在安排攻击力量的时候，东乡祖望确实有点为难。
如果把全部战斗机都派去攻击第一舰队，接下来又发现了第二舰队，就无法抢在第一时间发动攻击。如果留下一部分战斗机，又无法确保一举干掉第一舰队，很有可能还得进行第二次打击。
当然，这不是最严重的问题。
东乡祖望只考虑了两分钟就做出了决定，即首先出动半数战斗机，确保用一次攻击重创第一舰队。如果侦察机发现了第二舰队，则出动剩下的战斗机，确保重创第二舰队，然后赶在天亮之前，再次发动攻击。
关键问题是：如何安排护航力量？
实战已经证明，中国海军舰载战斗机的性能更加先进，不管是j-25m、还是j-32，都比日本海军的f-35cj好得多。如此一来，在攻击第一舰队时，首先得考虑的就是能否突破舰队防空网。
为此，就得派遣足够多的护航战斗机，还得出动舰载预警机。
对联合舰队来说，这等于提高了空中打击的难度。
十一点不到，担任攻击指挥任务的四架e-2f率先升空。因为预警机的速度慢，所以需要提前起飞。
随后，担任护航任务的三十二架f-35cj陆续从四艘航母上起飞。
必须承认，东乡祖望考虑到了最糟糕的结果，而且根据实际情况，力所能及的安排了护航力量。
当时，四艘“飞龙”级航母上总共只有三百四十架战斗机。
显然，这个数量比标准载机量还要少一些。主要是一些战斗机在粒子风暴中损坏，而联合舰队又一直没有得到补充。
这三百四十架战斗机中，已经有六十四架在执行侦察任务。
此外，舰队上空还有二十四架防空战斗机，每艘航母上还有六架防空战斗机。
如此一来，只剩下了大约二百二十架战斗机。在分成两个批次出动的情况下，一次只能出动一百一十多架战斗机，安排三十二架f-35cj执行护航任务，已经超过了正常时一比三的比例。
在东乡祖望看来，三十二架f-35cj足以吸引中国舰队的防空战斗机了。
护航战斗机的任务不是夺取制空权，而是吸引对方的防空战斗机，掩护攻击机群顺利发起攻击。
说得直接一点，只需要为攻击机群争取几分钟时间。
这么看来的话，三十二架f-35cj就不算少了。
护航战斗机升空之后，执行攻击任务的八十二架f-35cj开始起飞。
因为出动量巨大，所以四艘航母平均分配了攻击任务，八十二架f-35cj组成了四个攻击机群。
完成这些工作后，航母上的勤务人员没有松懈下来。
再过几分钟，在天黑后出发的三十二架侦察机就将陆续返回，而这些战斗机在补充了燃油之后，都将停在飞行甲板上。按照东乡祖望的判断，第一舰队的侦察机即将到来，因此第一舰队很有可能在遭到攻击之前派出攻击机群，也就有必要加强舰队防空，做好应付攻击的准备。
当然，这些都不是最重要的。
只要能够抢先发起攻击，东乡祖望有足够的理由相信，第一舰队无法及时发起攻击。
为此，担任攻击任务的机群没有绕行，而是径直飞向第一舰队。
这么做，还有一个好处：让第一舰队没有足够的时间加强防空力量。
只是，幸运之神没有偏袒任何一方。
日本侦察机发现第一舰队的时候，杨禹方也收到了电子军官的报告，战舰上的无线电监听设备侦察到了日本侦察机发出的雷达信号，并且判断出，日本侦察机用雷达持续照射了两艘航母。
也就是说，第一舰队已经暴露了。
杨禹方没有迟疑，立即命令在飞行甲板上待命的防空战斗机紧急升空，随后增派了四架舰载预警机。
按照他的命令，其他的战斗机在完成准备之后，都立即弹射起飞。
十一点之前，第一舰队上空的防空战斗机已经超过六十架，此外还有六架zy-1d在各个方向上巡逻，其中两架在舰队上空徘徊。不管日本战斗机从哪个方向进入，zy-1d都能及时发现，而且能够直接引导二十四架战斗机作战。接下来的两分钟内，相邻两个方向上的预警机也能投入战斗，得到预警机直接指挥的防空战斗机将增加到四十架。如果六架预警机全部到达，则有四十八架战斗机能以最佳状态投入战斗。
毫无疑问，这绝对是一支足够强大的防空力量。
杨禹方没有急着增派防空战斗机，因为他不想被动挨打。
虽然杨禹方是一名较为保守的指挥官，但是作为海航将领，他非常清楚，主动进攻才是取胜之道。
即便在不利的局面下，也要尽可能的把握住进攻机会。
为此，他留下了一批战斗机。