但是，蛮侯与蛮帅数量极多，远多于人族的翰林与进士，普通士兵的刀枪弓箭在获得战诗词的加持后，可以伤到对方的蛮将，但对付妖侯和妖帅，只有读书人和机关能起到作用。
军中读书人的才气有限，而机关要消耗各种资源，一旦过度使用就会损毁。
战斗一开始，蛮族都被挡在外面，但不多时，经常会有蛮族冲入人族军阵之中，造成极大的破坏性，以致于一些将领为了杀死这些蛮族，不得不向人群中使用战诗，因此误伤普通士兵。
方运低声轻叹，蛮族这是在打消耗战，用少量蛮将与蛮帅的命来换大量人族士兵的命，是人族最怕的方式。
不过，方运脸上也闪过欣慰之色，因为在战斗中，在场的读书人经常会用出他的传世战诗词，兵法“以逸待劳”也一直在发挥作用，只不过这些人并不精通，效果有些差。
战斗十分惨烈，方运反倒有些高兴，因为这种时候，鹿门侯必定会让自己参战。
但是，当看到韦长弦面带微笑走过来的时候，方运知道，自己想多了。
韦长弦微笑着向方运一拱手，道：“元帅说了，您身份尊贵，继续留在车厢里。可惜，为了看守你，军中少了一个进士参战。”
方运盯着韦长弦的双目，斩钉截铁道：“这场战斗，本可以多一个翰林和一个进士！”
“这不能怪我家元帅，要怪，就怪你的父亲！若不是他的罪名至今没有洗清，我何至于留在这里？我实话告诉你，除非元帅战死，否则在抵达珠城之前，你别想参战！”韦长弦毫不掩饰心中的轻蔑和敌视。
方运不仅没有生气，脸上反而闪过愕然之色，随后恢复正常，怒道：“此事我必当奏明楚王，再上奏大儒殿堂！你们是屠杀那些士兵的帮凶！”
方运仔细观察，在说到“楚王”的时候，韦长弦竟然满不在乎，但在说到“大儒殿堂”的时候，韦长弦的神色有极为细微的变化，明显忌惮大儒殿堂，但随后再度放松。
“去吧，楚王是相信鹿门侯，还是相信逆种之子？大儒殿堂是相信楚王，还是相信区区珠江侯？”韦长弦冷笑着。
方运转身回到车厢，放下门帘后，神色变得非常严峻。
“楚王那个混蛋，竟然想逼我犯错，然后把我定罪夺爵，甚至……希望杀死我！”
方运终于明白为何一路上鹿门侯始终不让自己战斗，为何鹿门侯的亲信始终不把自己放在眼里，若是楚王下了密令，那一切都可以解释得通。本以为自己不是逆种，心中无愧，既然出狱只要洗脱冤屈就好，却偏偏忘记楚王或者说楚国许多大臣的意图。
珠江侯死在与蛮族的战斗中，才是楚王最想看到的结果。
“不愧是第九山的考验！”方运终于明白自己小看了此次出征南下的困难程度。
“可惜，我不仅仅是张龙象……”方运脸上浮现一抹莫名的笑意，笑意之后透着冷意。
半晌后，方运舌绽春雷，叹息道：“诸位人族同袍，不是我张龙象不想战斗，而是鹿门侯不准我战斗。我承认家父有逆种嫌疑，但我张龙象之前可有半点污点？十年过去了，楚国上下与大儒殿堂把整个周朝都翻了个遍，可找到一丝证据？没有！我所恨者，不能亲手诛杀蛮族；我所痛者，不能救军士于战场；我所忧者，大军之前途渺茫！我张龙象，空有一身才气，却不能出战，我有错！抵达珠城后，我以我血祭奠阵亡的将士！”
鹿门侯大怒，呵斥道：“两军交锋，珠江侯何出此言乱我军心？来人，严加看守张龙象，若再扰乱军心，定斩不饶！”
“唉……”方运的一声长叹在天空回荡。