——毗邻岭南的乐翔镇有暴民作乱，一路向北，烧杀抢掠，无恶不作，如今已临近了金州。
乐翔镇原属岭南，理该在禹王封地内。但乐翔镇土地贫瘠，比物产富饶的岭南，简直是天壤之别。兴许也是这个原因，乐翔镇就仿佛被人遗忘了一般，原本的百姓不得已外迁，而镇上逐渐聚拢了一些附近的流民。
杂乱的人一多，便有些没了王法规章，杀人越货的事紧跟着也时有发生。
但出人意料的是，就是这么一帮乌合之众，竟然有一天会聚众作乱，还组成队伍，一路向北劫掠。
去凤阳的商队不好行路，却丝毫不妨碍有温家的商队从金州绕路，特意带着四爷夫妇俩的信跑到永安，送到三郎和八娘的手里。
温鸾谢过商队，命人带下去好生安顿。
温仲宣这时候匆匆忙忙跑回府，满头是汗：“四叔来信了？可说了什么？”
“朝廷现在什么情况？”温鸾问。
“只知道那些乱民已经逼近金州，其余的一概不知。说不定，还是四叔的信里写的更清楚。”
乐翔镇的消息来得甚是突然，谁都没防备居然会再这种时候，突然出了这一桩事。
宁王走后，圣上本就已经心绪不宁，身体不适，听说方才消息进宫，圣上跟前的太监们就慌张地开始请医官了。
温仲宣蹙眉：“怎么就突然出了乱民？”他话锋瞬转，问，“快快快，快看信，信里都说了什么？”
温鸾利索地拆开信，一目十行，飞快地看下来：“商队走时，那些乱民刚刚开始攻城。是四叔命人护送商队和妇孺从另一侧城门走，才让人得以离开。”
她把信往温仲宣手里一塞，心慌地坐不住了。
“那些乱民手里有火药？”温仲宣骤然叫道，“不是说是乌合之众么？乌合之众有火药？”
温鸾说不出话，好久才颤着声音喊：“木香……木香！木香——”
木香没有出现，瑞香松香站在门外面面相觑，急得迈开腿就要进门。却有人动作比她们更快，已经先一步进屋，转手关上了门。
看着面前一身白色僧衣的和尚，温仲宣一愣：“这位师……”
“木香去皇城司了。八娘想知道什么，尽可以问贫僧。”
是拾鸦。
温鸾顾不上去问他为什么会出现在附近，只想到信上说的内容，稳了稳声音一字一顿地问道：“火药……这么容易得到？”
拾鸦双手合十，行礼：“阿弥陀佛，此等杀器便是皇城司也不可多得。禁军手中也有部分，进出都有记录，所以整个永安城中，火药的数量实在不多。至于其他地方，也是如此。”
朝廷有意管束火药，为的就是防止有人利用此物来谋事。这么一来，除了官府军营，寻常人想要搞到火药，分明是不可能实现的事情。
“想要制造火药，就少不了硝石，但历年来乐翔镇都没有出产过硝石矿的消息。”
拾鸦一贯云游，天南地北无所不去，又是皇城司的人，自然会有意打探一些旁人不会去留意的消息。
他这样说，温鸾自然信他。
“那些乱民手里的火药又是怎么回事？”温仲宣脱口而出，见拾鸦沉默不语，丢下手中信件，音调不由拔高，“如果火药真的被朝廷这么严格地管控着，怎么还会……”
“小温大人。”拾鸦站着不动，“贫僧知道，小温大人和八娘一样，都在担心远在金州的顾大人，但乱民手中为何会有火药，贫僧不知。起码乐翔镇是不出产硝石的。”
“那岭南呢？”
拾鸦霍地抬头。
温鸾眼眶发红，泪珠牢牢绷在里面：“乐翔镇不产硝石，那岭南有没有？聚集在乐翔镇的乱民，如果没有人在背后供给，我不信他们当真能一路风驰电掣地向北打。”
如果说是因为天灾人祸，百姓民不聊生，所以有人起义叛乱，她都觉得可以理解。
但今年，最大的天灾只是南方的雨，这些与乐翔镇无关。
至于人祸，那附近就是禹王的封地。
拾鸦不语。温鸾的状况看着不对，温仲宣忙起身去握她的手。
冷得像冰。
“岭南有！”
木香直奔进门，脚步匆促地扑倒在温鸾跟前：“八娘！我们查到了，岭南藏了一处硝石矿！”
那是很大的一处硝石矿，皇城司的察子用了五六年的时间，终于混进其中，打探到了消息，又花了一年，才将消息送回。如果不是这样，谁都不知岭南竟还藏了一处硝石矿，且已经开采了数年，每年的产量虽然不是特别高，但也足以……让禹王利用制作的火药谋事了。
温仲宣闻言一惊：“是禹王？这消息，你们正使大人可有告知圣上？”
“已经禀报了。”
“这就好。这就好。”
温仲宣接连说了两声，随即去看温鸾：“好了，八娘，没事了。圣上知道了消息，一定会有办法处置的。”
他随后又道，“知道四叔那里，却不知能支撑多久。他信里说，金州的粮草还能支撑两三个月，可一旦打起来，这些只会消耗飞快。粮草、兵马……都是问题。”
粮草、兵马？
温鸾霍地站起身，一拉阿兄，道：“阿兄，我能帮上忙了，我能帮上忙了！”
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