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五月二十五,青州通县
夜色凄迷，通县贫瘠，满共就一条主街,鲜少有瓦肆和大酒楼这样耍乐之地,故而宵禁的早,才二更时分，街面上就几乎没什么人了。
周予安这会子牵着马,立在“天然居客栈”的后门外,他怀疑自己方才听错了，里头的那两个下人说什么？
“不知道小侯爷是生是死，但愿他死了吧,否则知道那事，不得恨得以死谢罪。”
好大的胆子,竟然敢诅咒他。
周予安面带愠色，立马就要踹门而入,忽地一顿，不对呀,那两个贱奴方才说“他知道那事会以死谢罪”，到底什么事？
周予安忍住怒火,松开马缰绳,蹑手蹑脚地走过去，侧身贴在后门往里瞧,客栈的后院不甚大，马棚、猪圈和厨房都在一处,周家的那两个贱奴,一个坐在石碾子上泡脚,另一个正在给马喂草料。
高个儿的奴仆讪笑：“你说他到底去哪儿了？不会真在半路上被山贼劫了,抢回去当压寨男夫了吧？”
矮个儿的奴仆呸了口：“快别浑说，咱们此番护送小侯爷去姚州，害他失踪，他若是真嗝屁了，他表哥唐大人定会治咱们个看护不利的罪。”
高个儿摆了摆手：“不会，唐大人又不似咱们家老太太，一味的护犊子，人家可讲理着呢。”
说着，高个儿奴仆把脚从水盆中拔出来，在半空中抖水，笑道：“你说老太太这气性也真够大的，小侯爷只是人不见了，不定去哪儿玩闹了，又没有找到尸首，她孙子没死，她倒先一口气没上来，被抬上西山了。”
矮个儿的叹了口气：“老太太把小侯爷当成眼珠子般疼，知道孙子失踪，怎能不急，哎，要我说，如今最烦心的应当是咱们夫人，又要牵挂儿子，又得给老太太办丧事，你说小侯爷到底去哪儿了！”
……
周予安听到这番话，顿时眼前一黑，心忽然就空了下，根本不敢相信自己听到的，定是这两个贱奴在诓他，老太太身子还算硬朗，怎么会去世！
周予安怒不可遏，这种玩笑是能开的么？他想立马冲进去，杀了那两个贱奴！
可……万一要是真的呢？
听这二人的意思，老太太是因为他失踪，着急过度才出了意外去世的。
周予安慌乱了，脑中一片空白，可本能让他退了出去，牵着马，无声无息地离开“天然居客栈”后门，他想赶紧躲起来，可是又不敢大剌剌地去投宿，于是漫无目的地穿梭在通县的黑暗小巷，终于，找到了个早都荒废了的院子。
院墙颓败，院内杂草长了有一人高，破屋子里躺了个脏乞丐，紧紧地抱住半只碗，正睡得香甜。
周予安把马拴好，跌跌撞撞地闯进屋子，他想一脚将乞丐踹开，可又怕闹出动静，招来了人，于是默默走到角落，身子顺着墙坐下，浑身疲惫。
老太太没了？
怎么可能。
他想起了小时候，老太太把他抱在腿上，握住他的手，一笔一划地教他写字；
他还想起了这些年，老太太的饭桌上，所有的菜都是他喜欢吃的；
他更想起了这回临出门时，他心里不痛快，冲老太太发了脾气，甚至次日走的时候都没打声招呼。
他真是这天下第一不孝顺的孙子。
周予安失声痛哭，拳头一下下地砸着自己的头，哭得浑身颤抖，咬住胳膊，不知不觉竟咬出了血，在他胡天胡地的时候，老太太急得犯病去世了。
如果时间能倒流回去，他一定不去找褚流绪，就算是在唐府门口跪一夜，也要求唐慎钰，不要把他外放，他要侍奉在祖母身侧。
周予安心里一腔子沸腾的热血，他现在就要赶回京城，说不定，母亲还没有将老太太下葬，在等他回去，见老太太最后一面。
可刚走出一步，他就停住了。
赶不及了，他再也见不到祖母了。
周予安瘫跪在地，一头砸在地，顿时发出咚地声闷响，他只觉得头晕目眩，不自觉侧身倒在地上，哭了半晌，他渐渐地冷静下来，也慢慢地将事捋清了。
目前来瞧，客栈里的奴仆，包括长安的母亲、唐慎钰，应当所有人都认为他失踪在回京城的路上了，并不知晓他其实暗中去了扬州，更不晓得不久前还在曜县的万花楼胡混了几日。
