“翠苑,府里是不是出事了?我娘怎么会拿这个来?以往每年送给太后的孝敬不都是舅舅家给的吗?”
“娘娘,适才传东西的内监说……他说,舅爷家里出事了。大概就是说舅爷今年进贡了几件珍宝都是赝品,陛下震怒,所以被革去了御供的皇差,还被罚款。”
惊愕,孟瑾如沉思片刻才说:“怎么会闹出这样的事?过几日去一封信问问出了什么事。”
“是。明日就是淑妃娘娘的生日,那对步摇要不要先装起来?”
“先等等。”孟瑾如看着镜中的自己,秀眉轻锁。
第90章寻纰漏
次日,淑妃生辰,各宫皆有祝贺,皇帝亦有恩赏。但孟瑾如没有送上那对步摇,只送了一份简单的礼物。
宴罢回宫已近日暮,不多时就有太监送来赐下的年礼。可今年的年礼较之往年少了一半有余。见了,孟瑾如拢眉问:“请问公公,为何今年少了这么多?”
“娘娘不知道?数日前,御供尚品堂竟干出了送赝品进宫的蠢事,被陛下惩处。刘家是娘娘的舅家,所以给您的分例赏赐自然减半。”
“……”
“皇后娘娘说,在陛下面前说坏话的是淑妃娘娘。可是考虑着陛下的心情,您今年就只能受些委屈了。”
垂眸压住心绪,孟瑾如轻声说:“劳烦公公替本宫谢过皇后娘娘的照顾。”
办好差事,太监得意地走了。孟瑾如盯着那些简薄的赏赐,心头气恨交加。
她入宫三年,除了最初的数月,能见到皇帝的日子寥寥,却看多了宫中妃嫔的面甜心苦,尔虞我诈。明争暗斗的日子长了,她更学会了隐忍和观察。恰因知道舅家出事,宫中或许有人顺势使绊子,她才没有仓促送出那对步摇。
气闷地坐着寻思很久,孟瑾如拿起那些赏赐看了看才吩咐:“把这些都送回府去,一定要问清楚到底发生了什么事?我舅舅怎么会蠢到送赝品进宫呢?”
孟瑾如独坐深宫时,刘月琴已经回到娘家。屋内,正是愁云惨雾。管家正盘点着各项产业,寒冬的天气里急得冒出了满头汗。
听得脚步声,刘昌隆的夫人焦氏抬头一看就好似抓住了救命的稻草,“姑奶奶,姑奶奶你回来了。你看看,我们可怎么办呢。”
“到底,到底亏空了多少?”
“哎呀,且不说官家的罚款,单是老爷坐牢的罪要赎回来就得花三万两,还有杖责……也要花一万呀。真是祸从天降,天哪,天哪!”焦氏捶胸顿足地哀泣。
上元堂的一场火,刘家损失了十三四万两黄金,之后重金补买贡物,再加上重新修缮补货的支出足足花费了七十多万两,今日又被京兆府罚金十五万,还要赎回刘昌隆的杖责和坐牢之罪,一下子就要支出将近百万两。可之前为了买货已经卖掉了一座庄园两个庄子,抵押了珠宝珍玩,此刻年关将至,又往何处去凑齐那么多现银呢?
看着嫂子哭的一把鼻涕一把泪,几房小妾也跟着悲悲戚戚,侄儿侄女垂头丧气,刘月琴心里堵得慌。呆立片刻才问管家:“还要拿多少银子?”
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