攻打迪戈加西亚，是战争爆发之后，牧浩洋亲自安排的第一场战役。
虽然做出这个决定的时候有点仓促，但是并没有违背牧浩洋制订的总体战争规划。早在战争爆发之前，牧浩洋就意识到，如果中国海军在开战后遭到挫败，首先要做的就是确保印度洋的制海权。夺取制海权只是手段，目的则是利用制海权，而战时利用制海权的主要方式就是海运。如此一来，就得拔除印度洋航线上的钉子，攻占由美军控制的迪戈加西亚与吉布提。
相对而言，迪戈加西亚最为重要。
别的不说，吉布提只扼守着进入红海的航道，因此对前往波斯湾的航线没有威胁，而中国军队完全可以借道伊拉克进军中东。迪戈加西亚就完全不同了，部署在这里的美军作战飞机可以封锁大半个印度洋上的航线。
正是如此，牧浩洋才决定率领舰队前往浩洋港。
也正是因为这个原因，特遣舰队错过了歼灭第四舰队的机会，因为当时第四舰队就在特遣舰队南面两千多公里之外。以两者的相对位置来看，如果特遣舰队南下，而且及时的派出了侦察机，并且非常幸运的在第一时间找到了第四舰队，那么在当天下午四点之前，特遣舰队就能在第四舰队到达离澳大利亚大约一千五百公里的地方发动攻击，而美军却计划在夜间为第四舰队增补战斗机。也就是说，如果攻击在下午与傍晚进行，第四舰队将处于完全无法防御的态势。
当然，这也只是假设，或者说是最理想状况。
要知道，当时牧浩洋无法确定第四舰队就在南面。就算他能够确定，第四舰队的实际航线也比他预料的更加偏南，因此就算他在十九日下午出动的侦察机，找到第四舰队的可能性也非常渺茫。更重要的是，在十九日清晨，第四舰队到澳大利亚的距离就已经缩短到了两千公里以内，因此美军很有可能提前把已经到达澳大利亚的战斗机派过去，并且为第四舰队提供防空掩护。
由此可见，除非运气好得不得了，不然歼灭第四舰队的希望并不大。
不可否认，牧浩洋在海洋战场上的运气一直非常好，可是他绝对不会指望由好运取得关键性胜利。
事实上，这个时候，麻烦不在中国海军这一边。
十九日清晨，五角大楼收到了情报，美国部署在澳大利亚西北地区、以及迪戈加西亚的无线电监听站都截获了中国舰船发出的电报，初步判断是一艘快速战斗支援舰，而且发报位置在苏门答腊岛西南。因为之前已经断定中国舰队在夜间的战斗中有所消耗，所以美军情报机构做出了准确判断。中国舰队肯定在苏门答腊岛西南，而且有可能在此进行补给，只是无法肯定快速战斗支援舰为何要发出电报。
要知道，这里离澳大利亚并不远，就算在战术战斗机的打击范围之外，也在轰炸机的打击半径之内。
当然，美军没有盲目发起攻击，而是先出动了几架侦察机。
按照美军的判断，中国舰队已经完成了补给作业，与快速战斗支援舰分手，因此快速战斗支援舰才发出了电报。如果中国舰队仍然在该海域的话，牧浩洋肯定不会让快速战斗支援舰打破无线电静默。
随后，侦察报告证明了这一判断，中国舰队已经离开了。
问题是，中国舰队去哪了？
下午，在联系上第四舰队之后，美军把已经到达澳大利亚的两百多架舰载战斗机派了出去。
这些战斗机中，三分之二来自第七舰队的第71作战舰队，三分之一为之前部署在澳大利亚的舰载战斗机。按照美国海军的传统，一般会在主力舰队的驻地部署一批额外的舰载战斗机。
也直到这个时候，牧浩洋才知道第四舰队就在南面两千多公里之外。
只是，此时特遣舰队已经进入了安达曼海。
除此之外，第四舰队在打破无线电静默之后，没有继续向东航行，而是向南转向，因为第三舰队也在向南航行。
此时，美军面临的最大问题就是，如何处置第三舰队？
较为合理的办法，就是从国内抽调舰载战斗机去补充第三舰队，毕竟已经从西太平洋战场还是抽调了三支舰载航空兵联队，继续从西太平洋上抽调作战理想的话，美军舰队就得离开菲律宾海。
问题是，从本土抽调战斗机，最快也要到二十一日才能补充给第三舰队。
接下来的两天内，美军在印度洋上的战斗力等于零。
到了傍晚，战局出现了重大变化。