若是他的真实行踪被人知道了，那么，他会被天下人唾骂，骂他害死了亲祖母，笑他沉迷女色，果然不如唐慎钰。
他的官必定做不成了，少不得定远侯的爵位也会被收回。
那么到时候，他将失去一切，这辈子都翻不了身。
都怪褚流绪，走都走了，为何要给他写那么封勾引的信，可见是个不安分的贱货！
可这罪魁祸首还是唐慎钰，若不是那狗崽子刻意打压，他怎会被迫远调姚州，他如果在长安，祖母又怎会因焦急他而死！
他要报复，一定要报复！
周予安拳头砸了下地，不当心，手被一枚小石子儿割伤了，疼
', ' ')('痛让他又冷静了两分，祖母已然去世，人死不能复生，现在最要紧的就是保住周家的侯爵和他的名声。
想想，他这些日子在路上，都是蒙面戴斗笠的，几乎没与人碰面，而且去了扬州，又是悄悄找的流绪，只待了一夜，那贱人素来自视清高，怎么可能将偷情的事大肆宣扬，所以扬州那边应当是安全的；
百花楼那边，他只包了个花魁，佯称自己是走镖的，那种下九流的地方每日人来人往，想必也不会记得他；
那么，他就得找个恰当的失踪理由。
周予安需要一个宣泄他愤怒、悲痛和伤心的人，于是，他将矛头对准那乞丐，谁让这猪狗不如的东西看见他的窘迫落魄模样，他走过去，二话不说，直接将乞丐的脖子拧断，又对着这臭东西拳打脚踢了顿。
谁会在乎一个乞丐的死活。
他在这肮脏不堪的地方睁了一夜的眼，也哭了一夜，次日天不亮，他悄悄策马出城，特意朝姚州的方向赶，狂奔到了武通县，他寻到一家生药铺子，买了“蛇毒粉”“止疼药”“化瘀膏”，又买了身粗布葛衣，等置办好后，他拿着东西策马出城，直奔深山老林。
趁着月黑风高，他将那匹名马大宛驹杀了，尸块埋掉，身上穿的那身锦袍烧了。
做好这些事后，他找了根木头棒，咬紧牙关，用力朝自己的左腿砸去，彻骨的疼痛瞬间蔓延至全身，他晓得自己现在脑门上全是汗，青筋暴出，也顾不得了，手哆哆嗦嗦地从怀里掏出枝粗针，在脚脖子处找准了位置，扎了下去，扎了两个类似蛇牙咬出的孔。
血顿时冒了出来，擦都擦不及。
周予安用帕子抹了几把血，将那瓶蛇毒粉撒在伤口处，顿时，小腿如同被千万根针扎了般疼，他忍不住，闷吼了声，急忙用布条将伤口包好，等做好这些事后，他找了块大石头，靠着休息了一晚。
次日天稍亮时，他忙去瞧左腿，果然已经肿胀起来，尤其那处伪造的伤口周围，呈现种不正常的黑紫色，像中毒了似的。
周予安虚弱一笑，抓起他的长刀，拄着，一瘸一拐地出了林子，走的时间越长，他的腿就越疼。
他坐在官道边上，等了许久，总算等到了辆要去庄子上探亲的骡子车，车主一开始不愿拉他，无奈之下，他将家传的那块玉佩双手奉上，这才得以让车主送他到通县。
骡子车摇曳了一整日，终于在黄昏的时候到了通县。
他再次往伤口撒了蛇毒粉，然后辞别了车主，面带笑容，一瘸一拐地朝“天然居客栈”走去，刚走近，就碰到了外出买酒的家仆周蚁。
周予安虚弱地朝怔住的周蚁挥了挥手，笑道：“怎么了，才几日不见，就认不出你家小侯爷了？”
周蚁惊得打了个嗝儿，手没拿稳，酒壶瞬间掉到地上，他忙不迭奔上去，上下打量着主子，小侯爷看上去有些“狼狈”，穿着土色粗布葛衣，脚上是双布鞋，鞋帮子上满是泥土，额头红彤彤一片，头发也乱糟糟的，哪有旧日那个衣食讲究的样儿，倒像是受了灾荒的难民！
“您、您……”周蚁发现小侯爷有些不对劲儿，站不太稳，左脚的袜子上渗出了血，他咽了口唾沫，忙问：“您这些日子去哪儿了。”
“嗨，快别提了。”周予安让仆人过来扶住他，往客栈里走，笑道：“那天辞别了你们，我就往京城走，半路上歇脚，刚喝了口水，谁知从草丛里蹿出条蛇，咬了我一口。”
周予安将裤管稍稍拉起，给周蚁看他红肿的脚踝，耸耸肩，苦笑道：“我当时就昏过去，从山坡上翻了下去，是路过的一个猎户救了我，昏迷了十几天，总算捡回条命，醒后我想着这副身子，怕是回不了京了，便雇了辆骡子车，让车夫将我送到通县，赶紧与你们会和。”
