夏日湿热的午后, 再没什么能比一杯花神咖啡馆的冷饮更让人满足。二楼绿树浓荫下的大厅成了一年级新生们午休的好去处。
也就是在这里，一些奇奇怪怪的消息开始发酵。
“优培班？星流要去优培班？”
发出惊叹的人是谁并不重要，几乎每个人都流露着相似的诧异神色。
短暂的安静中, 有位端着冷饮匆匆赶来的同学抢先发问：“什么是优培班？”
白典捧着六个球的招牌冰激凌窝在角落里没吱声，不过这件事他倒是知道。就在昨天晚上，卫长庚已经给他打了“预防针”。
——从下个学期开始, 水晶塔将开设优培班，星流就在初选名单里。
按照卫长庚的说法，优培班并不是水晶塔的原创。第三自然将近一半的哨向学府都有类似的组织。套用白典所能够理解的教学体系，它就是重点学校的重点班——将最最顶尖的少数学生聚集起来，倾全校之力精心培养。
“难道我们还不够优秀？为什么还要成立陪优班？”
咖啡馆里，向导班的款冬问出了大家共同的疑惑。
“听说是想试点改革。”
哨兵一班的蓝瑟是本地人，对水晶塔的了解也更多一些。按照他的说法，开设优培班的目的固然是为了培养优质人才, 但归根结底还是那一个字——“钱”。
第三自然没有传统意义上“公立教育”的概念，想要获取除初始职业之外的知识信息，就得靠金钱交易。本质上，水晶塔也是这样一座用金钱交换知识的学府。过去数百年前，支撑水晶塔正常运作的经费主要来源于三个方面：慈善捐赠；科研成果变现；学费收入。其中第三项收入占到了总收入的五成左右，而问题恰恰就出在这里。
众所周知，水晶塔的学费是按比例收取的, 数额大致是学生家庭年收入的五分之一。乍看之下这是对于贫困生的重大利好，但是再仔细分析, 让一个年收入只有100元的家庭，专门掏出20元来送孩子读书, 也不是一件小事。
而另一方面，那些真正需要付出巨额学费的家庭也有自己的小算盘——凭借着各种关系人脉, 他们会想尽各种办法虚报财产收入。虽然没有明文统计，但很多人相信，水晶塔每年会因此而损失至少1/3的学费收入。
为了维持学校的正常运作，就得确保每年都能招收到相当数量的富人学生，反而变相挤占了寒门学子的生存空间。但水晶塔要不断发展，资金问题首当其冲，盈利模式的改革也就变得日益紧迫起来。
正是在这样的大背景下，优培计划和优培班应运而生。毕竟眼下千峰联盟如日中天，一位顶级哨兵一年所能创造出的利润，抵得上一座小型哨塔几年的营收。如果水晶塔能够成功培养出几位明星选手，收益将极为可观。
但是反对的声音也同样响亮——不少教师和学者认为所谓的培优计划是将学校娱乐圈化、商业化，是对教育的不尊重，是对学生的误导和压榨。
“好像两边都各有各的道理。”