非但明天确定会肌肉酸痛，突然承受剧烈负担的关节及骨头也隐隐发疼。一想到只花了这么简短的时间进行战斗便落得这种状态，我不由自主地叹了口气。
虽然使出了全力，但我并没有认真啊。
「痛死了……我该在回城镇后立刻去药房购买治疗肌肉酸痛的药膏吗？不对，干脆等mp回复后，用【翠绿晶剑】回复好了……恢复mp的对策果然必不可少啊，现在非得尽快提升『冥想』的技
能等级不可了。啊……」
(糟糕，我又自言自语啦……必须小心一点才行。)
前阵子明明才刚被米娜莉丝指出这点……我一边心想，|边抓了抓头。
(总之先从红帽哥布林身上割下讨伐证明部位……唉，提不起劲，全部回收实在很麻烦
啊。如果一次带十六只的讨伐证明回去交差，大概也只会引起不必要的关注吧。)
红帽哥布林是一种单独出现并不构成威胁的魔物。但若像这次一样，碰上总数多达十六只的集团，那就完全超越了新手冒险者所能应对的范围。
假使只是两、.三只，难度也会大幅下降，顶多只会被评为在当上冒险者之前就透过自主训练等方式累积实力的优秀新人……应该啦。
(果然还是不需要带太多讨伐证明。两、三个就很足够了。没错，为了避免引人注目，我必须这么做，嗯。现在可不是觉得没能领到公报酬未免可惜的时候，我绝对不是因嫌麻烦才决定不带走所
有讨伐证明喔，米娜莉丝。)
最近米娜莉丝的持家能力明显大有长进，我暗自在心中演练用来应付她的完美借口。可以隔一段时间再提出其他讨伐证明？不，我没注意到这件事，所以也没办法啰，嗯。
就这样，总之我就近找了两只红帽哥布林割下讨伐部位后，便回头去找米娜莉丝。
「咦？」
「……」
接着，在我回到广场时，看见一幅奇特的光景。
「喂—米娜莉丝小姐喔~你在干嘛？」
一只被我剁成四等份，以及两只被长枪刺死的红帽哥布林，加上大概是对上米娜莉丝并被剁成肉酱的另外两只，她在共计五只红帽哥布林的尸体环绕下……不知为何，显得格外丧气地在中央正襟
危坐。
平常总是轻轻摇来晃去的兔耳也无精打采地低垂。看起来彷佛有「沮丧」或「沉闷」等文本框飘浮在她背后。
「没、没什么……索敌是我的职责所在，我却因为太过热衷虐杀那群人渣，浑然忘我地疏忽了警戒周遭动静的使命……因此只好摆出自我反省的姿势……」
「哦，原来如此。那太麻烦了，拜托不要挑现在，等回去再反省吧。我现在只想回旅馆睡觉。」
「主人不责怪我吗？」
「为什么？我自己也是千钧一发才惊觉敌人来袭，没什么好责备的吧。结论就是你我都需要反省，这个话题到此为止。」
「您不会舍弃我吗？我还可以继续当主人的奴隶，并扮演共犯的角色吗？」
「什么？我为什么要舍弃你？这种程度的事根本连失误都算不上，说穿了也不是你的错。更何况，要是为了这种小事就得惩罚，我打一开始就不会挑选你成为共犯，而且有【复仇圣剑】的效果加
身，我根本无法离开你啊。」
该怎么说，米娜莉丝似乎很希望我能责骂她，但我现在真的很疲倦，所以我决定装傻，把所有事通通留待日后处理。
「看样子你没能完全消退的mp昏眩症状，似乎往着奇怪的方向发作了。给你，给我再喝一瓶吧。」
「啊咕、咕噜、唔，噗哈。」
我取出一瓶mp药水塞进米娜莉丝嘴里。可能我的动作太过突然，溢出她嘴角的蓝色液体悄然滑落。那双眼睛也因情绪低落而显得水汪汪，看起来格外煽情。
若是平常的话，这大概是会令我心跳加速的场面，不过如今我因为mp昏眩的症状，连抵抗这种疲惫感的力气都没有。
我真的很想盖上棉被倒头大睡。只是再怎么样也不能在这种地方睡觉，不管了，安抚米娜莉丝的事情也留待日后再说，总之先强行把她带回城镇，就这么办吧。
「好了，起立。回去喽。」
语毕，我拉着米娜莉丝迈出步伐。
「我们就照原订计划，直接回镇进公会报告。」
「是……」
「喂喂喂，别发出那么死气沉沉的声音啦。好了，打起精神来。」
「啊，呜哇，是~~~~~」
我揉了揉她的头发，示意她事情到此告一段落，要她转换思绪。
「与其为了这种程度的失误而灰心丧志，还不如为了复仇更努力思考。这只是第一个，我们才刚踏出第一步而已啊，米娜莉丝。」
也不晓得是因为身体疲惫的缘故，或是mp昏眩尚未消退的关系，我发现自己控制不了伴随脑中想法而来的情绪反应。
我的脸上不由自主地浮丽压抑许久的笑容。
「哎，身体明明累得半死，但光是想象就令我兴奋不已。本来以为杀了他们可以令我稍微感到满足，果然不行啊，那种程度的快感一点都不够。
我自然而然地微眯双眼，嘴角缓缓上扬。
「一想到我离复仇愈来愈近，就无法克制内心的亢奋啊。你想沮丧或反省都无所谓，但要快点转换心情。要是胡思乱想而错过良机就太可惜啰？离下一个目的地只有一座森林之遥。跨越那座森林就到了。」
