶到、城外的宿卫军和南军溃散、倦侯冲进京城甚至进入皇宫一路来到同玄殿前，他与东海王却因为几次犹豫而耽误时机，晚到一步。
崔宏望着远处的女婿，又扭头看向外甥，“等你真正称帝，要怎么处置倦侯和上官盛？”
“当然是杀死，难道还能留下后患？”东海王莫名其妙，不明白舅舅为何在这个时候发问，更不明白这有什么好问的，他要杀的人不只是倦侯和上官盛，还有更多人，那些得罪过他、在关键时刻不肯帮忙的人……
崔宏重重地呼出一口气，他从来没看好倦侯，而且忌惮这个女婿的能力，可是事到临头，他发现自己别无选择。
“放下兵器。”他向南军将士下令，“战斗结束了。”说罢自己先拔出佩刀扔在地上。
刀枪纷纷落地，东海王大惊失色，“舅舅，你这是做什么？咱们明明占据……”
顺着崔宏的手指望去，东海王说不出话了，一队北军旗帜正通过西北角门进入庭院，意味着北军主力已到。
南军的优势只能维持这一小会。
东海王转身要走，崔宏一把抓住外甥的胳膊，“去哪？”
“去哪都行，总之我不当阶下囚。”
“倦侯会宽赦你。”
“他在撒谎！”东海王又急又怒，“他在收买人心，等他当上皇帝……”
“大楚还有外患，真正的皇帝懂得妥协的重要。”
“我不……”东海王突然明白过来，“小君是皇后，崔腾为倦侯当走狗，你早有准备，根本不是真心支持我夺取帝位！”
崔宏不愿多做解释，松开外甥的胳膊，示意卫兵上前，将东海王拦住。
韩孺子站在台阶前，看到了南军将士放下兵器，看到了各道门里涌进来的各色人等：由西北门进来的北军旗帜，带头者居然真是柴悦；走正西门的则是宫人与大批读书人，蔡兴海与部曲士兵护着他们；还有从正东门进来的大臣，他们没等传召，自己来了，争夺帝位的整个过程中，这是他们第一次主动现身。
无人下令，身边的士兵却都自动退却，让到数步之外，韩孺子转身，顺着台阶一级级往上走，突然看到东北门里走出来的崔小君，她竟然与杨奉在一起，被一群侍卫打扮的人簇拥着。
韩孺子觉得小君看到了自己，于是露出一丝微笑。
他没有走到最上方的丹墀上，现在还不是时候，登上十几级台阶之后他止步转身，没人跟上来，离他最近的人也在十步之外了。
“万岁！”庭院里突然响起呼声，将一切杂音淹没，将一切忠诚与背叛、信念与怀疑、熟悉与陌生也都淹没。
韩孺子望去，发现自己熟悉的面孔如此之少，值得信任的人更是寥寥无几。
他突然明白母亲为什么要让他宽赦所有人了。
从现在起，他终于要面对整个天下，而不只是一个个、一批批的敌人。
（本卷结束）