原本人潮如织的繁华夜市, 因灯树忽然倒塌, 尖叫四起，逃影仓皇, 温蘅与父亲站得离灯树最近，直觉来不及跑脱时, 本能地用自己的身体, 护住身边的父亲。
然而预想中的灼痛, 并没有到来, 身后沉闷地一声响，是有人亦护在了她的身后，温蘅侧首看去, 见竟是陆峥，灯树架重重地砸在他身上，一些灯笼已因挤压燃着灯笼纸, 烧了起来，火苗窜到着了他的衣裳上, 而他却似不知己身处境之险，无暇扑衣, 不顾烫手的灼痛，将已经着火的灯树架，用力推起。
好几个青壮男女也近前帮忙, 浇水的浇水, 使力的使力, 联手将那烧起来的灯树架, 反向推倒在河中，温蘅见那几个人里，竟有碧筠，心中一怔，又见陆峥被水泼透的湿衣裳上，后背处被火灼穿的焦痕触目惊心，忙边将父亲扶起，边近前急问：“将军，你可有受伤？”
远处被家仆牵着的稚芙，也匆匆跑近前来，“爹爹，你没事吧？”
“爹爹没事”，陆峥轻声安抚了下女儿，又对身前满面关切的女子道，“微臣无事，殿下不必担心。”
温蘅看向陆峥灼红的双手，无法不担心，陆峥似知道她的心思，直接道：“微臣是习武之人，这点小伤，不算什么。”
……就算小陆将军是习武之人，灯树架那么重地摔砸下来，怎会一点事也没有，当时燃着的灯笼纸都点着他的衣裳了，也不知他身上有没有被灼伤……
虽见陆峥好好地站在她身前，但温蘅仍是一万个不放心，生怕他被砸出什么内伤来，请他同至最近的医馆让太夫看看，稚芙亦牵摇着陆峥的衣袖道：“爹爹，你就听公主殿下的吧。”
陆峥静望身前女子片刻，轻道：“好。”
温蘅欲扶着父亲同去，一侧身，见明郎仍站在那里，隔着满地化灰的灯笼残烬望着她，大半个身影隐在暗光里，如磐石不动，在她看过来的那一刻，忽似不敢与她眸光相接地垂下眼帘，转身离去，只留一地将熄的灯纸残灰，为风轻轻卷吹飘散，消失在夜色之中。
华阳大长公主一夜未眠，一直在侯府等待明郎回来，直等到将近凌晨时，门上才有了动静，明郎人回来了，身上虽熏染着酒气，但并未深醉，见她坐在他房中，惊讶问道：“母亲深夜不眠，是有要紧事找儿子说？”
今夜之前，华阳大长公主对明郎与温蘅和离决裂一事，半信半疑，也怀疑明郎搬回武安侯府、与她这个母亲和好如初，是否别有用心，毕竟，明郎当初能为那个温蘅，一而再地忤逆她这个母亲，怎会说放手就放手，和离的缘由，听起来再顺畅，在明郎对温蘅的情深似海面前，也显得有些反常，难以令她完全信服……
怀疑明郎别有用心的她，这些时日，在他身边布满耳目，想查清明郎究竟是真的已与温蘅决裂，还是别有所图，今夜之事，原也一早在她的谋划之内，尽管明郎日常表现地对温蘅再无情意，可她还是无法深信，欲设计险情，试探明郎在温蘅置身险境时，会有何本能反应……
然今夜之事设计下来，不仅试了明郎，竟也试出了当今圣上。
今晨，她恰好收到一封密信，密信极短，但每一字，都如有千钧之重，震得她心胆颤裂。
今上竟早与温蘅暗通风|月，她难以置信地盯看着信纸上的每一个字，在心中念了不下百遍千遍，震惊与愤怒如狂潮涌溢的同时，她也保持着清醒理智，没有立刻就相信这份来源不明的密信，而是速速派人去查此信的来源，想着如何查证这密信内容的真假。
查证的方法尚未定下，夜里这场原本为试明郎而设计的“意外”，竟就连带着挖出了圣上，一个所谓的民间公主夜游而已，竟能让日理万机的圣上如此上心，派人暗中保护，那个碧筠，是当初册封楚国夫人时随赐的女官，想来那时候，圣上就已对温蘅上了心。
春风满月楼一事，背后阻拦的人，也是圣上，她当时以为，圣上是为了明郎，如今想来，为了那个温蘅才是！！可笑她当时还真以为圣上对明郎有一点兄弟情，她可怜的明郎，可怜的明郎！！
今夜之前，她在如同天下间的普通母亲，爱着自己亲生骨肉的同时，也身为华阳大长公主，难以用纯粹为人母的目光，看待明郎，对自己的亲儿子半信半疑，但现在，她看着眼前买醉归来的年轻男子，只有满满的心疼。
明郎是真把圣上当手足兄弟，一腔赤血忠心，不愿相信圣上与他父亲的死有关，不愿从军与圣上因权势隔心，为了圣上，去做那劳什子刺史、侍郎，兢兢业业，鞠躬尽瘁，为了圣上，不惜一次又一次地与她这个生身母亲背离……
明郎也是真的爱温蘅爱到了骨子里，她从未见他待一女子这般，万事以她欢喜为先，小心翼翼地捧在手里，生怕她受到半点伤害，为了他这个妻子，不知忤逆了她这个母亲多少次……
可是，这样两个人，竟全都一早背叛了他，暗通风|月，明郎在得知真相的那一刻，该是多么崩溃与绝望，可纵是再崩溃、再绝望，他也无法对人明说，甚至对她这个母亲，也只能隐晦地说温蘅看不上他的身份，而无法对她说出真正的和离因由，毕竟，那对一名男儿来说，是多么深重的屈辱……