☆
「事情就是如此。」
回到镇上的我们，向公会接待人员说明有关红帽哥布林的事。
为了解决生理需求而远离我们的亨塞尔，遭到红帽哥布林偷袭。
听见少年惨叫声而大吃一惊的我们提高警觉，因此勉强讨伐了现身袭击的两只红帽哥布林，之后我们认为继续留在现场太过危险，所以决定折返城镇向公会报告此事。
「在我们这边的战斗即将结束之际，听见了远处传出惨叫，因此亨塞尔，也就是那位贵族少年，恐怕……」
「这样啊……嗯，贵族少年虽然不幸遇袭，但我个人认为两位都做出了正确的判断。红帽哥布林是擅长团体作战及偷袭战术的魔物，倘若两位鲁莽地前往营救少年，或许结果只是徒增牺牲而
已。」
当然，泽莉等人的事情只字未提。
附带一提，目前接待我们的不是今天早上那位小姐，而是闲得发慌的肌肉男接待员。这位男性有点年纪，谈吐十分明理，可说是帮了我们大忙。
「话又说回来，真的有红帽哥布林出现在那座森林的外围地带吗……？」
「是的，这就是讨伐的证明部位。」
我边说边将两个红帽哥布林的讨伐部位，以及数个哥布林的讨伐部位放到柜台上。
男性接待员小心翼翼地拿起讨伐部位，神情认真地详加确认。
「这确实是红帽哥布林头部的前端部位呢。照理说红帽哥布林应该是栖息于山脚附近，不过偶尔会有四、五只游离的红帽哥布林出没森林外围地带。这次只能说少年运气不佳了。」
(嗯??？那一群红帽哥布林的总数，完全不符「少数」一词啊。)，
我为了避免引人注目而谎称只遇见两、三只，但实际上袭击我们的红帽哥布林多达十六只。
再怎样都觉得不太像是游离魔物小心迷路而出现在我们面前，难道是集体迷路？
这究竟是怎么回事呢？
(啊，说到这个，我印象中在那群不死者大军来袭之前，好像先发生了一场魔物袭击事件的样子。该不会就是那个的前兆吧？)
我在上一次的世界中，抵达当初的目的地，也就是学术都市?爱尔弥亚时，曾经保护其避免凭空出现的不死者大军肆虐。
事件起因则是我们今天前往的森林，有一群被游离魔族洗脑，最后惨遭领兵歼灭的村民，他们留下的负向魔力在不知不觉间附着于魔物尸体上，接连杀害其他魔物增加数量，并下山袭击爱尔弥
亚。
而在我遭到上一次的世界背叛后，曾经暂时逃到那座村庄躲藏了一段时间，然而村庄遗址可谓惨不忍睹。那块土地完全荒废，并留有遭到负向意念污染的魔力痕迹，化作瓦砾堆的村庄遗址，只
开满了带有紫色与黄色花瓣的花朵。
(当时多亏尤米斯那个垃圾魔术师学会初步的『死灵魔法』，具备不死者的相关知识，加上我、混账公主跟废物骑士团长，以及一支a级冒险者队伍，才得以全身而退……可是这回状况会变得如何
呢？)
话虽如此，那场不死者大袭击也是距今大约两个月后会发生的事。
而在那场大规模袭击爆发之前，似乎会先发生一场森林涌现大量哥布林及红帽哥布林，加上山猪系魔物的战斗。
听说涌现的魔物被碰巧在场的a级冒险者队伍与爱尔弥亚的领兵连手击退。记得对照时期来看，那应该是十天后会爆发的战役。
击退魔物之后，我们为了确定异状发生的原因而潜入森林深处展开调查，最后总算惊险万分地事先做好了准备，防范不死者大举袭击……那片森林彷佛隔开这座城镇与爱尔弥亚似地横亘于两地
之间。换言之，袭击爱尔弥亚的不死者大军魔物也同样出于这片森林。
就地理位置来看，这座城镇受到影响也不奇怪。红帽哥布林之所以来到平常根本不会出没的森林外围地带，搞不好就是那群魔物大军即将涌现的预兆。
当我思索此事的期间，男性接待员大致作完确认后，将讨伐部位放回桌面，说了声「总而言之」，并取出一笔钱。
「由于没人针对红帽哥布林发布讨伐委托，因此只采通常的讨伐价格计算。加上哥布林讨伐委托，你们的报酬在这。」
我收下伴随清脆声音跌落至桌面的数枚货币。
「虽说只有两只，不过既然对上红帽哥布林能几近毫发无伤地全身而退，就代表两位已充分具备e级冒险者的战斗能力了，只要再多完成几个任务来积累战果，想象很快就能提升位阶，还请两位
再接再厉。」
「嗯，我们知道了。」
「另外，这是我个人的忠告。泽莉那些人虽然是队伍位阶为d级的冒险者，但他们的品行并不好，奉劝两位还是尽量避免与他们扯上关系。公会也很清楚你们双方的赌注内容，不过既然事态演变
至这种局面，赌局自然也宣告作废，因此建议两位直接离开，泽莉那边会由公会负责解释。」
「真是感激不尽，一切就有劳公会的各位了。」
这个肌肉男是怎样，这样耍帅实在是太狡猾了。
向这名以低沉嗓声与我们对话的老练肌肉男接待员轻轻点头致意后，我与米娜莉丝随即转身走出公会。