说着，主仆二人便走进了后院。
周予安四下里瞧了眼，疑惑地问：“人都哪儿去了？怎么静悄悄的。”
仆人周蚁噗通一声跪倒在地，哭丧着脸：“小侯爷，您要节哀啊，您那日策马回京，王管事的怕您出意外，就紧随您去了，谁知他回到咱们府上后，并未见您的踪影，夫人和老太太急坏了，小人听从京城来的兄弟说，老太太，咱家老太太过于担心您，生了场疾病，她坚持要去青州一带找您，谁知马车正走在街市，有家人成婚放鞭炮，马受了惊，车翻了，老太太她、她……”
“怎么了？”周予安一把揪住仆人的衣襟，焦急地问。
周蚁重重叹了口气：“咱们老太太殁了。”
周予安如同被人迎头一击般，脸色惨白，连连退了数步，软得一屁股坐到地上，终于，他敢痛哭出声，似乎拼尽了全力哭嚎：“祖母，孙儿对不住您！”
作者有话说：
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', ' ')('三月1瓶；
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他晓得自己今儿有些卑鄙可恶了
长安,六月初三
不知不觉，又过了数日。
初三这天，春愿跟大人约好了,去鸣芳苑划船,最近念书看账太乏味,也算换换心情。
……
今日鸣芳苑不放开，并没有闲杂人等,清净得很。
清风正好,一叶小船悠悠飘在湖面上。
唐慎钰拿着桨划船。
此时正值傍晚，夕阳西下，天上的云全都被烧红了,倒映在湖中，晚风徐来,吹皱平净的水面，如同千万片杜鹃花瓣般,美得惊人。
唐慎钰朝船头仰坐着的春愿望去，云光停留在她脸上,恰好她穿了身浅粉色宽袖纱衣，就像水中的才绽放的荷花。
“看什么呢。”春愿很喜欢这种温暖又潮湿的湖气,闭眼深嗅了口。
“在看你呀。”唐慎钰眼神温柔。
春愿莞尔,从食盒里拿出瓶樱桃小酒，还没来得及喝就被他给抢去了。
她也没管,扭头望去，湖边只守着几个亲信,雾兰正在给两只白鹄喂食呢。
“少喝些。”春愿踢了下男人的小腿。
“这玩意儿跟水似的,又喝不醉。”唐慎钰咕咚咕咚喝了个精光,斜眼觑她,“以前怎么没发现你这人这么霸道，逼着我戒酒，你瞧瞧长安哪个做官的不喝酒呢。”
春愿嫌热，索性将绣鞋脱掉，她活动着脚丫子，看趾甲上涂的大红寇丹：“他们是他们，我只管你，你这人忙起来就什么都忘了，不注意饮食，什么香的臭的只管往嘴里塞，又睡得晚，这么长久下来，胃就算是铁打的都要病……”
唐慎钰很喜欢听阿愿这么念叨，像妻子，这是他一直缺失的、家的感觉。
“记下了记下了。”唐慎钰抓起她的脚，先打了下，又狠亲了口，“再喝我就是狗！”
“你还少当狗了？”
春愿笑着啐了口，见他仍穿着素色长衫，身上似还带有香烛气，想起上月中周家老太太骤然离世，周予安又遍寻不见，云夫人终于支撑不住累倒下去，他帮衬着把老太太安葬、接待亲朋故友，出钱又出力，眼见着瘦了圈，不过总算把事体面的办完了。
前不久青州那边传来了消息，周予安找到了。
“你表弟快回来了罢？”春愿问。
“昨儿就到家了。”唐慎钰给女人捏脚，她脚白，像刚剥开的嫩菱角似的，“我还没顾得上去看他，听周家管事的说了一嘴，予安被毒蛇咬狠了，再加上晓得老太太是因为他出意外病故的，受了很大的打击，路上几乎水米不进，一直哭，我听着都难受。”
春愿摇头叹了口气：“那他几时再去姚州？”
唐慎钰道：“依例，祖父母身故，他要在家丁忧一年，怕是到时候姚州的那个坑早都填上了旁人，等明年这时候，我再另外给他寻个差事吧。”
春愿微微蹙眉。
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