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入伏之后，天气很快热了起来。
今年酷暑尤甚，早上还好些，一到晌午，太阳便明亮地挂在当空烘烤，将人逼得汗流如注、胸闷气短。纵然繁华如京地，这几日也鲜少在正午的街道上见几个人影。商家多数收摊回家纳凉了去，只有馆铺的活计在守在柜前，一边摇着蒲扇，一边等生意上门。
天气这样一热，人的食欲便很快消减了下去。浣玉用过午饭，就端着一碗绿豆汤，早早从后厨出来，想回房间避会暑去。
文佩疏这几日不在府中，自几月前那一晚后，他便更少在府邸逗留了。这样往常便寂静的别院，如今更是无人走动。
文佩疏偶尔回府，也经常是同李燕戟一道回来的。两人并不久留，来了也只在文父的书房里待上片刻。
得了空闲，文佩疏便会留宿在院里。茹宁还是做他的贴身侍从，只是两人说话间的语气不如往间亲昵了，仿若真成了寻常的主仆关系。
茹宁本就话少，这下子在少爷面前更是八竿子打不出一个屁来。文佩疏问些什么，都默认叫浣玉作答，她夹在两人中间，面上虽极力装作不觉，身心却饱受煎熬，由此期盼少爷还是少回来得好。
除此之外，京城这几日好像出了什么大事情，整得人心都有些不大安宁。
浣玉去铺子时听街上的小贩提过一嘴牢骚，说是自两天前起，整个京城开始戒严，除非特批的官商，寻常百姓都不得轻易出入城池，夜间也多了宵禁，还有禁军在街道上彻夜巡逻。
她听回府的下人们讲，初戒城池那日，来往出入的马车都被勒令赶了回去，四面的主城门旁的告示榜也被清理了个干净，统一都贴上了崭新的通缉令。
至于令上描画的人物，百姓们看过后都没甚么印象。只有少数听过宫闱秘事的知晓这个名字，于是传言便流了出来，说是符裘的义子并未死绝，还剩一个名不见经传的人物，一直被羁押在牢中听候发落。
其人虽顶了个符裘义子的名头，但只是个在宫中从事的阉人，手底干净得很，大理寺难以定夺其罪状，因此也只是将人暂且关押了起来听候发落。至于宦官符裘于去年秋后才问斩，其余阉党砍头的砍头，流放的流放，过往庞大的宦官根系几乎拔除殆尽。现如今祎王摄政三年有余，社稷江山百废待兴，居民无一不安居乐业。
就在这时，朝廷忽然张出这样一张通缉令，又封禁了城门，此中缘由，不由叫百姓莫名感到惶惶不解。
是夜，祎王府中的灯火还未彻底熄灭。
李燕戟从宫里回来后，就一直待在书房处理公文。他在外多年行军惯了，对饮食也甚少讲究，晚间在案间用了碗面食，便继续伏在文书间批阅，日落暮垂，恍若不觉。
他批完一沓公文，便落下笔，在昏暗的烛光下，闭了闭眼睛。
此时距曲展延，也就是符裘最后那名义子失去行踪已过二十余个时辰。李燕戟手下可派遣的军队倾力翻遍了整座城池，四面城门皆有重兵把手，日夜轮替，没有放过任何一支出城的商队。即便如此，也找不到有关此人的一点消息。
这在人口混杂、暗道信息遍布全城的京都，几乎是一件不可能的事情。京城看着庞大，街道纵横交错，究极不过是张繁杂的网络，而脉络之下的中心点，也不过落在寥寥几个人的手中。
但事实偏生就如此摆到了他的面前。
只要手上的工作一停下来，李燕戟的脑中便不由自主地开始思索这一件事。曲展延会武功，且身手不俗，离开大理寺那日的途中便打伤了数名看押的士卒。但他再厉害，也不可能躲过这两日铺天盖地的搜查。
除非身后有人在帮他。
可是谁会帮他呢？他作为一个阉人，久居深宫，除却符裘养子这个匪夷所思的身份，几乎没有在符裘心腹面前露过面，大理寺拷问许久，也确获他不知什么内情。
符裘已经死了，阉党大势已去，其余朝中的臣子自保还难，又有谁有那个能力在押解的途中暗做手脚，冒那么大的风险，把一个将被软禁一辈子，又无甚大用的曲展延藏匿起来呢？
李燕戟眨了下眼睛，脑中却如流沙般慢慢筛出了几个人影。这几个人影在他心中徘徊许久，很快又被他一个又一个地抹去了。
门外忽地响起了一急一缓的两道脚步声。
李燕戟抬起眼皮，就见书房的木门被人推开了一道小缝。他站起身，掠过书桌，才看见一张雪白的小脸从门缝中探了进来：“爹爹。”
他圆溜溜的脑袋上扎了两个发髻，一双眼珠子又黑又亮，正是幼时的李汯。见李燕戟朝自己点了点头，李汯才推开门，蹦蹦跳跳地走了进来：“爹爹，你今晚陪汯儿一起睡麽？”
他话音刚落，身后那道急促的脚步也跟着逼近了些。乳母上了年纪，才没赶几步路，就累得上气不接下气了：“王爷恕罪……小世子无论如何也要来找您，奴实在哄劝不住……”
李燕戟没责怪她，只道：“无妨。”
他俯身抱起还不及自己腿高的李汯，小崽子一离
', ' ')('地，就顺手伸过臂弯，环在了李燕戟的脖颈两侧：“我还有公文要批，今晚不能与你一起睡了。”
李汯闻言，轻轻撅起嘴唇：“爹爹好久没和汯儿一块睡觉了，姆妈说我长大了，不能再搂着她睡觉了。可是晚上又黑又暗，我一个人害怕，”他搂着李燕戟的脖子，撒娇似的轻轻晃了晃身子，“爹爹，你就陪陪我吧。”
他出生时早产，身子骨历来要比旁的小孩羸弱；生母又去得早，李燕戟待他一向百依百顺，被这小胳膊小腿地一阵亲热，只好应诺了下来：“好，先叫姆妈带你去洗澡，爹爹晚些便来陪你。”
他这话一出，李汯便眉开眼笑地舒展开了面容。他本就继承了西域人深眼高鼻的长相，一笑起来，便与他逝去的娘亲有几分相似，看得李燕戟心底都有几分柔软：“谢谢爹。”
李燕戟拍了拍他的背：“去吧。”
晚间他处理完公文，来到卧房时，李汯还未入睡，穿着一件里衣，就躺在床上听丫鬟讲故事听。
丫鬟见他来了，忙收起手中的书籍，俯身道了句安，便出去了。李汯知他来了，从床幔间探出一个脑袋：“爹爹。”
李燕戟应了一声，脱去外衣，走到床边坐下：“这么晚了，还叫丫鬟念书给你讲故事。”
“我在等爹爹嘛。”李汯往一旁让了让位置，叫李燕戟上来，顺势滚到了男人的怀里，嘴里开始念叨前几日学的成语，“君子一言，驷马难追，我知爹爹一定会来的。”
李燕戟摸了摸他披散的额发：“姆妈年纪大了，再过一阵便要回家去了。汯儿，你想不想换一个人来陪陪你？”
李汯转了转眼珠子：“我不知道。”他答道，紧接着又问：“但是是什么样的人呢？”
李燕戟沉默了片刻：“爹爹也不知道，不过……”他停顿了一下，“应当是个与你娘亲很像的人。”
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