是郑太妃号哭的声音， 穿过数重院子直递进来。秦束蓦然惊起，匆匆披上衣裳， 一边问左右：“怎么回事？”
阿援惨然道：“温太后不知怎的，忽然要杀了郑太妃，说是为了祭祀压胜……”
“什么？”秦束骇然， 一面加快步子往外走，便见几名侍卫架着哭泣不止的郑太妃从宫门外经过。
郑太妃原本颐养得微微发胖的身形此刻抖个不停，披头散发，簪珥尽去， 一转脸看见了秦束， 立刻尖叫着扑腾起来：“皇后， 皇后救我，我是无辜的啊！——”
那几名侍卫连忙抓紧了她，旁边一名宦官趋步上阶， 向秦束躬身禀报道：“奴婢们奉皇太后命来请郑太妃， 未曾想惊扰娘娘，还请娘娘恕罪……”
“郑太妃犯了何过错？”秦束问。
那宦官顿了顿，有所神秘一般压低了声音：“皇太后诏旨， 那铁勒小王僭号为郑，乃是因其生母本姓郑氏。朝中姓郑之人，皆有通敌嫌疑……”
“我堂堂汝南郑氏，世居中原，与他铁勒胡虏能有什么关系？！”郑太妃嘶声哭叫，“他僭号为郑，郑氏一族莫不引以为耻，何来通敌之说？！皇后，皇后您一定要为我做主啊——”
秦束神色发暗，声音也冷了：“郑太妃源出汝颍名门，这是无妄之灾。你们先缓一缓，本宫这就去永宁宫请示皇太后。”
那宦官却轻轻地哼了一哼，道：“皇太后的意思，是要尽早处分，太史看了天象，黄昏之前，一定要——奴婢是永宁宫的奴婢，可不听显阳宫的差遣。”
“你这人——”阿摇焦急出声，被秦束拦住。
“本宫知道了。”她仓促地笑了笑，便往回走。那宦官得意非常，转身对侍卫道：“走！”
郑太妃仍旧是绝望地哭着。
秦束一直往里走、往里走，似乎是想摆脱那哭声，却摆脱不了。阿摇、阿援紧紧地跟上秦束，急道：“难道就没有别的法子？这也太、太……”
突然之间，一声惨叫自不远处响起，却又戛然而止——
阿摇一下子抓紧了秦束的臂膀，几乎要哭出声来：“这是什么，他们是不是、是不是行刑了？！”
“这算什么刑罚？！”秦束急促地道，声音里带上了怒气；然而片刻之后，她就冷静下来。
萧瑟而枯冷的风阵阵卷来，一样的庭院，却好像比片刻之前要恐怖了许多。
“温太后大约是嗅到了什么风声，自己先害怕了。”秦束的眼底仿佛结了一层冰霜，“将汝南郑氏拉出来，不过是胡乱找个替死鬼垫背。”
“那怎么办？”阿援问，“如今郑太妃已经……”
秦束冷笑：“以人命压胜，非圣诬法——阿摇，你立刻出宫一趟，让父侯带领文武百官，上表陈情。”
混沌幽沉的天色，黯败枯死的草木，只有她那一双眼睛，孤独地、残酷地发亮。
***
永宁宫中。
“回禀太后，郑太妃已经赐死，按史官吩咐，尸首埋于东南边的宫墙下。”
温晓容摆了摆手，那宦官便领赏去了。温晓容又看看外边，天色已全然黑了下来，今夜似乎是没有月亮的。
坐在下方的温育良颇不以为然地道：“这都是只有你们妇人才会相信的把戏。汝南郑氏若真的通敌，就该下三司会审，严刑正法。杀一个郑太妃，若是郑家人跟我们闹起来，可如何收场？”
“父侯刚回洛阳，恐怕还没有习惯。”温晓容却一手支着后颈，一边笑着，眼中却没有笑意，“眼下国中四处流言纷纷，都说华俨是受了哀家的密令，有意将晋阳城送给铁勒人的呢。哀家若不吓他们一吓，他们还以为什么事都能议论！至于那个郑太妃——她就很干净么？”她冷冷地道，“郑家的几个子弟，听说早就投靠了广陵王……”
广陵王——
一个仿佛早已不在局中的名字蓦然被提起，令温育良十分烦扰地皱了皱眉。
“那为父问你一句，”他重重地道，“华俨到底是不是受了你的密令？”
温晓容的笑容滞住一瞬，立即道：“我是给了他密令，要他想法子害死秦赐！但谁知道他这么蠢——”
“他是想让秦赐死在城外，自己却能捞到功赏，谁知道晋阳侯比他更蠢。”温育良道，“这下我们同秦家结了仇怨了！”
温晓容冷声道：“这仇怨也不是一天两天的事——若不是秦家人授意，黎元猛敢杀了华俨？”
温育良捋了捋胡须，沉沉地呼出一口气，“但是华俨只是逃跑，可秦赐却是投降了！”他渐渐地抬高声音，“我此时入宫来，就是想与你商议此事。秦赐被俘，秦家不仅丢了兵权，还惹上了一身的脏水——我们何不利用这个机会？”
“什么机会？”温晓容看向他。
温育良笑了笑，“你啊你，真是灯下黑。捕风捉影地说郑太妃通敌，还不如直说秦皇后通敌呢，对不对？”
温晓容一怔，顿时便想通了：“不错，秦赐他没有死……他自己还是个胡人……”
室中一时静谧无声，烛烟飘忽，温晓容的心终于稍稍安定了一些。
不错，如今这时机，秦束一定比她更不好过……
“——太后。”
幽瑟在门外细声禀报。
“何事？”温晓容转头。
“有人看见，显阳宫的贴身宫婢，似是出宫去了一趟司徒府……刚刚才回来。”
温晓容站起身，与温育良对视了一眼。
“这个小丫头，便交给为父处理吧。”温育良笑了。
***
阿摇趁夜回宫，却见永宁宫外守备的兵马似多了一倍。
今夜无星无月，四处都是深浓的黑暗，她不敢近前，只匆匆从永宁宫侧旁的宫道上绕过，隐约感觉这些守备并不是寻常宫中禁卫的装束。
阿摇虽然比不上阿援的聪敏谨慎，但到底跟着秦束历练多年，知道眼下是非常时机，最要紧的是立刻赶回显阳宫去回禀小娘子。她脚下加快了脚步，却在拐过某个转角时蓦然听见——