“莱娅，先听我讲个故事吧。”
卡特里娜视线望向窗外，声线微低带着无尽柔软。由于自己弟弟整日痴迷炼金术，后来又离开家跑去找人拜师。十六岁的卡特里娜和所有贵族小姐一样，在父亲的安排下与一位青年订婚，准备让夫婿继承坎贝尔家。
而那个青年便是千年伯爵，而负责牵线的是嘉美家的家主。卡特里娜的记忆里，那个青年绅士有礼、聪慧过人，即便他们之间没什么情感基础，从各方面说对方都是不错的人选。所以她并未对这场婚事有不满，她想现在没有感情，未来总有时间能培养感情。
“我知道他身份是在婚后第二年，塞拉斯回家时告知我的。那时候我开始接触救世会，但即使知道他是千年伯爵，我也没有打算与他分开。”
“可婚后没多久我发现他的精神状态很奇怪，尽管大多时候依旧正常，可偶尔就仿佛变了个人。”
“我不想相信他是千年伯爵，但事实摆在那里我不得不信。再后来我发现他有时会自残，似乎也不愿意承认自己是千年伯爵。”
“最后十八年前他在我眼前消失，只在原地留下两个婴儿。”
卡特里娜将话点到即止，但对莱娅而言，这点信息足够她猜出全部。卡特里娜并不希望自己的孩子们成为敌人，然而
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\t\t', '')('这个事实他们迟早要面对。现在讲明是为了让她提早想清楚，这样正式对上那天不会动摇。
莱娅不记得自己是怎么离开母亲房间的，等回过神来时她已经回到院中那棵树下。莱娅上前将手贴住树干粗糙的表面，记忆里这棵树已经存在很久，他们总爱到这里坐下读书闲聊。
回忆里马纳能出门时，小小的她坐在中间，两个哥哥一左一右。她手捧书用稚嫩童音念着故事，涅亚偶尔会笑她吐词不清、念得也不标准，每当他这么笑妹妹，马纳就会不客气握拳敲他脑袋。
后来马纳病重他们再很少来树下，直到叔叔治好马纳他们才再次聚到树下。可以说这棵树见证了很多过去，他们十几年的人生都集中于这座宅邸。莱娅无法相信哥哥们是千年伯爵，他们如此善良怎么会是制造恶魔的人呢。
“莱娅，怎么一个人在这里？”
“怎么哭了，是发生什么了吗？”
莱娅猛然从回忆里抽身，转头身后正是她刚才在想的两个哥哥。听到马纳的话莱娅迟缓抬手，指尖在脸颊触及温热湿润。她眨巴眼睛泪珠点点落下，以为是发生什么的马纳和涅亚瞬时手足无措。
“是母亲身体不好吗？”
“还是谁欺负你了？”
莱娅胡乱扯起袖子擦拭，面对两个哥哥哽咽地说不出话。看啊、她的哥哥们如此温柔，又怎么可能是千年伯爵，这样的真相过于残酷了。莱娅不知道自己该怎么解释自己哭泣的原因，她并不想让哥哥们发现身份的真相。
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