两人均是年轻女子，身形瘦削，面色苍白，形容狼狈。奇怪的是两人都穿了红衣，额头上还画了看不懂的符号，晚上看着有些吓人。
“姑娘，姑娘，醒一醒，”钟黎宁蹲下身，拍了拍两个姑娘。
其中一个悠悠转醒，抬手颤巍巍地攥住钟黎宁的袖子，挣扎着对她求道：“饿……求……求你……”
“福顺，给她拿点……”钟黎宁听到后，立刻要问福顺拿点吃的，一回头却见福顺已经蹲在她身边，手上捧着糕点和水壶了。
钟黎宁不自觉笑起来，捻起一块糕点喂进那姑娘嘴里。姑娘狼吞虎咽地吃进去，一连吃了八九个，差点噎着，让钟黎宁喂了两口水才好些了。
“姑娘，你没事吧？”钟黎宁见那姑娘缓过来一些，心里松了口气，温声问道。
“多谢，多谢善人。求求你救救我们吧！”那姑娘又惊又怕，被钟黎宁一问，忍不住哭起来，跪下就要磕头。
“不必如此，”钟黎宁连忙将她搀起来，“你们这是……”
“我和桂香要被拉去祭河神……”那姑娘眼里含着泪，低声说道。
钟黎宁从她的描述中慢慢理清了来龙去脉。净水湖沉船事故频发，周边村子以水为生，苦不堪言，便时常向湖中投掷一些瓜果作为贡品，祈求河神保佑，但丝毫没有作用。
后来村长梦见一个黑衣老翁，自称是居住在净水湖的河神，要求村长送两名年轻女子给他，他便能保佑船舶平稳通过净水湖。
村长选了两个年轻女子扔进湖里，接下来一年沉船事故果然大大减少。之后祭河神变成村子里的传统，每年都要选出两名女子扔进湖里。
村里的年轻女人越来越少，他们便坑骗过路的女子，甚至全村集资以买侍女的名字买人。
这两个姑娘就是这么被骗进来的，所幸最近有个外乡人投宿，与这姑娘乃是旧相识，一时心软偷偷将她二人放走。
可她二人为祭祀河神，已经许久未进食了，刚走出不远，就碰到了马车，直接被吓晕过去。
什么河神，钟黎宁心里冷笑，现在这些妖魔鬼怪都喜欢给自己起个仙啊神啊的名字来祸害小姑娘吗？