差不多是十五年前的夏天，未过十八岁的茹慕钦竟是在给李曼汀留下一句口头之言后便带着仅有六岁的管木子消失了数十日之久。
等到两人再次出现时，管木子便一直痴痴傻傻地持续到了秋风过境，叶落满黄之际。
而就是那再平常不过的时节里却是让出门游玩的六岁孩童一不小心落入到了秋意甚寒的湖水之中。
那一晚，是管绪方，也就是如今的管府老爷哭求着虚耗才救回来平白遭受灾祸的女娃娃一命，可惜自那晚之后眼前人已非彼时人。
那一晚，自知天命不可违的长迈只是站在一旁静静看着一切的发生。
其实早在二十一年前管木子出生之际，玄虚便已断言女娃娃不过是人世间的一缕过客，既然有幸瞧过了这邑都城的繁华，等到时辰到了，需重新轮回之际也就没了过多遗憾。
对于那一天，长迈同灵娘早就做够了十足的准备，他们惧怕但又必须坦然面对着当时的一切。
但即便如此，管绪方的苦苦哀求终是让虚耗犯了戒，而这一犯便是十五年都不曾被佛祖原谅，亦是整整十五年不再踏入灵崖寺半步。
这么多年来，长迈有借过酒劲儿询问玄虚可否后悔当年的决定。
可对于这个沉重的问题，大和尚从未正面回答过他，等到被醉酒之人追问烦了时也仅是双手合十，念叨着“小僧这般早的离了寺中，只怕是要苦了无禅小侄了”。
自那夜过后，彻底痴痴傻傻的管木子被寄养在了城西管府，依着管家大小姐的身份傻傻的被呵护了十二年。
“既然当年木子出了事，您……为何不来寻母亲帮忙？”齐沐不解。
从小他便听齐叔说母亲有个关系甚好，但他从未见过一面的弟弟，既然两人关系好，又为何出了事不肯开口？
“你那短命爹当年刚死，一群平日里待你们好的‘家里人’恨不得将你们娘俩生吞活剥了，难不成那个时候我还将木子送来你家帮他们雪上加霜不成。”
侧身瞥了眼年岁尚小，经验不足的年轻人，长迈又道，“你娘对我的恩已经够多了，我也不想将这些子麻烦事说与她操心，更何况之后有关汀娘就是怪面女妖的传闻骤起，我在将灵娘安顿到灵崖寺偏山后也就去干正事儿去了，哪儿还有空闲去考虑什么儿女情长。”
有关灵崖寺偏山处可以居住的提议还是玄虚提出来的，那里常年有寺中武僧巡视，绝不会出现任何问题。
而这同样是将灵娘因为另一个身份带来的麻烦尽可能降低到最小。
至于长迈，虚耗和竹迪子三人则是在之后的日子里没日没夜的搜查着有关怪面女妖的消息，他们企图改变李曼汀就是怪面女妖的事实。
可事实终究是事实，要想将祸乱平息就只有制造祸乱的源头以死谢罪。当年也的确是在李曼汀确认了死亡后，邑都城内才恢复到了大难之前的平静。
只是那场灾祸结束的太过于快，快到他们来不及反应，就像是数月之前茹慕钦再次出现于世人面前一般。
而那场平静了数十载的祸乱也连同着当时仅存的受害者又一次毫无征兆的袭来了。
之后的事情就跟上次在厅堂内和齐沐聊得差不多了，所以这会儿将前因后果同身边小辈吐露的差不多时，长迈心中郁结已久的沉闷瞬间减轻了很多。
思及齐沐还是个成日里忙碌的人后，长迈活动活动筋骨就想着莫要再叨扰到身边人。
而在他欲要起身来开时，却是被身后同样站起来的齐沐叫停了脚步。
“你去忙吧，不用送我了。”
长迈还在招呼着人快去忙自己的事儿，可齐沐仍在坚持要将之前的误会解释清楚，“前日彻夜未归是我提出的，木子并未知晓其中缘由，昨日听闻爹爹为了此事骂了木子，作为晚辈理应不该多言，今日更是欢喜您肯同我说道如此之多，可若是您之后再让木子不肯用膳，或者伤着她分毫，我便也不会像今日这般同你好言相待！”
长迈：“……我也是为了你好。”
齐沐：“我只希望木子好！”
……
管木子一觉睡醒都不知道到了什么时辰，就连因为宿醉带来的头疼感都让她想要重归被窝里的温暖。
偏偏在闭眼前一刻回忆起昨日死活要去寻茹慕钦玩，但始终未能得逞的计划时，脑子又“嗡——”的一声整个清醒，促使她原地蹦起，简单洗漱了把后径直朝着院外走去。
“我已经查到长迈和你的关系了，他是……”
“他是我爹！”
院门外已经养伤养的差不多的顾间在看见有人出来的第一刻便走上前去，而当他所言在几乎同一时刻被人揭穿时，自觉选择了闭嘴。
当然他也是在被管木子骂了句“好狗不挡道！”后识相地打道回府了。
毕竟神志清醒的齐小夫人都如同一只不受控的野兽，这醉酒还带宿醉的管木子还是少惹为妙。
而在痛骂了数句养个顾间还不如养个狗查出来的东西多后，管木子再次踏上了寻找茹慕钦的不归路……