皮特上校确实在策划反击，因为要想取胜，就得通过反击夺回主动权。
只是，战况并不理想。
天亮后，志愿军再次偃旗息鼓，主动停止了对咸州与五老镇的猛攻，半个小时前还在阵地前沿活动的志愿军作战部队像太阳升起时的雾气一样，消失得无影无踪，阵地上的联军官兵无不感到庆幸。
白天，是联军的天下。
天刚亮，联军就发动了第一轮空中打击。
为此，近三百架作战飞机在天亮前起飞，部分战斗机还在后方盘旋了半个小时，接到命令后立即投入战斗。
轰炸很猛烈，效果却不怎么样。
联军飞行员怎么也想不通，志愿军为什么能在猛攻的同时，修筑那么多防御工事，甚至把成百上千辆坦克与战车全部“埋”了起来。别说轰炸志愿军的主战装备，能炸到离开防空洞的步兵就不错了。
这也不全是志愿军的功劳，人民军在战前修筑的军事设施发挥了很大的作用。
比如在五老镇，志愿军的作战部队只需要后撤不到二十公里，就能进入人民军修筑的地下坑道。能容纳十万大军的地下防御工事，不但能容纳第三十九集团军的两万多官兵，还能储存陆续运到的弹药物资。
只是，这些工事很难把主战坦克等重型装备塞进去。
为此，志愿军高度重视战场伪装。
按照标准配备，每辆坦克至少有三套伪装网，确保在任何情况下都能就地隐蔽。这些伪装网都是中国军队的标准装备，具有防可见光、红外与雷达的“三防”功能，很难被联军的战斗机发现。
加强伪装的同时，志愿军还设置了大量假目标。
当时，用得最多的就是充气坦克。为了增强假目标的欺骗性，志愿军官兵还在充气坦克外面涂上了一层搀杂了金属粉末的油漆，其欺骗性非常理想，一具价值几千元的充气坦克就能抵消掉一枚价值数万美元的精确制导弹药。
在某些地方，志愿军还充分利用了人民军遗弃的重型装备。
比如在咸州附近，第六十五集团军的工程兵设法修复了一些人民军的t-62，然后在这些坦克的炮塔上焊接上几块钢板，使其看上去非常像志愿军的96式，再把它们放在比较容易被发现的隐蔽阵地上。为了让美军相信这是志愿军的主战坦克，第六十五集团军还专门抽调了一批坦克手，在轰炸间隙中，把这些坦克开出阵地。离联军较近的话，还会有事无事的打上几炮。
可以说，伪装与欺骗手段在这场战争中发挥了至关重要的作用。
正是有了这些伪装与欺骗手段，志愿军主战装备的损失率降低了八成，而联军花了十倍以上的弹药，也难以达到轰炸目的。
这也导致交战双方的战果与战损存在巨大差距。
比如在九月十七日白天，联军宣布在空袭中摧毁了一千三百多台志愿军的主战装备，而志愿军的实际战损率还不到三百台，而且其中三分之二都在当天晚上得到修复，能迅速重新投入战斗。
显然，轰炸解决不了问题。
中国军队不是伊拉克军队，在中国陆军面前，美军永远别想用轰炸取代地面战争的“南联盟”模式。
皮特上校没有怀疑空军的战报，也没有怀疑志愿军的战斗力。连续两个晚上，志愿军都保持着极高强度的地面进攻，让他不得不相信，志愿军确实是一支强大的军队，空中打击解决不了问题。
要想取胜，必须依靠地面部队。
十七日下午，也就是在韩军第43独立旅向定坪推进之后，皮特上校就给第四步兵师与第九装甲师下了命令。
只是这个时候，皮特还没有想好，要不要立即投入地面部队。
以当时的情况，皮特上校也没有必要急着做出决定。
开打前，第四步兵师驻守战场中部，以顺川为根据地，配合韩军守卫东西两线军团的结合部。结果就是，第四步兵师的兵力非常分散，集中到一起的主力部队又在顺川，即便在接到命令后立即动员，也要二十四小时才能完成准备工作。从顺川开过来，已经是两天之后的事了。
相比之下，韩军第九装甲师的情况稍微好一点。
在美军的两个步兵师到达后，第九装甲师撤了下来。按照阿伦的安排，第九装甲师作为西线的主要反击力量，部署在平壤南面的开城。接到命令后，第九装甲师就能出动。只是作为重装部队，第九装甲师的用途却非常有限。如果跟随第四步兵师行动，就得横跨朝鲜中部山区，而装甲部队并不适合在山区作战。如果单独行动，第九装甲师的最佳选择是由铁路运送到元山。
深思熟虑之后，皮特上校决定让第九装甲师单独行动。
咸兴附近的战场非常狭窄，一下投入太多的作战部队，不但无法展开，也很难让部队发挥作用。