那个温蘅，刚被册封为永安公主，就迫不及待地与明郎和离了，这所谓的永安公主，究竟真是辜鹤卿之女，还是圣上拉起的一张幌子，为能遮住他们那见不得人的丑事，好光明正大地与温蘅亲近？……
世人皆颂明君贤主，圣上这虚伪之人，定也顾念着声名，不敢直接纳臣妻为妃，让天下人非议，在史书中留下污名，遂就生造出“辜鹤卿之女”的身份，在明华街除夕夜上演了那样一场好戏，让太后娘娘信以为真，再等上月余，道确实查明为真，就势册封温蘅为永安公主，此后一家人亲近，好方便他与温蘅苟且，这样的猜测，也不是没有可能……
华阳大长公主越想越是心疼儿子，心疼他有这样的奸|兄|淫|妻，把他的一颗真心，联手摔在地上，踩得粉碎，她望着儿子这些日子以来明显清瘦的身形、眼下的乌青，越发后悔自己之前对他心存怀疑，在他身边布满耳目，还进行种种试探……
深感愧疚的华阳大长公主，起身将沈湛拉至身边坐下，眸光复杂地深望着儿子，柔声道：“为那样一个女人买醉不值得，以后别再这样了……”
晕黄的灯光下，沈湛微垂着眼，没有说话。
今夜之事，应是母亲的手笔，为试他对阿蘅究竟有无情意，灯树倒塌的那一瞬间，他看到了阿蘅身后人群中母亲的“耳目”，也同样看到了飞奔赶至的陆峥与碧筠。
形势千钧一发，选择也只在电光火石之间，当他犹豫了一瞬，仍是不敢将希望寄托在旁人身上，不敢拿阿蘅的安危去赌，欲近前救人时，灯树已然倒下，而陆峥，也已护在了阿蘅身前。
救人的不是他，他是一个看着自己妻子身临险境、却僵站着不动的丈夫，当阿蘅侧身朝他看过来的那一刻，愧疚如潮涌上，他甚至不敢对望她的双眼，像是逃一般的，离开了那里，留她与陆峥……
……陆峥出现的时机，也太巧了些……真就只是巧合吗……
沈湛凝思不语，华阳大长公主看着沉默的儿子，更是心疼，抬手轻|抚着他的鬓发道：“从前是你太年轻，识人不明，只当过往情义，皆喂了狗罢，往后把眼睛擦亮些就是……”
沈湛听母亲话中有话，心中一惊，抬眸看向华阳大长公主，“……母亲这话何意？”
华阳大长公主轻叹一声，怜爱地望着他道：“母亲都知道了，他们一对奸|夫|淫|妇，不值得你为他们喝坏身体，振作起来，把他们施加给你的伤害和屈辱，十倍百倍地讨还回来！”
沈湛心头震骇，母亲握有此事，如握有攻击阿蘅的致命利器，一旦揭在人前，阿蘅将沦落到何等不堪处境，如今的她，还不仅仅曾是臣妻，她还拥有永安公主的身份，世俗礼法之下，她会被世人的非议，生生给逼死的……
“……母亲……”沈湛面色苍白，颤着唇道：“……这伤害和屈辱，是儿子的蚀骨之痛，儿子没有告诉任何人，甚至连母亲都瞒着，就是怕事情传出去，儿子害怕……儿子害怕承受世人同情嘲弄的目光……身体上的痛楚，再痛儿子也可以忍耐，可这样的目光，儿子只想一想，便受不住……”
……明郎打小就是天之骄子，受人捧赞长大，哪里受得了从云端跌入泥沼，从此被全天下人看做绿帽男儿，华阳大长公主见儿子这般言止，对那两人更是恨得咬牙切齿，后悔将淑音嫁给那个败类，后悔当初选扶了他……
……身为沈郎的妻子，她亦不想武安侯府历代荣光毁在这件事上，不想“武安侯”三个字，从此绿意罩顶，不想儿子一辈子活在世人的有色目光中，华阳大长公主心疼地手搂着明郎肩臂道：“这事不会再有人知道的，母亲另有办法要那淫|妇的性命。”
所谓的长生锁清水河，她从一开始就认为巧合地过分，并不相信温蘅真是辜鹤卿之女，如今，她确定了圣上与温蘅的秘密关系，怀疑圣上给温蘅安上这个身份，只是为了方便亲近苟且，对这身份，疑心更重，只要查出温蘅并非辜鹤卿之女，那她与她的父兄，便是有意欺君，一手导演了此事的圣上，也救不得温家人。
除夕夜过后，心存怀疑的她，即派人至青州琴川、广陵二地，探查温蘅身份，但她的人，在查出温蘅的身份似乎有异后，又一直查不出什么新的来证实有异，看来又好似无异一般，一直在青州那里，无头乱转……
……是否圣上发现她在探查温蘅身份，有意布下了迷阵，才让她的人如迷失在迷雾里，什么也查不出来……
华阳大长公主暗暗思索着，眼前又浮现起温蘅那双讨厌的眼睛，她那双眼，像极了一个人，那个人，曾在临死之前，含笑对她说了三个字——“终有报”……
……终有报……
华阳大长公主心中一凛，如遭雷击般端直身体，望向身前痛苦难言的明郎。
……难道这三个字，应在她儿子身上，难道当初定国公一案，还有漏网之鱼？！！